— Что вы со мной сделали?
— Мы провели с тобой очень простую процедуру, Уэверли. Тебе не грозит никакая опасность.
— Какую процедуру? — она почти кричала. «Это просто, — сказала она себе. — Подумай головой».
— Я скажу тебе, если ты объяснишь мне, почему ты была в грузовом отсеке.
Она выжидающе смотрела на Уэверли.
Ложь. Уэверли срочно нужна была ложь.
— Я искала пистолеты, — сказала она наконец. — На «Эмпирее» их хранили в грузовых отсеках, и я подумала, что вы тоже можете держать их там.
— Потому что ты хотела сбежать? — мягко уточнила Мэтер.
Уэверли кивнула.
Женщина внимательно ее изучала. Уэверли закрыла глаза, делая вид, что ее истощили лекарства, которыми они, без сомнения, ее накачали.
— Ну, Уэверли, я разочарована, но я не сержусь.
Уэверли изображала непослушного ребенка, которому нужно только прощение.
— Нет?
— Ты, наверное, в замешательстве. Последние недели были для тебя и других девочек крайне напряженными. И я нисколько не удивлена этой… — Мэтер повела рукой в перчатке, подбирая слово. — …выходкой.
Это банальное слово взбесило Уэверли, но она выдавила из себя улыбку:
— Простите.
— Все в порядке, милая. Я все прощаю.
Мэтер мягко положила руку на плечо Уэверли. По ее коже пробежали мурашки, но она снова ухитрилась улыбнуться.
— Что вы со мной делаете? Если я не беременна, то, значит, я больна? — спросила она, стараясь не показывать злости в голосе.
— Нет, дорогая. Ты совершенно здорова. — Мэтер немного поморгала, словно собираясь с мыслями. — Видишь ли, это было самое подходящее время. Нам нужно было усыпить тебя, чтобы вылечить твою ногу. Она должна быстро зажить, хотя, возможно, ты будешь немного хромать. Мне так жаль говорить это.
«Вам ничуть не жаль», — подумала Уэверли.
— И пока ты была под анестезией, — продолжала Мэтер, — мы провели ультразвуковое обследование и увидели, что твои яйцеклетки абсолютно созрели. Так что мы взяли их, пока это было возможно. И они такие прекрасные, Уэверли. Мы не могли позволить себе их выкинуть.
— Яйцеклетки? — переспросила Уэверли дрожащим голосом.
Мэтер склонилась над ней. Улыбка исчезла из ее глаз.
— Долг каждого человека на этом корабле — обеспечить выживание команды. И это твой долг тоже, Уэверли.
— Что? Что вы со мной делаете? — завопила Уэверли, больше не в силах прятать свою ярость. Ей хотелось избить Мэтер, задушить ее. — Скажите мне! — пронзительно закричала она.
— Я скажу тебе, когда ты перестанешь кричать.
Уэверли заставила себя перевести дух. «Когда-нибудь я убью эту женщину», — поклялась она себе.
— Если все пойдет хорошо, через девять месяцев ты подаришь детей многим бездетным парам. Подумай о том, какое счастье это будет для них! Они так много лет мечтали о детях, и вот теперь наконец ты делаешь это возможным.
Уэверли в шоке смотрела на нее.
— Прямо сейчас твои яйцеклетки оплодотворяют, и скоро мы имплантируем их женщинам, которые готовы к материнству. Одна из них — Аманда. Она должна была получить твое согласие. Она сказала мне, что начала обсуждать это с тобой, помнишь?
Уэверли отрицательно покачала головой. Вот, значит, чего добивалась Аманда весь тот день.
— Тебе не придется никого из них вынашивать, Уэверли. Ты даришь радость материнства женщинам, которые будут растить этих детей в домах, полных любви и духовности. Ты будешь избавлена от родовых мук, по крайней мере, до тех пор, пока сама кого-нибудь не полюбишь. На этом корабле множество молодых мужчин, которые с радостью назвали бы тебя своей женой. По сравнению с тобой они, конечно, не первой молодости, но это совсем не помеха.
— Я уже обручена. Я собираюсь выйти замуж за Кирана Алдена. — Она почувствовала, будто Киран рядом с ней, его тень, которую она, наверное, принесла с собой сюда.
Мэтер замолчала, обдумывая эту информацию. Затем она сказала:
— Киран. Мне кажется, Фелисити о нем упоминала. Он должен был стать капитаном, это правда?
Уэверли не раскрывала рта. Она и так уже сказала слишком много.
— Солнышко… — Женщина наклонилась, взяла Уэверли за руку и сжала ее. — Милая, «Эмпиреи» больше нет. Мне очень жаль, но теперь у тебя новая жизнь. Я знаю, это тяжело, но я верю, что со временем ты с этим смиришься.
