Потом они спустились в квартиру Берта, зажгли свечи и выпили немного вина, которое показалось Джессике, при всей ее нелюбви к алкоголю, божественно вкусным… Все вокруг было прекрасным и светилось радостью, которая была в ее сердце.
— Раньше со мной никогда ничего подобного не случалось, — произнес Берт, сидевший рядом с ней на диване. — Но, по всей видимости, только так и бывает по-настоящему.
— Я не совсем тебя понимаю… — сказала Джессика, не в силах отвести взгляд от губ Берта. Она до сих пор чувствовала дрожь во всем теле при воспоминании о его поцелуях.
— Я хотел сказать, что только так и приходит любовь — неожиданно, сразу и навсегда.
Джессика смотрела в свой бокал, в котором мерцала в неровном свете свечи темно-красная жидкость.
— Когда я увидел тебя там, на вашем празднике… Это было очень странно. Ты была довольно далеко от меня, стояла боком и с кем-то разговаривала. Я даже не очень хорошо видел твое лицо. Только яркие золотистые волосы, улыбку, тонкие руки, которыми ты рисовала в воздухе какие-то фигуры, видимо что-то объясняя своему собеседнику… И я понял, что пропал.
— Действительно, странно, — тихо произнесла Джессика.
— Я почему-то сразу понял, что мне от тебя никуда не деться. Вернее, от себя самого. Ты чем-то зацепила мое сердце, и я уже не смогу быть счастливым, если ты не будешь со мной. — Берт замолчал, легонько поглаживая руку Джессики. — Все это я понял в течение нескольких секунд. Меня это здорово ошарашило. Я даже сел, чтобы не упасть. — Он улыбнулся. — Сидел и наблюдал за тобой. Ты веселилась и не обращала на меня ни малейшего внимания, а я пытался взять себя в руки. Через некоторое время мне это удалось. Я даже надеялся, что меня отпустит. Но тут ты села рядом со мной и с детской непосредственностью спросила, не был ли я котом…
— Я имела в виду костюм кота, — вставила Джессика.
— Я потом понял, — кивнул Берт. — И еще я понял, что завоевать тебя будет очень и очень непросто. И что ты избалована мужским вниманием…
— И вообще избалована, — добавила Джессика.
— И к тому же капризная и своенравная девчонка.
— И зачем тебе сдалась эта капризная девчонка? — спросила Джессика.
— Не знаю, — пожал плечами Берт. — Сердцу не прикажешь. И потом, я же не такой наивный, чтобы не увидеть, что за этим демонстративным поведением скрывается что-то другое. Вернее, кто-то.
— Кто-то мягкий и пушистый. — Джессика замурлыкала и потерлась головой о плечо Берта.
Он поцеловал ее в затылок, потом в висок, потом впился губами в ее губы…
— И что было дальше? — спросила Джессика через некоторое время.
— А дальше я поехал в Нью-Йорк. Чтобы вернуться. У меня там было два важных дела.
— Два?
— Да. Одно было связано с работой. А другое — сугубо личное.
Джессика замерла. Ей вдруг показалось, что сейчас она услышит что-то ужасное. Ужасное и непоправимое, после чего все уже не будет так замечательно.
— Личное? — повторила она еле слышно.
— К сожалению, я не могу сказать, что вел совершенно монашеский образ жизни до встречи с тобой, — произнес Берт, глядя куда-то в сторону.
Джессика внутренне сжалась.
— Не то чтобы моя личная жизнь была такой уж насыщенной, но она была. Вернее, какое-то ее подобие. В общем, эти отношения давно себя исчерпали и дело шло к разрыву, но никто из нас до того момента не сделал решительного шага.
— У тебя была девушка?
— Уже почти не было, но все-таки… я должен был поставить точку в этих отношениях, прежде чем… В общем, я не хотел… О боже, я совсем запутался! — Берт выглядел очень смущенным и растерянным. — Не знаю, зачем я начал этот разговор… Я просто безмозглый дурак.
— Первый раз вижу тебя таким. — Джессика смотрела на него с нежностью.
— Каким? — Он был готов любым способом отвлечься от разговора, который получился таким неловким.
— Таким… неуверенным. Обычно ты за словом в карман не лезешь.
— Обычно мне не приходится говорить на такие темы с моей любимой девушкой.
Джессике было очень приятно услышать, что Берт назвал ее любимой девушкой.
— Я вполне готова была узнать, что у тебя есть прошлое и что ты не был монахом, — сказала Джессика. — Было бы странно, если бы такой привлекательный мужчина все время был один. Я уверена, ты не будешь утверждать, что только я была избалована вниманием противоположного пола…
