То, что у них с Охотником схожие дермаглифы, было естественно, – в конце концов, они рождены от одного Древнего. Кровь инопланетного воина – одного из праотцев расы вампиров на земле – текла в жилах их обоих. Они были кровными родственниками, но только он знал об этом. Он, который терпеливо ждал своего часа, жил, меняя маски, обманывая и притворяясь, последовательно и осторожно собирая сторонников и наращивая силу, чтобы в момент, определенный судьбой, встать и взять власть над Родом и людьми.
И этот момент вот-вот должен был наступить.
Он нутром это чувствовал.
И он не потерпит ни единого промаха или оплошности, которые могут помешать его восхождению на вершину власти.
В полумраке подвала золотисто-желтые, как у сокола, глаза смотрели на него в упор. Ему не нравилось их гордое выражение – признак неповиновения у того, кто должен повиноваться безропотно.
– Объясни, почему ты не выполнил поставленной перед тобой задачи? – строго потребовал он ответа. – Тебя отправили в Монреаль с определенной миссией. Почему ты ее не выполнил?
– Был свидетель, – холодно ответил Охотник.
– Раньше тебя свидетели не останавливали. И кто этот свидетель?
Золотисто-желтые глаза смотрели на него и не выражали никаких эмоций. И лишь квадратный подбородок был чуть поднят вверх – вызов?
– Ребенок. Маленькая девочка.
– Ребенок, говоришь? – Он едва заметно передернул плечами. – Которого легко было устранить, не так ли?
Охотник ничего не ответил, только смотрел не мигая, словно ждал решения своей участи. Ждал наказания, которое мог оспорить.
– Тебя учили не обсуждать приказы и не отступать перед препятствиями. Тебя обучали одному... как и всех остальных.
Подбородок поднялся еще выше – недоверчиво и вопросительно.
– Остальные?
Он презрительно хмыкнул:
– А ты думал, ты такой один? Ошибаешься. Есть и другие. Целая армия – солдаты, наемные убийцы... пешки, которые я создавал в течение нескольких десятилетий. Все вы рождены и выращены мною с одной целью – служить мне. Все вы продукт моей воли и живете, пока я этого хочу. – Он многозначительно посмотрел на ошейник Охотника. – И ты будешь жить ровно столько, сколько я тебе определю.
– Хозяин, – вмешался миньон, – я уверен, это случайная ошибка и ничего такого больше не повторится. Если пошлете его на новое задание, он его обязательно выполнит, я...
– Хватит болтать! – рявкнул он и покосился на человека, который, с его точки зрения, также не оправдал его доверия. – Никакого нового задания не будет. И ты мне больше не нужен.
Молниеносное, незаметное человеческому глазу движение – и его клыки впились в горло миньона. Он не стал пить кровь, просто проколол артерию и оттолкнул человека, даже не взглянув на него, бившегося на полу в конвульсиях и истекающего кровью. Конечно, тяжело было оставаться равнодушным к такому количеству крови, тем более расходуемой без пользы, но важнее было продемонстрировать свою силу и власть.
Он посмотрел на стоявшего рядом G1, удовлетворенно отметил, как заиграли красками дермаглифы на его теле и вспыхнули янтарным огнем глаза, выдавая мгновенно пробудившийся голод. Верхняя губа вздулась – удлинились клыки, инстинкт толкал вампира наброситься на добычу, пока человек не умер и его кровь не потеряла своей живительной и питательной ценности.
Но Охотник не сдвинулся с места. Он стоял вызывающе неподвижно, не позволяя природным инстинктам вырваться наружу.
Убить его не составляло труда, достаточно было набрать цифры кода на мобильном телефоне, и эта недопустимая гордость взорвется и разлетится на куски вместе с его огромным и сильным телом. Но лучше будет сделать это публично в назидание Фабьену и прочим идиотам, которые осмелятся его разочаровать.
– Наверх! – приказал он Охотнику. – С тобой я еще не закончил.
