Верховная Коллегия завершила создание отрядов рабочих и матросов, которые были включены в состав Красной Армии, обеспечила организованный отход советских войск на новые позиции, взяла в свои руки руководство эвакуацией.
Поздно вечером 12 марта на «Алмаз» явились представители Одесской думы меньшевик Левковский и кадет Станчинский. Они заявили, что городское самоуправление возобновило свою деятельность, вступило в контакт с командованием австро-германских войск и просит команды военных кораблей не вести артиллерийского обстрела города.
— Завтра мы снова посылаем делегацию к командованию немецких войск. Поэтому мы хотим знать, какое решение примет флот,— пояснил причину визита Станчинский.— Дума постановила Одессу сдать.
Кондренко пообещал дать ответ только после консультации с местными советскими органами, не раньше утра следующего дня. На ночь делегацию поместили в каюту. [39]
— Моряки горят желанием защищать Одессу от империалистов,— заявил утром Кондренко представителям буржуазии.— Но Советское правительство заключило с Германией мир и мы получили директиву не вступать в бой. Передайте своим новым хозяевам, что флот выполнит условия мира и не откроет огня, если, конечно оккупанты, со своей стороны, не дадут к этому повода.
Чтобы не возникло никаких кривотолков, Кондренко вручил Левковскому и Станчинскому официальный ответ:
«Флот обязуется не открывать военных действий при следующих условиях:
1) Если будет дано обязательство не мешать эвакуации плавучих средств флота и выходу транспортов.
2) Всем находящимся на берегу морякам обеспечивается неприкосновенность.
3) Власти обеспечивают и устраивают выезд всем оставшимся в городе морякам, которые того пожелают» >{94}.
Делегация думы покинула «Алмаз» и пообещала сообщить ответ немецкого командования. Буржуазные газеты опубликовали заявление военных моряков.
13 марта в зале Городской думы состоялось собрание представителей различных организаций и учреждений города. На нем было объявлено, что немецкое командование приняло условия, выдвинутые флотским комиссаром. На «Алмаз» снова отправилась делегация думы, которая передала матросам ответ австро-германцев.
Кондренко находился в очень затруднительном положении. Понимая, что участие флота в борьбе с оккупантами неизбежно вызовет осложнения во взаимоотношениях между Советской Россией и Германией, он твердо решил увести корабли из Одессы. Однако главнокомандующий Муравьев [40] требовал, чтобы военные суда вступили в бой с немцами и открыли артиллерийский огонь по городу. Уже когда корабли были на рейде и готовились отплыть в Севастополь, Муравьев вновь по радио передал Кондренко и всем судовым комитетам: «Еще раз подтверждаю и приказываю привести в исполнение мой приказ об уничтожении Одессы».
Аналогичный приказ Муравьев отдал и сухопутным войскам. Об этом рассказывает в своих воспоминаниях командарм 1-го ранга И. Э. Якир. «Приказ у нас был главнокомандующего Муравьева. Такой, примерно, приказ, точно не упомнишь: «В тыл нам вышли немцы без предупреждения. В Киеве бой с Украинской радой. Связь с центром революции Питером утеряна. Приказываю доблестной особой армии погрузиться в эшелоны и двинуться на Одессу, Вознесенск и далее на север. Всю артиллерию иметь погруженной на платформах, в годном к бою состоянии. При переходе мимо Одессы из всей имеющейся артиллерии открыть огонь по буржуазной, националистической и аристократической части города, разрушив таковую и поддержав в этом деле наш доблестный героический флот». >{95}
Далее И. Э. Якир пишет, что он не собирался выполнять авантюристический приказ Муравьева, но опасался, что этот приказ могут выполнить корабли Черноморского флота.
Однако Кондренко не поддался требованиям и угрозам Муравьева. Он сообщил ему, что артиллерийский обстрел города может быть произведен только после подтверждения приказа Петроградом и Центрофлотом. На это у Кондренко были веские мотивы. Во-первых, он руководствовался указаниями Одесского комитета партии об оставлении города без боя, во-вторых, в разрушении жилых кварталов Одессы он не видел никакого смысла, и, в-третьих, до моряков уже дошли сведения об авантюристических замашках Муравьева.
