— И вы еще оправдываете его? Да он ведь поступил как бесчувственный эгоист, который идет напролом и никого вокруг не замечает!
Лаура долго и внимательно смотрела на Меган. По ее холодному взгляду Меган поняла, что Лаура не разделяет ее мнения.
— Эгоист? — наконец задумчиво протянула она. — Да, я с этим согласна. Но он честный. Прийти и сообщить, что он решил разорвать помолвку, было нелегко. Но он взял на себя всю ответственность. Это был мужественный поступок. — Она печально улыбнулась. — Мне даже пришлось его утешать. — Она вздохнула. — Говорите, идет напролом? Только ради того, кого любит. Он упрям, как бывают упрямы дети. Все, что он сейчас имеет, добыто тяжелым трудом. Джошуа никогда не забывает, что в бедности живется несладко, поэтому старается всем помочь — и материально, и морально. Иногда мне кажется, что в своей щедрости он не знает меры.
Меган не верила своим ушам. Не может быть, что они говорили об одном и том же человеке! Ведь Джош всегда идет напролом и сметает на своем пути всех и вся Он манипулирует людьми, переставляет их, как пешки. Себе он ни в чем не отказывает и своего добивается всегда.
Хотя нет, не всегда! Кое-что он очень хотел, но так и не получил. Он не получил ее, Меган! Наверняка Лаура говорит так именно потому, что все еще любит его.
— Вы ведь еще любите его? — сорвалось у Меган с языка.
Слава богу, Лаура оставалась абсолютно спокойной.
— Да, — тихо ответила она, устремив взгляд куда-то вдаль.
— Может быть, еще не все потеряно, может, у вас с ним еще что-то получится?
Когда Меган произносила эти слова, у нее вдруг защемило сердце. Она представила, что Джош держит в объятиях Лауру Рей — или другую женщину — и целует так же страстно, как целовал ее. Меган стало не по себе. Интересно, почему?
Лаура отрицательно покачала головой и отвернулась.
— Этого не может быть. Никогда. Я могу быть ему только хорошим другом. — Она порывисто встала и стряхнула с себя песок. — Я знаю и всегда знала, что Джош любит другую женщину. Но эта женщина замужем. В конце концов он сказал мне об этом. Я думаю, он будет любить ее всегда.
У Меган оборвалось сердце, язык прилип к пересохшей гортани, она онемела. И когда Лаура поинтересовалась, придет ли она сегодня на пикник, Меган смогла только кивнуть.
— Ну, тогда увидимся, — не оборачиваясь, Лаура медленно пошла прочь, и скоро стройная одинокая фигура скрылась за деревьями.
Меган никак не могла оправиться от шока. Застыв, как изваяние, она неотрывно смотрела на прибрежные волны. Они нежно лизали теплый песок и, словно играя, накатывались друг на друга. Они дарили раскаленному песчаному берегу свою прохладную влагу и тут же убегали назад в лоно океана, оставляя на память о себе белое кружево пены, таявшей на солнце.
«И в жизни все устроено точно так же: мимолетное счастье так же недолговечно, как и эта морская пена», — думала Меган.
Зачем она приехала сюда? Что ей здесь понадобилось? Что за дурацкие выдумки о каком-то отмщении? На что она рассчитывала, когда придумывала свой план? Она же делает больно только самой себе! В этом уже не было никакого сомнения.
Вдруг у нее прямо над ухом раздался голос Джоша:
— Мы можем славно провести время!
Меган вздрогнула от неожиданности и схватилась за сердце. Джош с улыбкой потерся носом о ее щеку.
— Вот тебе и на, какая пугливая! — Он звонко чмокнул ее в губы.
Джош уже успел переодеться: на нем были только темно-бордовые плавки.
— Чем занималась?
— Наслаждалась покоем и тишиной.
Он упал рядом с ней на полотенце и одной рукой обнял ее за шею.
— Больше ни за что не оставлю тебя одну. Я носился по этому полю для гольфа как сумасшедший: торопился поскорее закончить партию и прийти к тебе. — Он страстно припал к ее губам, так, словно хотел выпить сладость ее дыхания.
— Значит, ты плохо играл? — промычала Меган, отрываясь от его губ.
— Хо-хо! Я выиграл! Играть нужно только для того, чтобы выигрывать. А иначе и играть не стоит!
Его слова насторожили было Меган, но она тут же забыла о них — Джош снова стал целовать ее. Она сама прижалась к Джошу, их ноги переплелись.
— Как твоя спина?
