— Я каждый день занимаюсь! — кажется, приняла мои слова за упрек Каратова. — И уже многое умею!
— Да, да, конечно, ты делаешь огромные успехи! — поспешил заверить ее я. — Но если там вдруг дойдет до драки, твоих сил все же будет маловато… Поэтому обещай мне, что станешь держаться в стороне, в гущу не полезешь, хорошо? А лучше — вообще останься завтра в номере, что ты, мавзолея не видела, в конце концов?
— Кстати, видела, — улыбнулась моя собеседница. — Я же бывала в Китае — в нашем мире. И, в частности, в Сиане. Не знаю, как здесь, а у нас мавзолей Цинь Шихуанди и впрямь стоит посещения!
— Ну вот, тем более: ты все там уже посмотрела! — подхватил я, переиначив Светкины слова в свою пользу.
— Только в номере остаться все равно не получится, — заметила Каратова. — Тереза говорила, что утром мы должны его освободить — больше в «Терракотовый приют» все равно не вернемся… Но не переживай! — снова улыбнулась она. — Если затеете драку, я в нее не сунусь! Прикинусь шлангом и зашхерюсь куда-нибудь в уголочке, пока все не закончится. Что я, дура — под ваши файерболы лезть?!
— Договорились! — с облегчением кивнул я. — Ну что, тогда спокойной ночи?
— Погоди, — неожиданно остановила меня девушка. — У меня к тебе тоже есть одна просьба. Как раз насчет моих успехов по части магии. Зайдешь на минутку? — кивнула она на дверь своей комнаты. — Кое-что тебе покажу.
— Ну, давай, — не особо задумываясь, согласился я.
— Стой здесь, — указала мне Светка в центр спальни, когда мы оказались внутри.
Я сделал, как она просила. Сама же Каратова встала напротив меня, старательно сложила пальцы в неплохо знакомую мне комбинацию…
В следующий миг верхняя пуговица моей рубашки сама собой расстегнулась.
— Ну, что скажешь? — заметно порозовев — не то от напряжения, не то от выпитого вина — негромко осведомилась Светка.
Вторая пуговица повторила трюк первой.
Хм…
Что ж, хорошая магия. Многообещающая.
Третья пуговица выскочила из объятий петельки и вдруг, оторвавшись, упала на ковер — должно быть, по неопытности Каратова дернула слишком сильно.
— Ой, извини! — смутилась девушка. — Я не хотела!
— Ничего страшного, — проговорил я, заставляя пострадавшую пуговицу вспорхнуть с пола и нырнуть мне в карман — приладить ее потом на место не должно было составить особого труда. — Только ты немного неправильно делаешь. Мизинец нужно ставить плотнее, и всю кисть как бы слегка расслабить… Вот так, — я демонстративно пошевелил пальцами, заставив уже Светкины четыре верхние пуговички дружно покинуть свои петельки.
Каратова — верно, на автомате — резко вскинула руки к предательски распахнувшейся блузке, но тут же с понимающей улыбкой снова отвела их от груди.
— Так? — спросила она, повторяя технику и расстегивая мою рубашку до самого пояса.
— Еще крепче мизинец, — подсказал я, в свою очередь возвращаясь к Светкиной блузке, но теперь на ней не остановившись. — И главное: думай только о самой застежке, а не о том, что она скрывает — иначе непременно собьешься!
Юбку Каратовой, как оказалось, удерживали всего две пуговки — стоило их расстегнуть, как та сползла по ногам к полу.
— Легко сказать: не думай! — притворно проворчала девушка. Поведя плечами, она сбросила с них расстегнутую блузку — я немного помог ей в этом магией — и приступила к возне с ремнем моих форменных брюк.
Тем временем с ее бюстгальтером у меня возникли небольшие затруднения: то ли, вопреки собственному мудрому совету, не вышло совсем уж не отвлекаться на мысли о том, что вот-вот откроется взору, то ли слишком хитры оказались замыкавшие бретельки духовы крючочки… В результате, один из них я попросту разогнул. Ну да ничего, позже выправим.
На Светкиных трусиках ни пуговиц, ни крючков, естественно, не было — и я просто убрал их вовсе, обратив в ничто «неудачной» чисткой одежды. Ювелирная, к слову, потребовалась работа — чтобы и ткань полностью уничтожить, и под ней, упаси Ключ, ничего не опалить!
— Ой, — всплеснула руками Каратова. — А их можно потом вернуть? У меня в багаже всего двое на смену!
— Прости, увлекся… — пробормотал я, беззастенчиво глядя на девушку.
