Мы нашли ее! – улыбнулась Мелинда, – Идем скорее!
Удивляясь своей ловкости, она бросилась вперед, остальные не поспевали за ней, и быстро вскарабкалась по выступающим камням на вершину скалы.
Мелинда остановилась у двери в хижину, в ожидании своих спутников. Она пришла сюда! Она нашла Еву!
Девушка сделала шаг вперед и решительно постучала в дверь.
Глухой стук прозвучал странно и пугающе в общей абсолютной тишине. Мелинда постучала еще раз, потом еще.
Она уже отчаялась и толкнула дверь, которая оказалась заперта, как низкий женский голос спросил:
Кто там?
Здравствуйте, Ева! – заговорила Мелинда, – Пожалуйста, выслушайте меня. Я – Мелинда, Принцесса фей, внучка Сельмы, если это конечно о чем-нибудь говорит вам…
Мне это ни о чем не говорит, – прервала женщина. – Что вам нужно?
Сельма – Правительница Эдема. Она – единственный человек, попавший в Эдем после остальных. Она сохранила память!
Сочувствую, – сухо сказала женщина.
Ну что вы! – возразила Мелинда, – Память Сельмы – наше главное богатство!
Так что вам нужно? – нетерпеливо перебила женщина.
Я и мои спутники хотим задать вам один вопрос. Сельма не знает ответа на него, и мы подумали, что помочь нам можете только вы, Ева.
Что вы хотите знать?
Откройте, пожалуйста, дверь! – возмутился Тайдо, – Не можем же мы с вами так разговаривать!
Я никому не открываю дверь и никого не хочу видеть! – резко ответила Ева.
Мы ищем Прежний мир! – сказала Мелинда, – Мы хотим вернуть его!
Женщина за дверью молчала.
Зачем вам нужен Прежний мир? – спросила она, наконец. – Что не устраивает вас в Эдеме?
Многое! – ответил Альдо. – Остановившееся время, отсутствие памяти, равнодушие людей, многое!
Это не жизнь, это похоже на сон, на прекрасный сон, но он длится слишком долго. Мы устали от вечного покоя. Нам нужны проблемы, которые требовали бы решений! – сказала Мелинда.
Я уже слышала эти слова однажды, – ответила женщина, а в следующую секунду скрипнул засов, и дверь распахнулась.
Входите! – сказала Женщина, изменившая мир.
В комнате было темно, на полу лежало одеяло, у маленького окошка стоял плетеный стол и самодельный табурет. Больше здесь ничего не было.
Ева, женщина лет сорока, статная блондинка с лицом, уже тронутым морщинами, и огромными бездонными глазами, с застывшей в них вечной грустью, смотрела на вошедших.
Вы все исцарапаны! – сказала она, наконец. – Вы проделали длинный путь, устали, а мне нечего вам предложить. Видите, как я живу!
Почему вы выбрали такую жизнь? – грустно спросила Мелинда.
Наверное, потому, что хотела уйти подальше от людей. Кроме того, я хотела жить неподалеку от Забытых ворот и Страшного ручья. Я часто сижу на его берегах и смотрю на воду. Я часами смотрю на воду…
И что? – тихо спросила Миа.
Не помогает.
О чем вы пытаетесь забыть? – спросила Мелинда. – Ева, пожалуйста, расскажите нам! Вы одна знаете, что произошло тогда! Только вы можете помочь! Поверьте, это не просто любопытство, мы действительно хотим найти Прежний мир!
Ева вздохнула и опустилась на табурет, жестом предложив гостям сесть на расстеленное одеяло.
Я никогда ни с кем не говорила об этом… – сказала она.
Может, настало время? – спросил Альдо, глядя ей в глаза.
В вас чувствуется странная сила, молодой человек! – заметила Ева. – Что это?
Я не знаю, – ответил он. – Но очень хотел бы узнать. Рассказывайте!
А я знаю, – произнесла она. – Вы двое (она кивнула на Альдо и Мелинду), словно воплощение Прежнего мира! Вы напоминаете мне кого-то. Но я не могу вспомнить, кого именно…
Ева снова вздохнула, поправила густые золотистые волосы и начала свой рассказ.
Это было очень и очень давно. Я не знаю, сколько лет прошло с тех пор, мы все уже давно сбились со счету! Это было в другой жизни, в Прежнем мире. Я была замужем, у меня было двое детей. Мальчик и девочка. Близнецы. Им было по двенадцать лет. Замечательные дети, я не помню, как их звали. Но помню их лица, улыбки, так отчетливо помню… – Ева вытерла слезу и продолжила, – Муж работал тогда в одной стране, на востоке, я теперь уже не знаю названий. Он был представителем, хотя, я не помню теперь, что и зачем он представлял. Помню только, что я поехала с ним. Я работала программистом, знаете, что это?
