Я невозмутимо взяла ложку в левую руку, а правой начала увлечённо строчить, не прерывая процесс приёма пищи. При всём при этом, я умудрилась не обронить ни капли и продолжать поддерживать аристократическую мину.
– Ну Заря-я-я... – староста от отчаяния закрыла лицо ладонью. – Что это хоть?
– Новый проект.
– Что?!
– Успокойся, это не для меня. Я так, только подпинывать буду, – тут я поняла, что со сплетницами всё равно придётся поговорить. Пусть даже идея журналистики и не понравится Палате Ликов, но пресс-службу прикарманить необходимо. – Когда у меня свободное время?
– Разве что во время обеда, – ответила Эвелина. – Или после дополнительных занятий. Так как это больше не физические упражнения, тебе должно хватать сил на что-то большее, чем маршрут от раздевалки до кровати.
Сомневаюсь.
– Ладно, – решила я замять для ясности. – Видишь компанию из четырёх девчонок, которые всё время любопытно пялятся? Вон там, – я указала большим пальцем за правое плечо.
К счастью, самопишущее перо чернила не разбрызгивало... Вообще, хорошая штука, но большого распространения не получила, потому что слишком быстро заканчивается, а заряжать его – морока ещё та.
– Ты про Метёлок? – староста мельком заглянула за моё плечо. – Да, вижу.
Какое милое прозвище...
– Кто лидер? – деловито уточнила я.
– В смысле?
– Ну... У каждой группы есть ведущий и ведомый. Кто из них заводила, кто больше всех трещит и впутывается в неприятности – тот и лидер.
– Эрика. Во всяком случае, она всегда огребает больше всех. К чему всё это?
– М-м-м... У меня есть к тебе одна просьба, правда, я не знаю, насколько это уместно.
– Заря, – закатила глаза староста. – Хватит кокетничать.
– Устрой мне с ней встречу, тет-а-тет. Только так, чтобы она не знала, что я буду там, а то разболтает всему замку.
– Бить будешь? – это было задано таким тоном, что сразу становилось понятным, что Эви спрашивала для уточнения параметров места, а не из осуждения или любопытства.
– Нет, вербовать.
– Ладно, я что-нибудь придумаю... А ты ни во что больше не ввязывайся! А то знаю я тебя.
– Да, мэм. Конечно, мэм, – сказала я, уже глядя ей вслед.
Может быть, пресс-службы у меня пока и нет, а вот секретарь появился.Она удалилась выполнять поручение, а я, наконец, смогла сосредоточиться на проекте. Конечно, я гений, трудоголик и всё такое, но когда разделяешь внимание, его неизбежно становится меньше. А аккуратный приём пищи требует его чуть ли не больше, чем разговор.
– Доброе утро, – поздоровался со мной красивый, глубокий мужской голос.
Я кинула быстрый взгляд на пришедшего. Елизар. Хорош, сцука, особенно при дневном свете. Причём дело даже не в физической красоте, в Академии откровенных уродов и даже среднячков не водилось, а в обаянии и излучаемой уверенности. Он словно говорил: «Смотрите, какой я классный няшка!» И все смотрели и видели означенного няшку. Только... Было в нём что-то неуловимое глазу, возможно даже понятное лишь моей интуиции... Какой-то дефект, бешеная ярость, опасность. В этом смысле они с Аресом были полными противоположностями: наследник – няшка, но притворяется говнюком, а этот – тёмная лошадка, делающая хорошую мину. Наверное, это в какой-то мере даже правильно, так соблюдается баланс.
О себе я лучше умолчу.
– Доброе, присаживайся, – я кивнула на скамейку рядом. – С чем пожаловал?
– Хотел поздравить с успехами. Взятие вне очереди на дополнительные занятия по алхимии – это дорогого стоит. Как и дополнительные тренировки с Ниароном. А уж обретение – это вообще бесценно...
Я мелко-мелко кивала, как китайский болванчик, не переставая писать. Не услышав ничего дельного, не выдержала и сказала:
– Ты немного не вовремя, я занята. Можешь говорить по существу? Что ты хочешь?
– Я хотел передать тебе письмо, – он передвинул ко мне белый конверт без каких-либо опознавательных знаков.
– От кого это? – подозрительно посмотрела я на бумажку.
– От кого-то из Палаты Ликов, – безмятежно улыбнулся он. – Наш орден с ними немного связан...
Бахвалится или скромничает, вот в чём вопрос...
– Отлично, – кивнула я. – Ещё что-то?
