Я вытираюсь, насколько это возможно, в гостевой ванне рядом с прихожей. Снимаю с себя мокрую одежду и, насколько могу, выжимаю ее в раковину, перед тем как снова надеть, и направляюсь в кухню.
— Эйлин, я ухожу, — говорю я, когда замечаю ее, стоящую в кухне в ожидании греющегося чайника. Я не хочу оставлять ее, но я также не был готов к сегодняшнему дню. Возможно, она нуждается сейчас во мне, но я должен дать ей немного личного пространства, чтобы принять происшедшее с ней сегодня.
— Доминик, — зовет меня она, когда я наклоняюсь взять свой рюкзак.
— Да? — Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на нее.
— Спасибо. То, что ты сделал для меня, это… — Она не заканчивает предложение, и по тому, как она кусает свою губу и хмурит брови, я могу сказать, она просто не знает, как выразить то, что чувствует.
— Ты сделала все сама, Эйлин, — я поднимаю свою сумку и иду к входной двери.
Эйлин сразу позади меня. Я могу расслышать ее легчайшие шаги, следующие за мной.
— Завтра, если не будет дождя, мне бы хотелось посидеть на заднем дворе и выпить кофе, — говорю я ей, поднимая свои носки и ботинки.
— Думаю, теперь я могу это сделать, — говорит она, кивая головой.
— Увидимся завтра. Позвони, если захочешь поговорить. — Я уже оставил ей свои прямые номера телефонов, на случай если понадоблюсь ей.
— Доминик?
— Что такое? — Спрашиваю я, выходя на крыльцо.
— Ты вселил в меня храбрость открыть дверь.
Удовлетворение — и что-то еще — переполняет меня.
Я запираю дверь за Домиником и смотрю, как он садится в свой темно-красный BMW и уезжает. Мне кажется, я вижу, как он оглядывается на дом, перед тем, как уехать, а возможно и нет. Может, это только плод моего воображения. Мне действительно нужен кто-то, кому я смогу доверять. Может ли Доминик быть этим «кем-то»? Или это всего лишь игры моего разума?
Пока мы сидели под проливным дождем, и руки Доминика крепко обнимали меня, это казалось правильным. Будто там мне самое место, в безопасности его объятий. У его груди я чувствовала себя спокойной, защищенной. Но я знаю, он мой доктор и ничего более. Все это, вероятно, только в моей голове.
Я также полностью осознаю то, что, наконец-то, открыв эту чертову дверь и выйдя наружу, я все еще очень далека от исцеления.
У меня, может быть, ничего никогда не получится. Мое сердце, возможно, никогда не сможет вновь обрести доверие, которое должно присутствовать в любых интимных отношениях, которые мне, скорее всего, хотелось бы испытать.
Но с Домиником…
Его руки обнимающие меня.
То, как его крепкие, мужественные руки гладили мои волосы. Руки Доминика успокаивали меня, а не причиняли мне боль, как их руки.
Или тот его легкий поцелуй, которым он поцеловал мои волосы, когда я всхлипывала, плача на его груди. Все эти вещи мужчина будет делать только для того, о ком по-настоящему заботится.
Но я всего лишь его пациент, а он только мой доктор.
К тому же есть еще разница в возрасте. Мне двадцать три, тогда как Доминику, как мне кажется, ближе к сорока, если не все сорок.
Уже одной разницы в возрасте достаточно, чтобы развести нас.
Но так ли она существенна?
Важна ли была бы для меня разница в возрасте, заметь я на улице взрослого мужчину и молодую женщину, держащихся за руки? Не думаю.
Что меня действительно беспокоит, так это то, что я знаю о Доминике совсем немного, и даже если воображаемое мною притяжение действительно существует, мой разум и мое тело слишком сломаны, для того, чтобы дать ему то, что он хочет и в чем нуждается.
Отойдя от двери, я иду в ванную, раздеваюсь и включаю горячую воду в душе.
Нигде в моем доме нет зеркал, чтобы я не могла увидеть отвратительную, бесформенную личность, глядящую на меня в зеркальном отражении.
Я бы не смогла смотреть на эту женщину и чувствовать к ней что-либо, помимо жалости.
Но, глядя на свое тело, я вижу ужасающие напоминания о том дне, когда меня забрали.
Отметины от зубов по всему моему животу уже почти незаметны, но я все еще могу видеть их очертания.
Вот шрам на правой груди, где они отрезали мне сосок и оставили дырку. В том месте, где должна быть ареола, теперь, хирургическим путем сшитая вместе, шишка.
