- Понимаю ваше удивление, - спокойно произнес тот, приблизившись к Михаилу и протягивая руку для рукопожатия. Не понимая происходящего, Михаил пожал руку и, попятившись назад, чуть было не упал.
- Вообще-то, это мне стоило так удивляться. Я соплеменников не видел уже тридцать с лишним лет, - улыбнувшись, произнес тот и добавил, - Землянин, не так ли?
- И вы! -
- Вообще-то я родом из марсианской колонии, но мои предки с африканского континента на Земле.
- Выходит, люди расселились и в этой далекой и неизвестной нам галактике?
- Если бы.
В голосе пришельца Михаил отчетливо уловил грустные нотки.
- Но об этом позже. Может, познакомимся? Таймахо или проще, Зур.
- Михаил Кутепов, можно просто Михаил.
- Пленный жив? Вы допросили его? Если да, то возможно вы в курсе того, что здесь происходит?
- Отчасти. Рассказал о каком-то Лифинге, микрозах, и блин, забыл, какомозах что-ли.
Зур улыбнулся, но не стал поправлять, а лишь добавил:
- У нас мало времени. Лифинг со своими киборгами может появиться совсем неожиданно, и если это произойдет, никто в живых не останется. Поэтому, в двух словах, чтобы было понятно. Тридцать один год назад наш корабль по непонятным причинам сбился с курса в момент межзвездного броска. Скорее всего та же участь постигла и ваш транспорт. У нас на борту была большая команда, свыше трехсот человек. Мы дрейфовали довольно долго, часть команды не выдержала. Кто-то покончил с собой, кто-то, одним словом, когда корабль захватили, я чисто случайно остался в живых. Корабль переправили комигонам на продажу, так я и попал к ним.
- А что стало с вашим экипажем?
- Мне неизвестно, но скорее всего они пополнили армию Лифинга, стали чем-то вроде киборгов или скорее биороботов.
- Вы сказали, что за столько лет впервые видите соплеменника!
- Да. Кроме меня никто не спасался. Кто-то погиб, кого-то убили или захватили в плен. В этой Галактике идет война, которую трудно представить в том мире, из которого мы родом.
- И нет возможности улететь обратно?
- Знать бы как.
В этот момент Зур приложил руку к уху, видимо ему что-то передавали по радио.
- Нас торопят. Полагаю, выбор не такой уж большой. Предлагаю присоединиться к нам, а там сами решите, как быть дальше.
- Я понимаю. А что с кораблем? Да, и еще, у меня в медотсеке один из тех, кто захватил транспорт. Впал в кому.
- Если возражений нет, сейчас прибудет команда. Она демонтирует часть оборудования и снимет копию всех компьютерных баз. В них должна храниться вся техническая документация по кораблю. Сам корабль попытаемся перебросить в отдаленные миры. Если не получится, придется взорвать вместе с грузом.
- Я бы хотел забрать шатл. Жаль будет, если не получится и транспорт уничтожат вместе с ним. Как знать, может пригодиться.
- Разумеется. Сейчас вы хозяин на этой посудине, - усмехнувшись, произнес Зур, - стыковочный модуль найдете по автопилоту. На корабле увидимся, там и поговорим обо всем. Расскажете, что новенького в галактике за три десятка лет произошло.
- Разумеется.
Зур по-отечески дотронулся до плеча Михаила и произнес:
- Не унывайте, жизнь продолжается, за одно это, надо благодарить судьбу.
- Наверное. Да, сколько у меня времени, хотел кое-что захватить из своей каюты?
- Поторопитесь, времени мало, но по возможности захватите как можно больше продуктов. Здесь с этим напряг. Как говорится, вкусы у них иные, нам непривычные.
Михаил повернулся и быстро зашагал в свою каюту. По дороге компьютер сообщил, что шатл покинул корабль, но вслед за ним прибыл другой, из которого высадилось более тридцати инопланетян. Михаил дал команду компьютеру беспрепятственно выполнять их команды. Быстро собрав вещи, забежал в медотсек, взглянуть на больного. Тот по-прежнему был без сознания. Кинув на плечо сумку с медикаментами, направился в ангар, где находился шатл для экстренной эвакуации команды. В коридоре он столкнулся с двумя инопланетянами. Они шли навстречу. И хотя на их лицах были одеты маски, сразу определил, что они другой расы, нежели чем те, что захватили экипаж корабля. У них было только два глаза и кожа покрывала рябь, напоминавшая чешую, как у ящерицы. Увидев Михаила, они остановились, словно чего-то, опасаясь, но когда он сделал знак приветствия, и смело шагнул в их сторону, успокоились и прошли мимо.
