Фэй стало стыдно.
Как бы там ни было, Райли прекрасно знает: вчерашнее происшествие не случайно. Неужели это Чейз проболтался? Или он догадался сам? Если второе, то дела обстоят еще хуже, чем я думала. Неужели весь прошедший год я вела себя как последняя дура и истеричка? Иначе почему люди, общавшиеся со мной все это время, вдруг сочли, будто я способна на подобный поступок? Хотя, впрочем, целый год я была настолько поглощена своим горем, что плевать хотела на чужое мнение, как, впрочем, и на чужую заботу.
Фэй и Райли подошли к крыльцу, и для Фэй необходимость отвечать на вопросы Райли отпала сама собой. Рассказать своему бригадиру о том, что случилось с ней на самом деле, она не могла, а врать Фэй не любила.
— Я еще далеко не все знаю об ущербе, который причинил нам ураган, но мне почему-то кажется, мы легко отделались. — Райли посмотрел куда-то в сторону. — Рабочие Рафферти сказали: у них пострадало только несколько построек и еще кое-где в доме разбиты стекла. — Он придержал дверь, и девушка, тихо поблагодарив его, вошла в дом.
Марджи до сих пор была где-то наверху. Фэй тихо проскользнула в гостиную. У нее хватило сил только на то, чтобы упасть в кресло и накрыться пледом. Она расслабилась и почувствовала, как ее глаза начинают слипаться.
Значит, пока Чейз ухаживал за мной, ураган прилично попортил его имущество, в том числе и дом. Теперь, вероятно, у него будет полно дел с ремонтом и страховкой, поэтому он вряд ли заглянет ко мне в ближайшее время.
Эта мысль несколько огорчила Фэй, но она настолько устала, что не могла долго о чем-либо думать и вскоре заснула.
Фэй проспала несколько часов и проснулась только после обеда. До ужина оставалось еще довольно много времени, а она сильно проголодалась, поэтому Марджи принесла ей тарелку с тостами, стакан молока и большой кусок орехового пирога.
После сна и сытного полдника Фэй почувствовала себя гораздо лучше. События сегодняшнего утра стали потихоньку выстраиваться у нее в голове.
Неужели Чейз действительно предложил мне выйти за него замуж?
Она снова вспомнила утренний разговор с ним, и ей показалось, что он говорил вполне серьезно.
Конечно, все это совершенно не было похоже на то романтичное предложение руки и сердца, которое Фэй всегда мечтала услышать. Но, впрочем, теперь ей это даже нравилось. До того, как Тай и Трой погибли, она, как и все молодые девушки, верила в сказку о большой любви и прекрасном принце, но после их смерти многое изменилось. Меньше всего сейчас она хотела влюбиться. А вот замужество, основанное на деловом соглашении, ее бы вполне устроило. Фэй приходилось вести все дела на ранчо совершенно самостоятельно. Нет, конечно, еще были кузины, которым принадлежала небольшая часть земли, но они плевать хотели на свою собственность. Сначала Фэй справлялась с трудом, сейчас уже втянулась, хотя все равно очень уставала.
Чейз же живет и дышит своим ранчо и всем, что с ним связано, к тому же он не боится никаких трудностей и на его помощь всегда можно рассчитывать.
Ранчо Рафферти-Кинан было основано в 1940 году. Его основателями стали главы двух состоящих в родстве семей. Фамилии обеих семей сохранились в названии ранчо. Теперь ранчо целиком и полностью принадлежит Чейзу.
Фэй вспомнила сегодняшний вопрос Чейза про завещание и непроизвольно нахмурилась. Она знала: даже если с ней что-нибудь случится и ее ранчо достанется другим людям, оно все равно будет носить имя Шеридан, и эта мысль почему-то всегда ее успокаивала.
Фэй поймала себя на том, что полностью ушла в мысли о замужестве.
Нет, это невозможно! Чейз не мог говорить серьезно. Более того, он, кажется, упоминал о «приятной стороне замужества», а это совсем ни в какие ворота не лезет. Скорей всего он просто пошутил.
Именно эта часть семейной жизни привлекала Фэй меньше всего. После смерти мальчиков она никак не могла избавиться от страха потерять своего собственного ребенка, поэтому в любом случае, даже если она выйдет замуж, она будет предохраняться.
Но ведь может пройти несколько лет, прежде чем я наконец справлюсь со своим страхом и решусь родить ребенка, а пить противозачаточные таблетки так долго, по-моему, не безопасно.
