Торжественный ужин в честь писателя Андре Жида в Бельведерском дворце эрцгерцогини. Гости расположились небольшими группками за маленькими столиками, живописно разбросанными по просторному залу для трапез. Я сидел рядом с эрцгерцогиней, между Андре Жидом и прусским послом Мюллером. Элизабет, которой я устроил приглашение на ужин, непрерывно щебетала за другим столиком. Нужно вразумить ее, чтобы она говорила поменьше. Она утверждает, что это у нее нервное.
Потом Андре Жид читал отрывки из своих книг в круглом императорском зале. Присутствовало около тридцати человек. Андре Жид произносил свои тексты медленно и внятно, чтобы все хорошо его поняли.
Я отвозил Элизабет домой в своем фиакре. По дороге она сообщила мне, что этот ужин очень удался. А дальше продолжала тарахтеть без перерыва в восторге от того, что провела вечер среди столь высокопоставленных персон, и все пыталась узнать у меня, достаточно ли элегантно она была одета для такого изысканного общества. Я терпел, терпел, но под конец не выдержал:
— Вы должны понять, что вы здесь представитель самого великого философа современности Фридриха Ницше. Вы — гордость этого города, благодаря вашему Архиву он превратился в культурную столицу Германии. Так что все эти высокородные ничтожества должны быть благодарны вам за то, что вы согласились провести вечер в их обществе.
Эта идея так поразила Элизабет, что она даже прикусила язык, — а это ей совсем не свойственно. Так что несколько минут мы ехали в полной тишине.
