— Я гонец от княгини Ольги! Мне в крепость к предводителю вашему надо! — Как мертвому припарка.
Только кто-то тетиву спустил. Возле ног коня моего стрела в снег впилась. Тут уж все совсем ясно стало. Вертай коня, не то следующая стрела в грудь влетит.
Потянул я за повод, Буланого развернул и обратно поехал несолоно хлебавши. Лишь одна мысль мне душу согрела: коли стерегут, значит, жив еще отец. Помогай ему Даждьбоже.
Спустился я в слободу, стал кров с ночлегом искать. Проехал вдоль улицы, смотрю на одном подворье ворота нараспашку. Значит, праздник в этом доме, и любому гостю рады будут. Вот этого мне и надобно. Подъехал к воротам, а со двора мне навстречу песня дивная полилась. Голос у певца чистый, словно ручеек лесной журчит. И песня красивая доносится:
Не ясен-то сокол по горам летал,
Летал-то летал, лебедей искал:
Все лебедушек искал;
Он нашел то, нашел на крутой горе.
На всей красоты сидят,
Все сидят-то, сидят все белешеньки
Словно беленький снежок…
* Песня записана в г. Пинеге А. Сималовским в 1862 г.
Душевно певец слова выводил. Казалось, что песня эта в самое нутро проникает и там радугами душу расцвечивает. Почудилось вдруг, что я тот самый сокол, который ищет свою лебедушку, да вот найти никак не может.
Спустился я с коня, на песню эту чудную пошел. Заглянул в ворота и вижу, как сидят люди за столами, слушают певца внимательно. Тихо вокруг, слышно, как снежинки на землю падают. Зачаровал их певец своим голосом. Стоит посреди двора паренек молодой, и голос его вольно льется. Выводит он песню, старается, а она к самым небесам летит.
Мне не жаль-то, не жаль самого себя,
Жаль мне лебедушку белую,
Ту, что я сгубил из-за глупости.
И поднялся сокол в чисто небушко,
И крыла сложил да вниз кинулся;
Оземь вдарился…
Закончил паренек песню свою, а люди все в тишине сидят, словно никак не могут от наваждения избавиться.
— Ох, Баян, — наконец очнулся не старый еще хозяин, дома, бороду довольно огладил, — до чего же славно у тебя получается! Все нутро ты песнями своими наизнанку выворачиваешь! Иди сюда! Ну-ка, — повернулся он к сидевшему рядом с ним захмелевшему мужичку, — подвинься, дай Баяну место.
Тот подвинулся и постучал ладошкой по скамье:
— Садись сюда, Баян, я тебе местечко нагрел. Узнал я паренька. Верно про него Глушила говорил.
Выходит, Баян не только плясать, но и петь горазд. И не решишь сразу, что же у него лучше получается.
— А дозвольте, добрые хозяева, у вашего огонька погреться, — подал я голос, когда парень уселся за стол.
— Проходи, гость дорогой! — увидев меня, хозяин приветливо поманил рукой. — И тепла, и еды с питьем у нас ноне вдосталь.
— Что празднуем? — спросил я, присаживаясь на краешек скамьи.
— Первенца моего нарекаем, — сказал хозяин. — Девок вон… целых пять штук у меня, а теперь мальчонка родился. Будет, кому вотчину передать. Тут, почитай, вся слобода наша собралась. И ты нам не лишним будешь.
— С радостью тебя…
— Нырком его люди зовут, — подсказал мне пьяненький мужичок.
— С радостью тебя, Нырок.
— Спасибо, добрый человек. Не ждали мы тебя, да видно удача нам нынче будет. Эй, жена! — позвал он. — Неси-ка первенца. Пусть гость желанный им полюбуется.
Зашумели гости радостно, чары пенные вверх подняли. А из дома на свет баба малыша голенького вынесла. Испугался я за него, как бы не застудили. Но смотрю: остальных это мало беспокоит, а значит, и мне волноваться нечего.
Баба младенца на руки отцу передала, а сама быстро в доме скрылась. Поднес маленького Нырок ко мне.
— Смотри, — говорит, — добрый человек, какого богатыря мне Красава ошлепендила.
— И верно, хорош, — улыбнулся я, да чтоб не сглазить, на левую сторону трижды плюнул.
— Ждали мы путника, чтоб он мальчонку нарек, вот тебя нам Белее и послал. Красава! Чего ты там мешкаешь?!
— Бегу уже! — И верно, вскоре она на пороге появилась.
Выбежала баба на двор, а в руках у нее рубаха-сорочица, берегинями расшита, коло годовое по вороту в нитку красную, на пазухе знаки Огня и Воды, Ветра и Земли-матушки, а по подоплеку важенки бегут. Красивая рубаха, только дюже большая, таких, как я, туда двое влезут. Видно, и вправду хотят родители, чтоб сын их богатырем вырос.
