Мужчина с раздражением отключил телефон, негромко выругался не по-латыни, скрылся в купе и с силой захлопнул дверь. Бдительная жена — угроза семье.
Коля ворвался в вагон СВ буквально за минуту до отхода состава. Сунул проводнице билет и паспорт, нашел свое купе, плюхнулся на сиденье, отдышался, потом снял плащ и пиджак, повесив на плечики. Кейс поставил под ноги. И только после этого поздоровался с сидящим напротив попутчиком — средней упитанности молодым человеком, похожим на вышедшего на покой единоборца:
— Добрый вечер.
Попутчик, наблюдавший за вокзальной жизнью через окно, сухо кивнул рано облысевшей головой. Легкое расстройство на его лице не укрылось от Коли. Спальное купе было рассчитано на две персоны, и, похоже, молодой человек надеялся, что место напротив займет лицо противоположного пола. Молодое и по возможности симпатичное. А тут какой-то запыхавшийся и далеко не симпатичный мэн.
Мэн, то бишь Коля, времени на преамбулу не терял. Вслух поблагодарил Господа, который не позволил опоздать на вокзал, захлопнул дверь и выставил из кейса на столик дорожный набор — пол-литра армянского коньяка, пару бутылок пива и немудреную закуску. Несмотря на поздний час, настроен он был вовсе не на мирный сон под стук колес.
Вагон вздрогнул, фирменный скорый «Москва — Санкт-Петербург» медленно пополз на север, плачущие провожающие побежали следом, спотыкались, падали в грязь, поднимались, снова бежали, пока наконец совсем не отстали.
— Ну, как говорится, скатертью железная дорога. Не составишь компанию? — Николай дружески улыбнулся соседу, кивнул на коньяк. — Дельце провернул, надо напряженку снять.
Он сразу перешел на «ты», с попутчиком они были почти ровесниками.
— Меня, кстати, Вадимом звать.
— Игорь, — вновь холодно откликнулся второй обитатель купе.
Пассажир пока не снимал черного кожаного пиджака-куртки, словно сел не на междугородний поезд, а на трамвай или электричку. Из его багажа Коля заметил спортивную пузатую сумку, положенную не в отсек под сиденье, а под столик.
Болтая про погоду и стоимость литра девяносто пятого на московских бензиновых колонках, «Вадик» принялся нарезать лимончик, выкладывая дольки на салфетку, — кроме двух стаканов, никакой посуды на столике в фирменном поезде не предусматривалось.
В купе постучалась проводница и попросила еще раз предъявить билеты. Аромат недорогих отечественных духов потревожил нежные мужские носы.
— Проверяли же… — недовольно пробурчал Игорь.
— Под видом провожающих в купе остаются безбилетники, — пояснила девушка, сворачивая Колин билет и засовывая в кармашек специального портфельчика, — утром я верну билеты.
Ей было не больше двадцати пяти, стройную фигуру не портил даже грубоватый форменный костюм — юбка, пиджак и голубая рубашка. Глянцевый бейджик на лацкане пояснял, что проводницу зовут Верой Павловной, как героиню романа Чернышевского, которой снились сны под номерами.
Коля не сказал бы, что лицо Веры Павловны являлось эталоном женской красоты, но что-то привлекательное в нем, без сомнения, имелось. Возможно, впечатление портила форменная пилотка с железнодорожной кокардой. Или печать усталости, плохо скрываемая косметическими средствами.
Закончив с проверкой билетов, проводница обратила внимание на стоящий на столике коньяк:
— Распивать спиртное в поездах дальнего следования запрещено, — строго, но как-то формально предупредила она, — для этого есть вагон-ресторан.
— Верочка, мы чисто символически. Чтобы лучше спалось. — Коля прижал ладонь к рубашке. — Идти в ресторан ради ста граммов коньку не очень гуманно. Обещаю, все будет в полном порядке.
— Я вам не Верочка, — чуть обиженно произнесла проводница, выходя из купе. — В поезде работает наряд милиции. Если что — разбираться будете с ними. Спокойной ночи.
Она с силой задвинула дверь.
— Ишь, какая правильная, — криво усмехнулся Игорь, — а покажи бабки, стриптиз на столе спляшет. А то и обслужит по полной.
— Не исключено, — согласился Коляныч, распечатывая бутылку, — каждый прыщик мнит себя фурункулом. А каждый бред — Питом, ха-ха-ха.
Игорь снял пиджак, оставшись в черной футболке. Джинсы не снимал. Вернулся за столик, закрыл дверь на защелку. Сумку задвинул под сиденье.
