Тут до меня дошло, что выглядит он не лучшим образом, а для Высшего Мага это было недопустимо. Даже в худшие дни мы могли в считанные орты привести свое здоровье и внешний вид в порядок.
- Ты где?
- Дома. У меня нет возможности добраться до офиса. Можешь телепортироваться, защита убрана.
Я нахмурился. Одним из первых же уроков преподанных мне Неем было то, что ни при каких обстоятельствах нельзя снимать защиту с собственного жилища.
- Считай, что я уже у тебя.
Охраннику, вошедшему в комнату, достался лишь хлопок воздуха и мой исчезающий контур.
Ней сидел в своем кресле и выглядел, мягко говоря, измочаленным. Запах крепкого алкоголя царил в хорошей смеси с запахом перегара, и создавалось полное ощущение того, что...
- Ней, я здесь.
- Хорошо. Можешь защиту поставить?
Я на скорую руку выставил защиту.
- В чем дело?
Он посмотрел на меня мутным взглядом.
- Сегодня столица может спать спокойно, - сказал он. - Сегодня ничего не будет.
- Почему?
- Сегодня годовщина. Ровно год, как этот ублюдок увел ее. А ведь я ее любил, Дайрус. Понимаешь, любил. Впрочем, ты не поймешь. У тебя никогда не было и тени чувства к кому бы то ни было.
- Ты меня сюда позвал, чтобы оскорблять?
- Я позвал тебя сюда, потому, что мне нужен друг, а ты чудовище наиболее близкое к этому понятию.
- Ней...
Мне было жаль его. Жаль того сильного, уверенного в себе, и во всем что он делает, человека, которым он был когда-то. Человека, уничтоженного эмоциями и чувствами, на которые он, в свете того кем он был, не имел права.
- Что? Я жалок?
- Да. Мне жаль.
- Сегодня я имею право быть слабым. Запомни, Дайрус, однажды и ты сможешь себе это позволить. Быть слабым. Быть человеком. Выпей со мной. Я разогнал охрану и прислугу. Сегодня здесь никого, и если он хочет придти и прикончить меня, то ему следует это сделать именно сегодня. Выпей со мной, Дайрус. Мне надоело пить одному.
Я взял бокал и плеснул в него "вальтц", который он предпочитал всем другим напиткам. Накрыв бокал плетением, которое должно было погрузить Нея в глубокий сон, я передал бокал, и достал из пространственного кармана свой.
- За нее. За женщин, которые могут заставить себя полюбить даже таких как мы.
Мы проглотили содержимое бокалов, и уже через десяток ортов он спал, а я выстраивал силовой купол над ним. Когда я закончил, то вызвал через "вокслер" Оллета Дигга.
- Что тебе надо?
- На сегодня боевые действия отменяются.
- С чего бы вдруг?
- Из-за неявки одной из сторон. Учти, Оллет, если он сегодня умрет, я обвиню в этом тебя. Я доступно выражаюсь?
- Оно мне не нужно, - вздохнул Оллет, - да и вообще надо это уже прекращать. Тем, что мы творим, ее не вернешь.
- Верно подмечено. Наслаждайся годовщиной, и дай Нею поспать.
- Он спит?
- Я усыпил его. Проспит до полуночи. И я тебя предупредил.
Я прервал связь.
Откровенно говоря, раньше я не замечал за ним присутствия такого количества здравого смысла. Впрочем, раньше ему не доводилось проходить через такое.
Меня ждали дела, и одно из них в этот момент вызывало через "вокслер".
- Да, Сейс?
- Шеф, я исчезну на несколько дней. Похоже, что наш вор - это нечто уникальное, да еще и решившее сделать себе имя на этом деле. Весь преступный мир говорит о том, что вас обокрали, но никто не соглашается дать хоть малейшей подсказки, где искать вора. Свяжусь, когда найду что-нибудь.
- Хорошо.
Он отключился.
Я вышел в город через главный выход и поразился ощущению обреченности, повисшему в воздухе. Мир ждал. Мир считал, что если что-то не будет сделано, то он будет обречен, и я должен был найти то, что необходимо, чтобы все исправить. Чтобы все мы могли получить еще немного времени.
Это не было пониманием, лишь смутное ощущение, но я ему верил.
Я шел пешком по улицам города, подмечая все мельчайшие детали - взорвавшиеся уличные светильники, поджарившиеся машины, уныло бредущих на работу людей.
Я и не думал, что все так плохо.
За очередным углом ко мне подошел один из моих охранников, который наверняка нашел меня заклинанием поиска и телепортировался.
