У Ренаты была своя маленькая комнатка – роскошь, которую Якут не позволял никому из своих охранников мужского пола. Даже Алексей жил в одном помещении с охраной; все они спали на шкурах, брошенных прямо на пол, как солдаты в Средние века. Комнатенка Ренаты по комфорту не многим превосходила общую – такая узкая, что вмещались только кровать, прикроватная тумбочка и сундук, в котором хранился ее скудный гардероб. Ванная находилась в конце коридора, и ее Рената делила со своей соседкой – в доме Якута было две женщины.
Все бытовые удобства, допустимые в этом старом, насчитывающем никак не менее ста лет доме, были простыми и грубыми, как и само бревенчатое строение и его убогая обстановка, которую вернее было бы назвать уродливой.
И хотя однажды Якут обмолвился, что живет здесь только последние десять лет, старый охотничий дом был полон звериных шкур, увешан трофеями и оленьими рогами, на добычу которых могло уйти никак не менее полувека. Рената допускала, что бо льшая часть шедевров таксидермистов принадлежала бывшему владельцу, но, казалось, Якута нисколько не смущали патологические пристрастия бывшего хозяина, напротив, он получал удовольствие от жизни в такой полудикой обстановке. Рената знала, что родившийся в Сибири вампир значительно старше, чем можно предположить по его внешнему виду, значительно старше большинства собратьев, которые, с точки зрения людей, были практически бессмертными, если судить по продолжительности их жизни. Сергея Якута легко можно было представить одетым в шкуры, вооруженным стальным мечом или железным топором и творящим кровавые бесчинства в деревнях на севере России. Время не смогло обуздать и облагородить его свирепую природу – Рената не раз успела в этом убедиться на собственном опыте.
Она мучилась оттого, что ей приходилось служить скорому на жестокую расправу вампиру. Но с нее взяли слово, она была обязана защищать его, быть ему преданной и в мыслях, и в действиях и от этого уже давно перестала чувствовать себя самой собой. У Ренаты были свои причины оставаться в доме Якута – особенно сейчас, – но каждую минуту ей хотелось сбежать отсюда. Однако она не могла, и приходилось терпеть...
Рената тряхнула головой, отгоняя опасные мысли. Если Сергей Якут хоть на мгновение усомнится в ее преданности, немедленно последует суровое наказание.
Рената вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Отстегнула пояс с кобурой и ножнами, аккуратно положила оружие на старый сундук, стоявший у изножья кровати. Все тело болело. Кости ломило от потери психической энергии, израсходованной на ментальный удар. Шею словно тисками зажало, она попыталась растереть ее, чтобы снять напряжение, но каждое прикосновение вызывало судорогу боли.
Господи, как же она мечтала расслабиться и избавиться от нее!
В стену, отделявшую ее комнату от соседней, тихо постучали. Этот тихий стук резко ударил по ушам, так что Рената вздрогнула.
– Ренни! – послышался детский голос Миры; шепот девочки проникал сквозь щели в бревенчатой стене. – Ренни... это ты?
– Да, мышонок, – ответила Рената. Она подошла к изголовью кровати и прижалась щекой к округлому бревну. – Это я. Почему ты не спишь? Уже очень поздно.
– Не знаю. Мне почему-то не спится.
– Опять кошмары?
– Ну-у... Я его снова видела. Того страшного неизвестного гостя.
Рената вздохнула, она слышала нерешительность в детском признании. Ей очень хотелось погрузить ноющее тело в теплую воду – до ванной всего несколько шагов. В такие минуты, когда ее одолевала слабость, она нуждалась в тишине и покое. Два года назад именно в результате слабости, вызванной потерей психической энергии, она оказалась в этом глухом месте, в лесу...
– Ренни! – снова тихо позвала Мира. – Ты здесь?
– Я здесь.
Рената представила лицо девочки, скрытое от нее бревенчатой стеной с темными кружками сучков. Ей нетрудно было догадаться, что Мира, вероятно, всю ночь просидела в темноте, ожидая ее возвращения, чтобы не чувствовать себя бесконечно одинокой. Последние несколько дней она особенно боялась оставаться одна, и это легко можно было понять – малышка стала свидетельницей очень страшной для ребенка сцены.
