Неудивительно, что Джейк и замкнулся в себе, когда его вырвали из знакомой обстановки и отдали на попечение трудоголику, привыкшему контролировать все вплоть до мельчайших деталей. Как выяснилось, Джейк посещал школу лишь изредка, и ему позволяли делать все, что он хотел. В его прежней жизни было мало правил, поэтому постоянный контроль со стороны Луки сбивал его с толку.
Она обязательно обсудит все это с Лукой, когда он завтра вечером вернется в Лондон, и объяснит ему, как следует держаться с его крестником.
Элли обдумывала, как ей лучше донести до своего высокомерного босса вещи, которые ему будет неприятно слушать, когда в дверь ее спальни постучали.
Решив, что Джейку что-то понадобилось, она тут же подошла к двери и открыла ее.
На пороге стоял Лука. В течение нескольких секунд она тупо смотрела на него, потому что никак не ожидала увидеть его сегодня.
За последние несколько дней Элли часто говорила себе, что ее влечение к нему быстро пройдет, но, когда их взгляды встретились, она поняла, что это был самообман. Его сексуальный магнетизм был таким мощным, что у нее возникло чувство, будто она ударилась головой о кирпичную стену и потеряла ориентацию в пространстве.
На нем не было пиджака и галстука, рукава его белой рубашки были закатаны до локтей. Его волосы были слегка растрепаны, темная щетина на щеках и подбородке делала его похожим на пирата.
Сердце Элли бешено заколотилось, во рту у нее пересохло, и она опустила взгляд. Но это ей не помогло, потому что она увидела мускулистые руки, покрытые темными волосками.
– Когда вы вернулись? Я не ожидала вас увидеть до завтрашнего вечера.
– Мои дела в Нью-Йорке закончились раньше, чем я предполагал. Сейчас только начало восьмого. Я ожидал встретить вас внизу.
– Я как раз собиралась идти вниз, – ответила Элли, стараясь не думать о своем затрапезном наряде – старых тренировочных брюках, футболке и тапочках. Если бы она знала, что ее босс вернется сегодня, она надела бы что-нибудь более презентабельное.
– Я подумал, что мы с вами могли бы поговорить с глазу на глаз, прежде чем я приступлю к работе. Мне нужно ответить на множество электронных писем, но я могу выкроить час для нашего разговора.
– Что? Прямо сейчас? Я понимаю, что вы мне много платите, но это вовсе не означает, что вы можете в любой момент ворваться в мою спальню и заставить меня спуститься вниз для разговора с вами.
– Боюсь, что означает, – холодно ответил Лука.
«Если хочешь получить большие деньги, Элли, тебе придется терпеть», – мысленно сказала она себе.
– У меня ненормированный рабочий день, – продолжил он, – и я, к сожалению, не могу составить для себя более твердый график.
– По правде говоря, я не понимаю, почему вы не можете сделать так, чтобы в вашем рабочем графике было больше времени для общения с Джейком. Вы упоминали, что вы управляете своей собственной компанией. Если это так, то почему вы не можете решить, во сколько вам уезжать на работу и возвращаться домой.
Его темные глаза сузились.
– Мне не нравится ваш тон.
Элли подумала, что, если он на нее разозлится, она не сможет донести до него важные вещи, поэтому она решила пойти на уступки.
– Прошу прощения, – спокойно произнесла она. – Разумеется, я понимаю, что вы не можете по не зависящим от вас причинам перекраивать свой рабочий график, но Джейку пошло бы на пользу, если бы вы заходили к нему в одно и то же время. Дети любят стабильность и предсказуемость.
За этим последовала долгая пауза. В конце концов Лука провел рукой по волосам и уставился на Элли так, словно не знал, что сказать в ответ. Тогда она продолжила примирительным тоном:
– Я приду вниз и поговорю с вами. Дайте мне пятнадцать минут. Мне нужно переодеться.
Для того чтобы переодеться в брюки и голубую тенниску, ей хватило пяти минут.
На лестнице она встретила Джейка, который направлялся к ней.
– Почитаешь мне сказку на ночь? – спросил он и разочарованно вздохнул, когда она сказала, что не может.
– Обещаю, что завтра я прочитаю тебе две сказки, – пообещала она, обнимая его. – Лука сегодня вернулся. Разве это не здорово?