Камал Джаганатх испуганно замер перед лежащим рабом, когда к глухому рокотанию внезапно добавился резкий, высокий и прерывистый звук, и сверху, что-то мощно дунуло, не столько разгоняя зеленый дым, сколько тем принудительным напором, смещая пары вниз. Юный авгур немедля вскинул вверх голову и не увидел дотоль бывшей там глади зеркального потолка, словно его срезали, по самой огранке стен. Тем не менее, на его месте нависая, просматривалась, почти касаясь самих стен, часть серебристого дна судна с явственными двумя соплами, в виде вращающихся трубчатых конических насадок, видимо, и нагнетающих воздух в помещение чертогов. Еще два круговых люковых отверстия в корпусе космического судна располагались напротив мостков, из которых вниз были спущены в сияющей сетчатой трубе овальные площадки.
Шум, теперь не только от глухого рокотания и свиста сопел судна, долетел до слуха Камала Джаганатха, но и точно поднялся снизу. И в этих звуках улавливались окрики на перундьаговском языке, а под опустившейся зеленой дымкой мелькали бело-желтые лучи, порой, будто разрезающие сами кучные пары на части. Юный авгур еще чуть-чуть зарился на лежащее под ногами тело раба, а потом, торопливо перешагнул через его ноги. Неожиданно резкий удар прямо-таки огрел ссасуа в левое плечо, и рука, мотнувшись в сторону, казалось, выскочила из сустава. От острой боли, внезапности произошедшего и ощутимого толчка Камал Джаганатх упал на мост, проехав по нему на животе к самому краю, и не задерживаясь, юркнул головой вниз, узрев перед собой густые пары зеленого дыма. Вслед движению головы вниз юркнуло и само тело, так, что от страха юный авгур однократно вскрикнул, уже в следующий миг, ощутив как его, кто-то мощно схватил за правую ногу и энергично, и, одновременно, болезненно дернул назад. От тех рывков тело Камала Джаганатха почитай, что подлетело вверх и гулко плюхнулось на полотно мостка, и тотчас сверху на его спину упала тончайшая сеть. Ее рыхлое полотнище вылетело из трубчатого устройства, удерживаемого в руках стоящим в нескольких шагах от лежащего ссасуа сине-чешуйчатого существа, допрежь ворвавшегося в его комнату. Второй из существ опустившись на присядки все поколь держал Камала Джаганатха за ногу, очевидно, успев во время схватить и тем спасти жизнь. Существ юный авгур увидел, лишь потому как резко дернул головой вправо, а сеть меж тем в мгновение ока нарастила сетчатые волокна, каковые расплескавшись в разные стороны отдельными тонкими струнами, принялась опутывать его тело, руки, ноги, голову. Струнные волокна оплели, словно проскользнув под тело, и само лицо, губы, уши, ноздри, глаза перекрыв доступ света, погрузив все в серую дымку, без возможности не то, чтобы вскрикнуть, но даже и вздохнуть. Погружая сам диэнцефалон ссасуа в плотную тишину. И то хорошо, что Камал Джаганатх успел глубоко вздохнуть, перед тем как вязко-липкая сеть опутала края рта.
Воздух, наполнивший единственное легкое, медленно перетек из него в кровь, а перед укрытыми серой дымкой глазами резко крутнулись белые с голубо-зеленым окоемом круги, точно диэнцефалон переполнился кровью и, таким образом, принялся степенно снижать давление в себе. Камала Джаганатха сейчас ощутимо, подняв, перевернули, и враз обмякли волокна на его лице, высвобождая края рта, да чей-то вроде гавкающий голос сказал, похоже в сами ушные раковины:
— Махану, дышите через рот.
И юный авгур, не мешкая, глубоко вздохнул через рот, сняв тугое напряжение с легкого и парализующий страх с диэнцефалона. Теперь обездвиженное тело ссасуа, вновь потерявшего какое-либо звуковое сопровождение, подняли и понесли. Ибо к легкой вибрации, оная, судя по всему, была связана с рокотом двигателей судна, прибавилось покачивание из стороны в сторону, будто Камала Джаганатха закинули на плечо, подобно бревну. Диэнцефалон ссасуа враз наполнился паникой. Оно как итак стало понятно, что его куда-то и кто-то уносил, а само волнение несмотря на парящую перед глазами сероватую мороку со все еще иногда вспыхивающими бело-кровавыми кругами внезапно прикрылось вышедшей на передний план наблюдения крупной рубиновой звездой, точно в такт дыханию начавшей увеличиваться в размерах. Камал Джаганатх на миг замер от страха, а после, доверившись, отдавшись во власть диэнцефалона, задышал неспешно, делая глубокий вздох и такой же продолжительный выдох.
