- Светлана Витальевна (надо же, отчество вспомнил, она и сама забыла - "Витальевна!"), мне все равно, чей это ребенок. Я не антисемит и не куклуксклановец какой-нибудь. Выходи за меня - будем вместе растить. И чуть не прослезился: губы дрожат, нос покраснел, глаза испуганные, кроличьи.
- Ладушки, Игорек. В ЗАГС пока не побежим, посмотрим, как дело пойдет - примирительно потрепала его по щеке Светлана. - Но ты у меня будешь "самый главный поклонник..."
- Ага, в запасном составе значит, - осклабился вдруг тот по-собачьи, вроде даже, как шерсть дыбом встала. Но быстро остыл, смирился. Так вокруг Светланы и вьется - то на детскую кухню в воскресенье утром сбегает, то постирать поможет и при этом - никаких требований. Выжидает.
...Максиму исполнилось восемь месяцев. Он визжал в пласт- массовой ванночке, отбиваясь от подступившей с мочалкой бабы Раи, когда отворилась в прихожую дверь, потянуло сырым сквоз- нячком.
- Ну кого там еще несет, блин! - гаркнула Ланка, наливая в кувшин горячую воду. - Дверь закройте,обормоты, ребенка простудите! Обернулась и расцвела:
- Женька!... Уж и не ждала!
- Не могла я приехать, Лана... Да потом все, потом расскажу. Дай-ка мне подержать этого здоровячка! - Женя протянула руки и прижала к груди завернутого в простыню, заводящего гневный ор мальчика.
- Ого! Тяжеленький! У тебя-то как?
- Сама видишь, подружка - все о кей! - ослепительно улыбнулась Светлана. - Максимом зовут.
ЧАСТЬ 3. ЛЕПЕСТКИ НЕ ПЕСКЕ
1
Кое-что про Светлану было известно Жене из материных писем, кое-что через знакомых, но все как-то смутно, с привкусом скандального анекдота. Сама Ланка переписки с подругой не поддерживала, ясно теперь почему - не до посланий было, не хотелось комедию ломать, а плакаться она не любила. Другое дело вдвоем на кухне, прикрыв дверь в комнату, где над спящим внуком сидела Чекануха, просматривая с отключенным звуком передачу "От всей души" с любимой ведущей Аллой Леонтьевой. Все выложила Светлана подруге в тот же вечер, вернее ночь, так как засиделись они чуть не до утра.
- Ох и не знаю, Лан, что тебе посоветовать, - вертела Женя выложенное на показ бирюзовое ожерелье. - Может, все же, получше к Игорю присмотреться? Мы ж теперь с тобой бабы ученые, жизнью тренированные. "Не все то золото, что блестит" - это прямо про цирк и про твоего восточного царька сказано. А еще, думаю, предстоит нам с тобой освоить народную мудрость "стерпится - слюбится". Ты мне Игорька покажи, может, не чего в его индивидуальности не допонимаешь?
Но когда увидела Женя Игоря, прогуливающего вместе с Ланой воскресным вечером колясочку с Максимом, задумалась, на что подругу вдохновить. Смотрит парень искоса, недобро, отмалчивается. Вздохнула только Евгения:
- Давай не буде торопиться подруга. Подождем, а? Вот ведь я еще надеюсь - явится мой джигит, начнем все заново строить.
Жила теперь Евгения в новом блочном доме с голубыми лоджиями в двухкомнатной кооперативной квартире. В июле приехал Алексей - и начали они обставляться - кухонный гарнитур купили, спальню, телевизор. А что? Муж премию получил, да и от продажи "Москвича" осталось. Вот так бы жить и жить за тюлевыми занавесками, в тепле и уюте всем вместе. Вика от отца ни на шаг не отходит, да и он дочерью не налюбуется - плавать на озере в момент обучил, в тир водил, и даже стал брать у нее уроки французского, т.е. играл в школу, где учительницей была Вика.
До чего же здорово просто возиться на кухне, поглядывать на новенькую плиту с таймером (в кулинарной книге написано, что "бизе" надо выпекать на малом огне не менее 30 минут), слышать, как постукивает в ванной муж, выкладывая стенку кафелем, а когда к тебе подкатится рыженькая кроха с припудренной цементом щекой ("папе помогала"), спросить:
- А ты знаешь, Викошка, что такое по-французски "бизе"? А вот что! Чмокнуть в усеянный веснушками нос, - "поцелуй"! И слышать как потопала дочь к Алексею, чтобы задать ему тот же вопрос и точно так же, заставив пригнуться, поцеловать в нос.
Евгения особенно остро ощущала свое маленькое, бабье, счастье, зная что через месяц ничего этого не будет - ни хозяйственного мужа за стеной (уедет в цирк), ни дочки под боком (пойдет в сад), ни печенья в духовке, ни хорошего настроения... Но пока в их доме все шло на зависть гладко и, наверное, поэтому зачастила сюда Ланка. Правда, с мимолетными визитами: забежит с Максимом, мелет что- то несусветное про отчетно-перевыборное собрание, про семинар торговых работников и ревизию, а все, чтобы сына подбросить "на пару часиков". Да где уж там часики? На всю ночь, а тои и на сутки оставался у Козловских Максим. Леша завистливо косился на смуглокожего малыша:
