– По-моему, тут что-то, связанное с обрядами. – Тоцци понизил голос и оглянулся на миссис Карлсон. – Ты не проверял версию насчет поклонников дьявола?
Трубка молчала.
– Гиб! Ты слушаешь?
– Поклонники дьявола, а? Где уж мне было догадаться. А может, это друиды. Что, съел?
– Ну ладно, ладно, не кипятись.
– Ты пять минут, как в деле, а уже лезешь со своими версиями типа «сумеречного сознания». Я так и знал, Шерлок, что дельце придется тебе по вкусу.
– Я не имею привычки выстраивать версии и составлять мнения, пока не увижу своими глазами все лабораторные данные.
– И вот тогда ты начнешь промывать мне мозги обрядами, ритуалами и прочим дерьмом.
Тоцци сжал провод и оглянулся на дверь. Миссис Карлсон как раз заглядывала в стенной шкаф для белья.
– Увидимся позже, Гиб. Я задерживаю деловую женщину.
– Ах, вот как? Звучит заманчиво.
– Агента по недвижимости.
– Она красивая?
– Очень приятный человек.
– Жаль. Ну, что там у тебя? Снял квартиру? И леди по недвижимости в придачу?
– Черт возьми, надеюсь, что нет, – пробормотал Тоцци. – Искать квартиру – сущая морока. Скорей бы конец.
– Так сними же квартиру, олух царя небесного, любую квартиру. Все, что тебе надо, – три комнаты и кровать. Если эта квартира чистая, сними ее, и все дела. Ты ведь не Прекрасный Принц, можешь обойтись и без Букингемского дворца.
– За совет спасибо. Увидимся в пять. И кстати, еще раз спасибо.
– За что?
– За то, что ты снова вытащил меня на работу.
– О... не стоит благодарности. Пока. – Гиббонс положил трубку.
Улыбаясь, Тоцци повесил трубку на место и снова подошел к окну. Юная мамаша все еще забавлялась с ребенком.
Тяжелые шаги Чарлены Чан зазвучали по коридору за его спиной. Мамаша выкинула окурок на тротуар, крепко прижала к себе малыша и стала баюкать его, прикрывая полами своей кожаной курточки.
– Все в порядке, да, мистер Тоцци? – осведомилась миссис Карлсон.
– О да, все утряслось. – Тут он вспомнил, что именно ей наврал. – Кое-какие проблемы с мягкой мебелью.
Мертвая плоть – мягкая... во всяком случае, пока не окоченеет.
– Ну и что вы решили?
– Так какая, вы говорите, квартирная плата?
Малыш выгибал спинку, терся личиком о мамин спортивный свитер и смеялся, задирая голову.
– Восемь пятьдесят. Без отопления и горячей воды.
Он знал, что квартиры дешевле ему не найти, во всяком случае такой же чистой. И потом, ему надоело смотреть квартиры. Теперь он хотел скорее приступить к работе, к настоящей работе.
– Пожалуй, я сниму ее, – изрек он наконец, поджав губы и значительно кивнув.
– Вот и чудесно, – замурлыкала леди с хорошо отработанным энтузиазмом. – Я рада, мистер Тоцци, что квартира вам понравилась. Еще одно – перед тем как я начну составлять договор об аренде. Владелец дома хочет знать все о своих жильцах, и он предпочитает семейных. Поскольку он сам живет в этом здании и здесь всего каких-нибудь пять квартир, он имеет законное право отсеивать жильцов и выбирать по своему вкусу. Но я уверена, что у вас с этим не будет проблем. Миссис Тоцци ведь существует, правда?
– О... да. Конечно. – Левая рука без кольца застыла в кармане. – Она сегодня не смогла. Дела задержали.
– Ах, понимаю. Вы, должно быть, ОРДН. – Она улыбнулась, показав все свои зубы.
– Простите, что?
– Оба работают, детей нет: ОРДН. Неужели вы никогда не слышали?
Тоцци покачал головой и принужденно улыбнулся. Сука.
– Пожалуйста, простите меня. Это просто так говорится. Я не хотела вас обидеть.
– Я и не обиделся. – Гнусная сука.
– Ваша жена случайно не адвокат? Мистер Халбасиан не сдает квартиры адвокатам.
– Нет. Она не адвокат. – Гнусная поганая сука.
– Вот и хорошо. Сегодня я свяжусь с ним и договорюсь о встрече. Согласны?
– Да, конечно. – Мразь.
Он снова поглядел в окно на молодую мамочку и прикинул, пройдет ли номер, однако тут же оставил эту мысль. Девчушка ничуть не похожа на ОРДН.
Дерьмо.
