— Да ладно, мне-то не сложно, — чуть смутилась Мария, садясь напротив.
Несколько минут мы посидели в молчании, попивая кофе. Лично я просто наслаждалась тишиной, в сотый раз изучая обстановку комнаты. Сюда Мариша стянула все, что ей приглянулось в своем магазине: и ловцы снов, и веера, и китайские вазы, и маленькие нэцкэ — перечислять можно почти бесконечно.
Встав, я подошла к своей любимой полочке, где Мария складировала книги. Тут можно было увидеть новинки всех книжных магазинов. Особенно часто попадались любовные и фэнтезийные романы, которые подруга читала на раз, хотя сама была тесна связана с настоящим оккультным миром. Не очень я понимала ее увлечение.
Проведя по корешкам книг, я внезапно замерла, зацепившись взглядом за знакомое название. Что за бред?!
"Огненный ключ" было написано на цветастой обложке.
— Вер, ты же всякую фэнтези и фантастику на дух не переносишь? — удивленно заметила Мария, рассмотрев книгу в моей руке.
— Это что? — переспросила я.
— Новый роман, вроде почти бестселлер. Им сейчас половину прилавков города завалили, просто мимо не пройти. Я, правда, еще не читала.
— Так, значит… Понятно.
— Верунь, не пугай меня, — помахала своей пухлой рукой у меня перед лицом Мария.
— Говоришь, он сейчас везде?
— Ну да, как ты только не заметила? Тут город практически в плакатах, а ты…
— Понятно.
— По-моему, я где-то это уже слышала, — хмыкнув, заметила подруга, забирая у меня книгу. — Так, Вера, вышла из сумрака, вернись к нам!
Я укоризненно посмотрела на Марию, но та только рассмеялась.
— Все, давай еще кофейку сделаю и поговорим о жизни нашей нелегкой.
Объяснить ей, что у меня еще много дел, было просто невозможно. Пришлось задержаться еще на целых два часа. Когда я вышла из магазина, улицы уже заполнили многочисленные машины и спешащие прохожие: утренняя идиллия была невозвратно утеряна. Ну хоть позавтракала, дома-то есть нечего.
По указанному адресу мне надо было ехать на самую окраину города, и, говоря откровенно, это был не самый благополучный район. Отправляться туда ночью, да даже вечером, я бы не стала.
Номер нужного мне дома, я нашла с трудом, как и вход в магазин с немного странным названием "Клевер". Скептически посмотрев на зеленый рисунок, напоминающий скорее лист марихуаны, я потянула на себя тяжелую, обшарпанную дверь со стертыми объявлениями. Ни само здание, ни этот конкретный магазин мне не внушали доверия. Невольно я обрадовалась, что взяла амулеты, как советовал Ведун. Только раньше надо было это сделать, до того, как связалась с Игорем Николаевичем. Впрочем, тогда бы я многого так и не узнала.
"Клеве" кардинально отличался от уютного магазинчика Марии, хотя, похоже, был сходной тематики. Тут было темно и неуютно, эзотерический товар был свален непонятными грудами на полках, а за прилавком стоял высокий и бледный как смерть парень. По его одежде не сложно было определить его принадлежность к готам.
Стоило мне войти, как он перевел на меня абсолютно мутный, неадекватный взгляд. Его зрачки, казалось, были расширены до предела.
По коже прошел сноп мурашек. Не люблю наркоманов — никогда не знаешь, чего от них ожидать. Даже аура у них особая: не поймешь экстрасенс перед тобой или нет. Все равно энергетически вокруг них лишь серые ошметки.
Тем не менее, я с уверенным видом подошла к колоритному продавцу, который все с тем же выражением лица наблюдал за мной.
— Простите, я слышала, что здесь находится общество "Отвергнутых".
Лицо парня не изменилось ни на йоту. Все тоже безучастное выражение.
— Ну? — выплюнул он.
— Что? — не поняла уже я.
— От меня-то вы, чего хотите? — глухим, прокуренным голосом поинтересовался гот.
— Попасть туда.
— Ну так идите.
Стараясь держать себя в руках, я как можно спокойнее уточнила:
— Куда?
Парень посмотрел уже на меня, как на откровенную идиотку.
— В общество свое.
— Так как туда пройти?! — уже раздраженно прошипела я, чувствуя, что нервы начинают откровенно сдавать.
Обстановка и так напряженная, да и мне было уже давно не до игр.
— Через дверь.
Закрыв глаза, я медленно досчитала до десяти. Открыла, посмотрела на парня и еще раз сосчитала на всякий случай.
