Второе - поднимается медведь с тремя клыками во рту. В 539 году до Р. Хр. Мидо-Персия вытесняет Вавилон. Клыки, вне всякого сомнения, символизируют три завоевания, которые позволили персам стать могущественной державой: Египет, Лидию и Вавилон. Это была вторая мировая империя. В видении Даниила (2 глава) она обозначена серебром. Мидо-Персия, по его удачному
описанию, - это кровожадный медведь. Без сомнения, ее армия была невероятно жестока в своих действиях.
Третье - барс с четырьмя крылами на спине представляет третью мировую империю, сбросившую медведя. Греки с Александром Македонским одерживали победу за победой и завоевали Мидо-Персию и мир. У барса было четыре головы, что символизирует разделение империи на четыре части после смерти Александра. Эта империя в видении Даниила обозначена посредством меди.
Четвертое - ужасный, страшный зверь, которого невозможно даже описать, иногда называемый драконом, который крушил все на своем пути. Этот зверь олицетворяет жестокую разрушающую силу Рима. Он правил миром в течение шести столетий, начиная с 168 года до Р. Хр. В воображении Даниила эта четвертая мировая держава Цезаря схожа с железом, которое "крушит и сметает все". Этот зверь будет "крушить и пожирать свои жертвы". И железная монархия мира была именно такой.
Пятое - десять рогов олицетворяют десять царств, которые поднимутся из этого чудовища. "А десять рогов значат, что из этого царства восстанут десять царей" (Дан. 7:24). Нет в природе такого зверя, который имел бы десять рогов. Десять рогов этого символического зверя открылись Даниилу за тысячу лет вперед и точно предсказали распад Рима ровно на десять частей. Распад Римской империи привел к образованию современных европейских наций. История это подтверждает. Рим доминировал над Западной Европой до середины четвертого столетия, когда он был низвержен, но не другой нацией, а изнутри, воинствующими племенами варваров.
Шестое - нечто новое и необычное представилось Даниилу. Ему открылся следующий важный момент в развитии Европы после образования десяти царств. Даниил пишет:
Я смотрел на эти рога, и вот, вышел между ними еще небольшой рог, и три из прежних рогов с корнем исторгнуты были перед ним, и вот, в этом роге были глаза, как глаза человеческие, и уста, говорящие высокомерно (Дан. 7:8). ...И после них [десяти царств] восстанет иной, отличный от прежних, и уничижит трех царей (7:24). Что за сила - этот маленький рог, о котором пишет Даниил? Что это за нация? С чем ее идентифицировать? Давайте исследуем это шаг за шагом:
- Первое - он появился среди десяти рогов. Это значит, что он появился из головы Римской империи, которая была четвертым зверем.
- Второе - он появился после десяти рогов, хронологически это значит после 476 года по Р. Хр.
- Третье - эта сила "отличалась от прежних" (десяти рогов). Десять рогов были только политическими организациями. Этот маленький рог приобретал свой авторитет из другого источника - религиозного, как скоро мы это обнаружим.
- Четвертое - три царства из десяти будут сметены в своем стремлении к власти. "Он уничтожит трех царей", - так говорится в пророчестве.
- Пятое - у этого маленького рога "глаза человеческие". В Библии глаза это символ интеллекта (см. Еф. 1:18). Пророка в Священном Писании часто называют "ясновидцем". Он смотрит в будущее, он мудр. Он смотрит глазами Бога. Этот рог имеет "глаза" не Божьи, а человеческие. Он обладает человеческим интеллектом, человеческой властью и человеческим авторитетом.
Итак, вопрос: какая сила соответствует всем этим описаниям? Какая значительная сила появилась примерно в 476 году по Р. Хр., подавив три нации? Как эта сила отличалась от четырех предшествовавших царств?
История дает нам ответ, причем единственный ответ, отождествляющий маленький рог с силой и властью. Сразу после того, как Рим пал, в Европе образовалось десять царств, появилось также религиозно-политическое государство. Оно расширяло свое влияние на протяжении нескольких столетий и стало занимать видное положение в Западной Европе. Оно стало мощным именно в то время, которое было предсказано в пророчестве, и на месте, предсказанном пророчеством, и именно тем способом, который был определен. Оно стало мощным в результате падения герулов,
