- И когда ты все успеваешь?
- Вы же знаете, профессор гурман. Если что-то из еды не понравится, потом будет брюзжать и ко всем придираться.
- Ну-ну. Ладно, накладывай, и сам присаживайся, я через пару минут буду.
Ели молча, и хотя еда была хорошо приготовлена и отвечала вкусам Лифинга, хотелось сделать комплимент Григорию. Во время десерта на коммуникатор пришло сообщение, что корабль готов к отправке. Допив чай, поднялся из-за стола, тихо произнес: "Спасибо, все было замечательно", - пошел в рубку управления.
После отправки исследовательского корабля потянулись томительные часы ожидания. Не выдержав, Лифинг позвал Горского и предложил сыграть в нарды. Еще в молодости он понял, что шахматист из него никудышний, а вот нарды полюбились сразу. Трудно сказать почему, возможно в везении бросить кости и в большинстве случаев выиграть партию. Вот и в этот раз, фортуна благоволила к нему, и он выиграл две партии подряд, после чего решил отдохнуть.
Проснулся от сигнала на коммуникаторе. Звонил Мукси.
- Есть новости.
- Что-то обнаружили?
- Нет, но два зонда посланные к спутнику разбились при попытке совершить посадку.
- Не понял, - сон как рукой сняло, и Лифинг поднялся с постели и вышел из спальни, - как получилось, что они разбились?
- После того, как были получены данные, компьютер произвел расчеты. Получается, что сила тяготения превысила мощность двигателей зондов и те просто рухнули на поверхность. Но и это еще не все. Исследовательский корабль на подлете к спутнику испытал сильное гравитационное возмущение и был вынужден использовать все резервные мощности, чтобы уйти от столкновения.
- Где он сейчас?
- На орбите Затанги. Я дал команду начать полномасштабные исследования по всем направлениям.
- Выходит, мы столкнулись с чем-то необъяснимым?
- Пока необъяснимым. Во всяком случае, изучение спутника, возможно, поможет приоткрыть что-то важное.
- Или ничего, - в сердцах произнес Лифинг.
- Или ничего, согласен. Но останавливаться в этом вопросе я не стал бы. Другого в поисках того, почему мы здесь, пока нет, а значит, есть смысл, как можно тщательно исследовать и спутник и планету. Вы согласно со мной, Рэй?
- Мне бы не хотелось услышать, что мы ошибались и слишком много усилий потратили на решение этого вопроса.
- Да, но..., - профессор осекся, после чего добавил, - вам решать и отдавать приказы. Я всего лишь рекомендую, как поступить, но в данном случае я чувствую, что наши усилия не будут потрачены зря.
- Вашими молитвами, да... Хорошо, я согласен.
Весь вечер Лифинг терзался разного рода мыслями. То ему хотелось дать команду Горскому, чтобы тот доставил пленницу, то пойти к профессору и еще раз выслушать его доводы о необходимости продолжать исследования планеты Затанга и её спутника. И хотя он прекрасно понимал, что в сложившейся ситуации работы по изучению достаточно интересного объекта в целом ни на что не влияют, хотелось поступить вопреки логике, чтобы показать, кто главный и кто принимает решения. Все это нервировало и к ночи окончательно испортило настроение. В довершение всего, снова заболела голова, и волей-неволей пришлось звонить профессору и обращаться за советом и помощью.
Проснувшись утром, Лифинг сразу же получил сообщение с главного компьютера корабля. В нем сообщалось, что на основе анализа и расчетов данных полученных с орбитальных зондов, вращающих вокруг планеты Затанга, имеет место ярко выраженный эффект петлевой квантовой гравитации, обусловленной неизвестным источником расположенным на спутнике планеты. Не дожидаясь завтрака, Лифинг позвонил профессору.
- Вы как в курсе того, что выдал компьютер?
- Да.
- В таком случае, я зайду к вам. Хочу услышать ваше мнение по этому вопросу, и какие шаги нам следует предпринять в дальнейшем. Не возражаете?
- Разумеется. Жду вас.
- И какие мысли по поводу того, что выдал компьютер? - произнес Лифинг сразу же, как только появился на пороге лаборатории.
- Рэй не ждите от меня лекции по физике элементарных частиц. Моя специальность - биоинженерия, а не квантовая физика.
