Следом заспешил его помощник, аккуратно закрыв за собой дверь. Клэр замерла и прислушалась. Но ее надежды оказались безосновательны. Спустя пару секунд щелкнул замок. Они оказались заперты.
— Ф-фу, — выдохнула она и отняла руки от лица, — ну как?
Клэр повернулась к Франсин и та заметила, что на лице девушки не было и следа слез.
— Как у меня получилось? Я была достаточно испугана?
— Да, госпожа, — только и ответила служанка.
Плечи Клэр затряслись от сдерживаемого хохота.
— Ты видела его глаза? Он так на меня смотрел! С такой жалостью! Ха-ха-ха!
— Тише, госпожа, — попыталась умерить ее восторги Франсин, но напрасно.
Клэр упала в мягкое кресло и продолжала хохотать, правда, прикрыв рот руками.
— Госпожа, они могут подслушивать под дверью.
— Да, конечно. Ой, не могу! Ха-ха-ха! Мне так хотелось рассмеяться!
— Я понимаю. Именно для этого вы и закрыли лицо руками, — кивнула служанка.
Она была достаточно знакома с выкрутасами госпожи, чтобы удивляться чему бы то ни было.
Несколько минут Клэр потешалась, но потом веселье постепенно приобрело не столь острый оттенок, и она перевела дух.
— Так интересно, водить их за нос.
Девушка поднялась на ноги с легкостью, которой могла бы позавидовать самая грациозная пантера.
— Итак, нужно осмотреться.
Она шагнула к окну. Франсин, поставив на пол саквояж, направилась за ней следом.
Первое, что они отметили, были решетки на окнах. Клэр взялась руками за одну из них и взглянула на служанку в некоторой растерянности.
— Это немного осложняет дело.
— Первый этаж, госпожа, — Франсин посмотрела сквозь стекло, — вполне понятная предосторожность.
— Ты так думаешь? Это плохо. Это просто отвратительно. А как они открываются? — она потрясла решетку, но та держалась крепко и не думала поддаваться.
Отступив назад, Клэр еще раз осмотрела комнату, хмуря брови в раздумье. И вдруг бросилась к другому окну, находящемуся с противоположной стороны.
— Франсин! — воскликнула она, — смотри, здесь нет решетки!
Служанка бросилась за ней, но не потому, что собиралась немедленно выпрыгнуть на волю, а для того, чтобы удержать свою взбалмошную госпожу. Но госпожа остановилась сама, добежав до окна и посмотрев наружу.
— Теперь понятно, почему здесь нет решетки, — сказала она со смешком, — посмотри.
Франсин посмотрела. За окном, касаясь стен, располагался пруд с темной водой. Трудно было что-либо определить с такого расстояния, но можно было заметить, что он очень глубокий.
— Та-ак, — протянула Клэр, — это несколько осложняет дело, но попробовать можно.
— Госпожа, на дворе глубокая осень, — осторожно напомнила ей Франсин, — и не вздумайте соваться в воду. Вы простынете и заболеете.
— Но это выход. И мы можем попытаться.
— Можем, — согласилась служанка, — но для начала нам следует осмотреться и разузнать все, что можно. И самое главное, не возбуждать никаких подозрений. Возможно, я сумею обнаружить другой выход. Главное, не торопиться.
— Я не знаю, что именно меня тут ожидает, могу только догадываться. Но все равно мне это не нравится. И мне хотелось бы как можно скорее отсюда выбраться. Так что, находи свой выход побыстрее.
— Раз уж мы тут находимся, то сперва следует расположиться с удобствами и привести себя в порядок, — авторитетно заявила Франсин.
Она шагнула к камину и с удовлетворением обнаружила, что в нем разведен жаркий огонь. Рядом с ним служанка заметила удобное кресло и недолго думая, пододвинула его поближе. Клэр остановилась с ней, осматривая помещение, приподнимая брови и изредка фыркая.
— Тут просто шикарно, — сказала она наконец, — что ж, в том, что нас плохо содержат, похитителей нельзя упрекнуть.
— Давайте, я помогу вам снять плащ, госпожа, — шагнула к ней служанка.
Девушка согласно кивнула и сбросила плащ ей на руки. Потом села в кресло и протянула руки к огню.
— Тепло, — заметила она, — ну что ж, мы расположились с удобствами. Теперь давай обсудим ситуацию, в которой оказались.
— Что ж здесь непонятного? — Франсин пожала плечами, — вас похитили, госпожа, вот и все.
— Это я и без тебя знаю, — хмыкнула Клэр, — и позволь тебе заметить, что это видно невооруженным глазом. Разумеется, меня похитили. Можешь сказать, кто это сделал?
