— Здравствуйте, сударь, — растерялась Лиза, встретясь взглядом с Городецким.
— Лиза! — воскликнула Катя. — Да ведь это наш Максим!
— Я самый, — подтвердил он, снимая шляпу. — Пришел узнать, не возьмете ли вы меня с собой обедать.
— Мы как раз собрались в немецкий виртхаус, — сообщила Катя. — Там кормят вкусно, а берут по-божески. Но публика все больше наша, мещанская.
— Ой боюсь, боюсь, — заулыбался Максим. — Там у вас наверняка есть обожатели, как бы они мне бока не намяли.
— Вообще-то на Лизу в обед постоянно один то ли купчик, то ли приказчик притязает, — сообщила чуть растерянно Катя.
— Вот еще! — вспыхнула Лиза. — Очень мне нужны его притязания!
— Ну и хорошо, — заключил Городецкий. — Втроем мы как-нибудь от купчика отмашемся.
Войдя в виртхаус, попаданец поразился: было полное ощущение, что он попал в Баварию. Высокий деревянный потолок столовой пересекали мощные балки, подпираемые узкими квадратными столбами с укосинами.
Под потолком висело стилизованное тележное колесо со свечами по кругу (днем, конечно, потушенными). В торце зала находился большой камин, сложенный из грубого камня, пред которым было смонтировано деревянное вытяжное устройство для дыма. Сбоку от камина находилась стойка хозяина, к которой с потолка свисало множество колбас и окороков. На краю стойки торчал кран, из которого хозяин (кряжистый краснолицый мужик лет пятидесяти) разливал в кружки пиво. Перед стойкой стояло несколько стульев — для любителей поболтать с хозяином. Столы для обедающих стояли в нишах между столбами и были обставлены с длинных сторон скамьями с высокими деревянными спинками. К ним то и дело сновали две подавальщицы в разлетающихся красных юбках, пестреньких коротких лифах и белейших сорочках, открывающих наполовину пышные груди молодух.
— Вот это сервис! — произнес Максим. — А ведь у вас, мои милые, тут должны быть постоянные места?
— Конечно, — ответила Катя. — Вон за тем столом, у окна.
— Для меня приставной стул найдется?
— Пока он не нужен, — сказала Лиза. — Места еще не вполне заняты. Но поспешим.
Но только они устроились на скамье (Макс рядом с Лизой), как к столу подошел довольно бравый молодец в приличном сюртуке, но с обычным для купцов волосьем (борода, усы, кудри по обе стороны намасленного пробора), и сказал вызывающе:
— Это мое место, сударь!
— В самом деле? — картинно удивился Городецкий. — Надо проверить. Как это будет по-немецки? Майне плац? Сейчас посмотрю.
Он живо повернулся к скамье за собой, сделал вид, что вглядывается, повернулся обратно и сказал:
— Вроде бы нашел. Мое место, так и написано. И я с полным правом его занял.
— Шутки шутите? Я тоже могу пошутить. Например, перевернуть этот стол на пол!
— Вот что, Аким Степанович, — резко вмешалась Лиза. — Отойдите от греха! Я долго вас терпела, но более не намерена!
— Вон как Вы заговорили, Лизавета Васильевна! Как подарочки от меня получать, ты лисонькой прикидывалась, а тут появился фон барон залетный, так сразу переметнулась?
Макс враз напружинился и уже хотел воткнуть трость в солнечное сплетение наглеца, но вдруг за спиной того возникла фигура хозяина виртхауса. Он взял плечи дебошира в свои мощные руки и поволок его к двери. Там что-то стал ему втолковывать, а потом открыл дверь и хлопнул по плечу — типа, лети голубь. Некоторое время возбужденные девушки перебирали при участии Макса и соседей (трех горожан среднего возраста) детали случившейся коллизии, но тут подавальщицы принесли на стол пиво. Максу досталась целая литровая кружка, а девушки взяли себе одну на двоих, жареные колбаски (братвурст) с красной квашеной капустой (блаукраут) и макароноподобными картофельными кнедликами (шнецле), а также сырную закуску к пиву под названьем обацда и всем стало не до обид — настало время жора! У Максима проснулся очень приличный аппетит, девушки от него не отставали. Пиво тоже было к месту, так что все остались довольны баварским обедом. Хоть девушки и противились, заплатил за них Городецкий, который еще поблагодарил хозяина за помощь в ссоре. Тот снисходительно осклабился и поднял руки: мол, все в порядке, сударь, я на страже… Шли назад, в ателье, нога за ногу. Максим посетовал на свою проблему с поисками жилья и девушки вновь возбудились:
