Армия состояла из трех рядов войск – пехоты, конницы и артиллерии.
К летней компании 1708 года полевая русская армия состояла из двух гвардейских, 32 пехотных и четырех гренадерских полков – всего около 60000 воинов. Гренадерские полки были созданы в 1708 году для увеличения ударной силы армии. Каждый гренадер был вооружен ружьем со штыком (багинеты после 1700 года поменяли на штыки), ручными гранатами и ручными мартирками. Гренадерский полк имел 12 орудий.
Русская армия строилась в линейный боевой порядок. Стрельба велась шеренгами залпами, а также «с нападением» – по саксонскому образцу. Шеренг было 6 или 8. Передняя шеренга опускалась на колено и вела огонь, не мешая стрелять задней.
К 1708 году вооружение пехоты состояло из гладкоствольного кремневого ружья со штыком, и шпаги. Дальность стрельбы была 200 метров, скорострельность – 1–2 выстрела в минуту. Солдаты имели по 30 патронов.
Петр создал массовую кавалерию драгунского типа. К 1709 году кавалерия состояла из трех конногренадерских, 30 драгунских полков, генерального эскадрона А.Д. Меньшикова, домашнего эскадрона Б.П. Шереметева. Конный полк состоял из пяти эскадронов по две роты в каждом и имел всего 1200 человек. Полком управляли 40 офицеров и 80 унтер-офицеров. Драгуны были вооружены палашами, двумя пистолетами и карабинами. В каждом полку было две полевых пушки.
Конница Петра могла выполнять самостоятельные задачи, а не только защищать фланги боевого пехотного строя; она совершала рейды большими массами в тыл противника, могла действовать в конном и пешем строю.
Наряду с Петром большая заслуга в создании высококлассной кавалерии принадлежит А.Д. Меншикову – автору первого русского кавалерийского устава. А.Д. Меншиков обосновал требование атаки на полном скаку вместе с ударом холодного оружия и необходимость совместных действий конницы, пехоты и артиллерии.
Петровская артиллерия состояла из полка, включавшего 4 канонирские, 4 бомбардирские и инженерную роту – 400 воинов с 14 офицерами, управлявшими 32 орудиями. Артиллерию, как род войск, больше всего любил Петр, она постоянно совершенствовалась и видоизменялась. Общее количество пушек, мортир, гаубиц измерялись тысячами.
В 1702 году в армейской артиллерии было введено наименование по калибрам, что намного усилило ее огневую мощь. Теперь ядра на Олонецких заводах отливались десятками тысяч – калибры были сертифицированы. В. Верходумов писал: «За год до Полтавского боя завершилась реорганизация артиллерии, созданы новые образцы полковых и полевых орудий по чертежам выдающегося русского конструктора артиллериста В. Корчмина и самого Петра. Вводится единая шкала калибров, облегчается вес орудий. Изготавливались нарезные орудия, орудия с коническими камерами, скорострельные пушки, зажигательные и светящиеся ядра.
Были изданы многочисленные работы по артиллерии, включая переводные.»
Обмундирование русской пехоты и кавалерии было различным. Общим был кафтан французского типа до колен, под которым носили камзол. Форму дополняли короткие штаны, чулки, башмаки или ботфорты. Зимой носили короткий плащ-епанчу. Головной убор – треуголка, у гренадер – остроконечная шапка.
Преображенцы носили мундиры темно-зеленого сукна с красными обшлагами. Штаны красные, епанча – темно-зеленая. Офицеры носили горжет – нагрудный знак в виде полумесяца на голубой андреевской ленте, а также шелковый бело-сине-красный шарф.
Семеновцы носили сине-лазоревый мундир с красными обшлагами. Штаны были красные, епанчи – синие.
Кавалеристы носили белые, синие, зеленые красные кафтаны. Артиллеристы – красные кафтаны.
Преображенский полк имел одно белое и 15 черных знамен, Семеновский – одно белое и 11 голубых знамен.
Петр при необходимости строил укрепления полевого типа – редуты, ретраншементы. Вообще, Петр никогда не действовал шаблонно, а всегда с учетом сложившихся обстановки.
Петр разработал и организацию и систему управления армии.
Стратегические задачи решала армия, решавшая стратегические задачи – от 10000 до 100000 человек, в зависимости от решаемой задачи.
Тактические задачи решали дивизии – до 10000 человек.
