- Кончайте спорить, - выкрикнул командир, - Чтобы это ни было, считаю, что нам следует идти в направлении, откуда исходит сигнал.
- Согласен.
- И я.
- Саманта, ты что молчишь?
- Разумеется. Я просто никак не могу в себя прийти.
- Компьютер, мы можем сделать маневр в сторону местоположения, откуда исходит сигнал?
- Да можем, но я считаю это преждевременным. Нет никаких данных об источнике сигнала. Кроме того, согласно параграфу...
- К черту параграфы. У нас экстремальная ситуация. Что если они не смогли нас засечь и уходят? Возможно это единственный шанс на спасение, а ты о каких-то параграфах. К тому же, все они действуют в нашей галактике, а мы черт знает в какой. Так что выполняй указания и сообщай обо всем, что станет известно.
- Выполняю.
- Вот это другое дело, - смягчив голос, произнес командир и окинул взглядом экипаж, - господа, кажется, еще не все потеряно?
- Типа того, но... - пробурчал Авдул и запнулся, так как в этот момент компьютер выдал новое сообщение:
- Есть сигнал на повторное сканирование. Временной интервал три с половиной секунды. Объект на прежнем удалении. Совершаю маневр. Всем занять посадочные места через две минуты сорок секунд начинаю ускорение для сближения с объектом.
Не сговариваясь, все бросились по креслам, которые располагались возле капсул. Лавкони занял место в кресле командира, после чего сообщил, что экипаж к ускорению готов.
По тому, как вдавило в кресло, Михаил почувствовал нарастание перегрузки. На ум сразу же пришла мысль, что находись они сейчас в компенсационных капсулах, они не заметили бы этого, будь ускорение на порядок выше, а так приходилось стиснуть зубы от нарастающей тяжести во всем теле. Спустя несколько минут корабль набрал скорость и компьютер стал выдавать информацию, которую с нетерпением ждала вся команда.
- Курс на источник сигнала. Делаю попытку сканирования объекта с целью установления его характеристик и идентификации. Визуальное наблюдение возможно через три часа пятнадцать минут. Прошу подтвердить необходимость продолжения решения второй задачи, так как исходные данные для её решения имеют переменные значения?
- Отменить задачу, - произнес Лавкони.
Все продолжали сидеть в креслах, словно ожидая, что последует новый приказ на ускорение. Непонятно почему, но именно в этот момент Михаилу на ум пришла мысль, что сейчас компьютер выдаст информацию, которая заставит Лавкони любым способом сменить курс корабля и, не раздумывая уходить куда угодно, лишь бы подальше от объекта, к которому они летели. "Надо же, и что за дурацкая мысль пришла в голову?" - подумал Михаил и, отстегнув ремни, первым встал с кресла.
- Сколько времени нам потребуется, чтобы приблизиться к источнику сигнала? - задал вопрос компьютеру Лавкони.
- Если неизвестный объект останется на прежнем месте, то контакт произойдет через пятьдесят два часа.
Буквально тут же компьютер выдал новую информацию, которая не оставила сомнения, что сигнал исходит от космического корабля.
- Внимание. Объект направляется в нашу сторону встречным курсом. Скорость корабля позволяет сказать, что контакт может произойти ранее обозначенного времени. С учетом полученных данных время до контакта один час сорок две минуты. Рекомендую начать торможение.
- Однако скорость! Уж не боевой ли это корабль дальней разведки? - произнес Авдул, - весьма любопытно взглянуть.
- Скоро узнаем, - бодрым голосом ответил капитан, - компьютер, как только будет визуальный контакт, сопоставить корабль с имеющейся базой данных, - и, обращаясь к команде, добавил, - допускаю мысль, что мы все же в своей галактике, в какой-нибудь темной её зоне, которую компьютер не смог определить.
Однако чуда не произошло и спустя полчаса, компьютер сообщил, что совершен визуальный контакт источника сигнала и на экране появилось, хоть и не четкий, но дающий представление, внешний облик объекта. Несомненно, это был космический корабль. И хотя его очертания были более чем стандартными, компьютер дал заключение, что в базе данных подобная конструкция корабля отсутствует. Поступающая телеметрическая информация не вносила ничего нового, и поэтому оставалось ждать, когда произойдет контакт. Минуты ожидания текли медленно, а неизвестность от встречи с чужим кораблем одновременно радовала и пугала.
