Применение iPhone оказалось, однако, необычным – он служил пропуском на вечеринку. Вечеринка проходила в загородном коттедже под Питером и была рассчитана человек на 30–40. Из всех знал я одну только Киру, но она убедила меня, что мне ничего не угрожает. И в самом деле – чего можно ожидать от клуба любителей яблочной продукции?
До определенного момента все шло замечательно. Я познакомился с несколькими юношами и девушками, которые помимо сильной симпатии к гаджетам, не выделялись ничем особенным – были студентами разных вузов, молодыми менеджерами, художниками и т. д. Публика в целом была достаточно интеллигентной.
Позже я заметил, что на вечеринке присутствовали несколько девушек, которые почему-то ходили в масках.
– Зачем на них маски? – поинтересовался я у Киры.
– Это условие конкурса, – отвечает Кира.
– Какого конкурса? – недоумеваю я.
– У них нет своего iPhone, – поясняет Кира, – Условием присутствия на закрытой вечеринке для таких девушек является маска. Кроме того, в самом конце пройдет конкурс. Собственно, из-за него я тебя и пригласила. Будет материал для размышлений.
Кира умела интриговать, и в ближайшие несколько часов я едва сдерживал любопытство. Поинтересовавшись у одной из девушек с маской, каковы условия розыгрыша, я получил ответ, что она сама еще не знает этого.
Наступала ночь, публика была уже изрядно подвыпившей – трезвыми оставались только обладательницы масок, которым пить было запрещено по условиям розыгрыша. Я в тот вечер тоже ничего не пил.
В центр зала вышли шесть девушек, лицо каждой из которых скрывала маска. Все маски были разных цветов – красный, зеленый, синий, черный, белый и золотой. Ведущий объявил, что розыгрыш будет состоять из тех туров. В первом туре выбывают двое, во втором еще двое, в третьем остается один победитель. Победитель получит последнюю и самую дорогую модель iPhone.
– По условиям первого тура вы должны раздеться до нижнего белья, – сообщил ведущий.
Зал одобрительно зашумел, а я начал предчувствовать что-то нехорошее. Поискав в толпе Киру, я ее не обнаружил. Факт ее отсутствия обеспокоил меня еще сильнее. Конкурсантки тем временем обнажились – в этом смысле маски были, наверно, кстати.
– Быть может, это вас обрадует, но первый конкурс никак не связан с вашим обнажением, – сообщил ведущий, – Эта мера предпринята для разогревания публики.
Кира сказала, что такие собрания проводятся уже не в первый раз. Значит, большей части зрителей известны условия конкурса. Тем временем ведущий обошел девушек и раздал им шарики. Маски скрывали лишь верхнюю половину лица, потому с их надуванием проблем не возникало.
– Каждая из Вас уже получила свой долгожданный приз, – продолжил ведущий, – Он лежит в этом шарике. Тем не менее, оставит телефон у себя сможет лишь одна из вас. По условиям первого конкурса вы должны надуть шарик так, чтобы он лопнул. Но вам следует быть осторожными – внутри лежит iPhone, и вы должны быть достаточно ловкими, чтобы его поймать. Держать телефон рукой до того, как лопнет шарик, запрещается. Побеждает та девушка, которая раньше других сумеет лопнуть шарик и при этом удержит его содержимое. Мы же не любим, когда iPhone падает на пол, а для вас это равносильно дисквалификации. В следующий тур проходят первые 4 девушки или любые 4, которые смогли справиться с заданием, не уронив iPhone. Если телефон уронят больше двух девушек, то в следующий тур попадут трое. Если с заданием справятся двое, то мы назначим сразу третий тур, если одна… нет, победительницей она не станет, для нее все равно будет третий тур. Все понятно?
Девушки дали утвердительный ответ. Я только сейчас заметил, что некоторые люди в толпе зрителей делают савки. Все ставки записывал толстый мужчина, по габаритам напоминавший ведущего. Они вместе с ведущим являлись хозяевами коттеджа или как минимум хозяевами этой вечеринки. Мне тоже предложили сделать ставку, но я воздержался.
Конкурс начался. Девушки стремительно начали надувать шарики. Выполнить задание оказалось не так просто. Придерживать шарик обеими руками было нельзя, потому что иначе не понятно, как потом ловить iPhone. Гаджет хотя и был легким, оттягивал шарик вниз. Конкурсантки вскоре догадались наклонить голову в сторону пола и надувать шарик перпендикулярно полу, а не параллельно.
