Впрочем, не за одними гардемаринами следило недреманное око начальства. Например, в мае 1867 г. «наставник–наблюдатель» Морского корпуса, начальнику которого была подчинена и Николаевская морская академия, капитан 1–го ранга Николай Никанорович Тыртов письменно напомнил слушателям академии о том, что они «приглашаются приходить на лекции, строго соблюдая установленную форму относительно длины и прически волос».
А вот как реагирует начальник Учебного отряда подводного плавания, герой Русско–японской войны Эдуард Николаевич Щенснович на недочеты в обмундировании молодых мичманов. На дворе 1906 г:
«В те времена морские офицеры должны были носить сабли на крючке портупей, что было не всегда удобно, особенно при надетом сверху пальто, а потому молодежь обычно стремилась волочить их по земле.
Сняв пальто, мичманы забыли прицепить сабли на место и, взяв их в руки, так и вошли в адмиральский номер.
Не успели они закрыть дверь и начать рапорт, как возмущенный такой дерзостью и полнейшим отступлением от правил формы одежды адмирал яростно закричал:
— Как вы смеете являться ко мне в таком виде?! Кто вы такие? Мичмана или гусары?».
Визит к Щенсновичу окончился гауптвахтой. А все потому, что молодые офицеры забыли о том, что экс–командир эскадренного броненосца «Ретвизан», «строгий к себе и другим... не допускал никаких отступлений от требований устава и правил ношения формы одежды — все замечал, все видел».
Глава 16. Чудаки в морских погонах
О чудачествах некоторых офицеров Российского Императорского флота в обществе ходили легенды. В этой главе мы попробуем рассказать о наиболее знаменитых чудаках, носивших русский морской мундир.
Потомок «полудержавного властелина» Алексашки Меншикова, светлейший князь Александр Сергеевич Меншиков был известен как острослов и автор массы каламбуров. Кроме того, это был, возможно, один из немногих полных адмиралов XIX в., не имевший ни малейших следов военно–морского образования (впрочем, ни кораблями, ни эскадрами он так и не командовал). Это, однако, не помешало светлейшему князю занимать пост начальника Главного морского штаба империи.
Мнение современников об Александре Сергеевиче не было единообразным.
Так, император Александр Первый считал, то у Меншикова «душа чернее сапога», а ум есть «лишь для того, чтобы кусаться». Русский поэт и партизан Отечественной войны 1812 г. Денис Васильевич Давыдов возражал, что светлейший князь «умел приспособить свой ум ко всему». По мнению же управляющего Морским министерством Ивана Алексеевича Шестакова, Александр Сергеевич был человек, «необычайно ловко мывший грязное белье дома» и «не грешивший снисходительностью к людям».
Многие моряки вошли в историю благодаря любви к различным животным.
Контр–адмирал и командир Ревельского порта Павел Николаевич Вульф души не чаял в своей собачке:
«Адмирал не разлучался со своим мопсом, и, когда ездил на дрожках в свое управление, неизменно сажал его рядом с собой. Они даже как будто походили друг на друга, как это иногда бывает с любимыми псами. И так этот мопс привык каждое утро ездить на службу, что когда однажды адмирала вызвали в Петербург, он в обычный час самостоятельно отправился в управление, пролез в подъезд и направился в кабинет. Дежурный, увидя его, подумал, что адмирал идет сзади, и широко раскрыл двери. Мопс спокойно и важно вошел в кабинет и, как часто бывало, вскочил на кресло у письменного стола и на нем расселся. Однако когда увидели, что больше никто не идет, и выяснилось, что командир порта уехал, бедного пса вежливо выставили. Этот случай быстро распространился по порту и, несомненно, послужил к прославлению адмиральского любимца».
Лейтенант Владимир Вильгельмович Витгефт был известен тем, что в годы службы на минном крейсере «Доброволец» жил в одной каюте с. совой. Вот что рассказывал об этом его сослуживец Гаральд Карлович Граф:
«Как–то раз он вернулся под утро на миноносец, держа на руке большую сову, которую водворил у себя в каюте. Это всем нам не очень понравилось, так как каюты выходили в кают–компанию, а сова издавала очень неприятный запах, который проникал во все помещения. Поэтому Витгефту было поставлено условие, что он всегда будет держать запертой дверь своей каюты. Неизвестно, чем сова покорила сердце Витгефта, так как она была очень злая и всегда норовила клюнуть своим острым клювом. Все же она прожила у Витгефта добрых две недели, и мы по утрам осведомлялись у него, не было ли перепалки с его „сожительницей“. В конце концов перепалка и произошла: сове, видимо, надоело сидеть в каюте, и она внезапно напала на своего хозяина и его пребольно клюнула. Тот так перепугался, что решил от нее избавиться, и она была „списана“, т. е. ее вынесли с миноносца и посадили на ближайшее дерево. Надо думать, что к полному удовлетворению совы».
