— И где же сейчас его сын?
— Точно не знаю, — замялся Ворт. — Лучше не спрашивай его об этом. Держи рот на замке, и все будет в порядке. — Он немного помолчал. — Серьезно, Эд, просто замечательно, что ты познакомился с Кейти. Дед слишком стар и рассеян, и я беспокоюсь. Присмотри за ней, ладно? Во всяком случае, пока она не вернется к нормальной, спокойной работе в Остине.
— Всегда рад помочь тебе, — соврал Эд, в глубине души прекрасно сознавая, что после встречи с Кейт сделать ему это будет весьма непросто.
Сначала он с радостью ухватился за предложение Ворта поработать немного на Кутера. Это был верный шаг на пути к цели — стать настоящим ковбоем и научиться работать руками. Но теперь он понял, что и Ворт был не бескорыстен, так как преследовал свои цели, а именно, хотел, чтобы кто-то присмотрел за Кейт.
Эд чувствовал себя в долгу перед другом: три года назад тот предложил ему высокооплачиваемую работу в своей фирме. И вот сейчас на правах старого приятеля Ворт просил шпионить за сестрой. Но Эд считал, что Кейт не из тех девушек, за которыми следует присматривать. Единственный ее недостаток заключался в том, что она не умела варить кофе.
— Как она справляется, на твой взгляд? Есть ли трудности?
— Насколько я понял, у твоей сестры огромные планы. Она собирается обновлять кафе.
— Что?!
Эду пришлось повторить.
— О Господи, — застонал Ворт. — Вот несносная девчонка! Как это похоже на нее. Мне бы следовало отправить ее в Амарилло. Она считает, что обязательно должна доказать мне что-то. А мне так хочется, чтобы у нее была хорошая, спокойная работа, чтобы она удачно вышла замуж. Но как же ей хочется быть главным действующим лицом! И откуда, черт возьми, в ее голову приходят подобные идеи?
— По-моему, в этом что-то есть, — медленно ответил Эд.
— Не уверен. Что ж, я рискую быть плохим, но, видимо, мне придется образумить ее. Как, интересно, она собирается осуществить этот проект?
— Сказала, что у нее есть кое-какие сбережения.
— Ах да, я и забыл. Ее фонд! Кейт не сказала тебе, сколько там денег?
— Мы не говорили об этом.
— Проклятье!
Но Ворт напрасно беспокоился: ведь у Кейт было столько же шансов превратить жалкое кафе в прибыльное заведение, сколько у Эда — выиграть родео. Но, вспоминая, как светились от счастья ее глаза, когда она рассказывала о своей затее, он почувствовал, что в его душе шевельнулась жалость к этой милой рыжеволосой девушке, мечтам которой не суждено сбыться.
— Может, я смогу уговорить ее? — нерешительно произнес Эд.
— Думаешь, у тебя получится? — обрадовался Ворт.
— Не знаю. Но можно попробовать.
— Если тебе это удастся и Кейти не узнает, что я к этому причастен, то и ее гордость не пострадает, — заключил он. — Ей станет скучно, и она захочет уехать.
— Я тоже так думаю.
— Так это же замечательно, Эд! Помоги Кейти понять, насколько абсурдна эта затея и как хорошо ей будет в Остине, где ее ждут интересная работа и жених.
— Жених? — Его сердце замерло.
— Ну да. Томас Лэндлоу. Мой хороший друг. Он сейчас работает на меня. И очень подходит Кейт.
— Отлично. — Эд тряхнул головой, пытаясь отогнать неприятные мысли. В конце концов, не его дело, за кого выйдет замуж Кейт Джордан, но он не сомневался, что мистер Совершенство достаточно хорош для нее.
— Позаботься о Кейти, как старший брат, — продолжал свои наставления Ворт. — Я бы вмешался, но ведь она такая упрямая, что вряд ли послушает меня.
— Я понял. Нет проблем.
Кроме, конечно, той, что когда Эд думал о Кейт, то воображал себя отнюдь не ее братом.
Он попрощался с Вортом, повесил трубку и задумался. Задание было довольно сложное. Ему требовалось каким-то образом завоевать доверие Кейт, убедить отказаться от своих планов, да при этом не ущемить ее достоинства. Как, черт возьми, он справится с этим? Итак, необходимо сблизиться с ней. При этой мысли Эд почувствовал нарастающее волнение. Стоп! Она помолвлена с подходящим ей во всех отношениях мужчиной, поэтому не станет обращать внимания на какого-то ковбоя. Хотя, если он не ошибается, Кейт бросала на него весьма недвусмысленные взгляды.
Эд вздохнул. Остается надеяться, что остальная еда в этом кафе такая же вкусная, как и пирог Джейкоба, потому что теперь ему предстояло сделаться завсегдатаем.
