Она нарушила собственное правило, когда последовала за Николаем в надежде на его помощь в поисках Миры. Ну и что ей это дало? Получила ранение, потеряла драгоценное время и до сих пор не имеет ни малейшего представления, где находится Мира. И если быть честной до конца, виной всему ее неверие, что она сможет сама справиться с вампиром. Неверие в свои силы толкнуло ее вытаскивать Николая из реабилитационного центра, что, вероятно, привело Фабьена в бешенство. И если до этих событий Мира была в опасности, то, возможно, ее действия стократно увеличили эту опасность.
– Мне надо уходить отсюда, – неестественно сухо произнесла Рената. – Я потеряла слишком много времени. Не перенесу, если из-за меня с девочкой что-нибудь случится.
Беспокойство и отчаяние заставили ее рывком подняться с кровати. Она встала слишком резко. Сил хватило на несколько шагов, ноги сделались ватными, в глазах потемнело. Рената почувствовала непреодолимую слабость, начала оседать и падать куда-то вперед. Николай подхватил ее на руки, она ощущала их силу, слышала его тихий шепот над самым ухом, пока он укладывал ее на кровать.
– Рената, перестань сопротивляться, – расслышала она его слова, когда туман в голове немного рассеялся и она смогла открыть глаза. Склонившись над ней, тыльной стороной руки он провел по ее щеке. Так нежно, успокаивающе. – Тебе не нужно никуда бежать. Не нужно бороться... только не со мной. Со мной ты в безопасности, Рената.
Она хотела закрыть глаза и не слышать его голоса, не слышать его слов. Она так боялась поверить. Чувствовала себя виноватой, потому что позволяла ему себя успокаивать, в то время как маленькая девочка, возможно, страдает и плачет, не может понять, почему Рената не сдержала своей клятвы.
– Кроме Миры, у меня никого нет, – прошептали губы Ренаты. – Я должна знать, что она в безопасности и что с ней никогда ничего плохого не случится.
Николай кивнул.
– Да, я знаю, как много она для тебя значит, – серьезно сказал он. – И я знаю, как тебе трудно просить кого-либо о помощи. Господи, Рената, ты рисковала жизнью, чтобы вытащить меня из реабилитационного центра. Я всегда буду у тебя в долгу.
Рената отвернулась, не в силах выдержать его пронзительный взгляд:
– Не беспокойся, Николай, ты мне ничего не должен.
Она почувствовала, как его теплые пальцы скользнули по ее щеке. Он осторожно развернул ее лицом к себе:
– Я обязан тебе своей жизнью. И это многое значит.
Рената замерла, когда встретилась с ним взглядом.
Она ненавидела себя за надежду, которая зарождалась в ее сердце, – надежду, что отныне она в этой жизни не одна. Что этот мужчина и воин даст ей твердую уверенность: в руках какого чудовища ни была бы сейчас Мира, они ее найдут и все будет хорошо.
– Я не допущу, чтобы с Мирой что-нибудь случилось, – сказал Николай, заставляя ее не отводить взгляда. – Я даю тебе свое слово. Я не допущу, чтобы что-нибудь случилось с тобой. Именно поэтому, до того как сядет солнце, я должен вылечить твое плечо.
– Что? – Рената попыталась сесть, но только поморщилась от пронзившей тело боли. – Нет, я в порядке. Мне не нужен никакой доктор...
– Ты в очень плохой форме, Рената. Тебе с каждым часом становится хуже. – Выражение лица Николая стало серьезным, даже суровым, когда он посмотрел на ее плечо, а потом прямо в глаза. – В таком состоянии тебя надолго не хватит.
– Выживу, – усмехнулась Рената. – Я не собираюсь отступать, когда Мира в опасности и ей нужна моя помощь.
– Твоя жизнь тоже в опасности. Разве ты этого не понимаешь? – Николай покачал головой и что-то мрачно пробормотал себе под нос. – Ты можешь умереть от заражения крови. И я не могу этого допустить, скорее всего, тебе сегодня вечером придется отправиться в ближайшее отделение скорой помощи.
– А что, если попробовать кровь? – Рената видела, как от ее вопроса все тело Николая напряглось.
– А что – кровь? – холодно переспросил он.
– Ты же спрашивал меня, пила ли я кровь Сергея Якута. Если бы пила, то была бы сейчас совершенно здорова?
Николай чуть заметно пожал плечами, напряжение не оставляло его. Рената посмотрела ему в глаза – всполохи огня обжигали ледяную голубизну, зрачки вытянулись в узкие щелки.
