Когда тень появилась снова, она влетела в экран справа от нас, промчалась сквозь святыню и замерла перед Йендредом. Затем она начала обретать форму — как будто мы смотрели диафильм, медленно подстраивая фокусировку проектора. Очертания тени становились все более и более четкими, и мы вдруг поняли, что это ардиец.
— ТЫ ВИДИШЬ ЧТО-НИБУДЬ ПЕРЕД СОБОЙ?
— НЕТ. ПУГАЕТЕ ВЫ МЕНЯ. СТРАННО ОЧЕНЬ СЕБЯ ОЩУЩАЮ. ЧТО-ТО СЛУЧИТСЯ СЕЙЧАС.
В мгновенье ока тень ардийца перестала быть размытой, и на экране возникло его четкое изображение.
— Драбк, шарак из Окбры, — пробормотала Алиса.
— РЕЖИМ ПРОСЛУШКИ.
— ДРАБКА ИМЯ НАЗЫВАЛ ТЫ.
Йендред молчал минуты две, прежде чем смог ответить:
— ПОЛЬЩЕН Я, ЧТО ЯВИЛСЯ ТЫ.
— ДОЛГО ШЕЛ ТЫ И ШЕЛ НЕ ОДИН.
— У МЕНЯ БЫЛ СПУТНИК. ТБА КРИД. НО ПОГИБ ОН.
— НЕ О НЕМ СЕЙЧАС РЕЧЬ. ВЕДЬ ДРУГИЕ ЕСТЬ, ДА?
И снова Йендред надолго умолк.
— О ЛЮДЯХ С ЗЕМЛИ ГОВОРИШЬ ТЫ?
— ДА.
Потрясающий поворот. Мало того что Драбк появился каким-то волшебным образом, и я не мог объяснить этот трюк, так он еще и про нас знает. Неужели Йендред успел тайно встретиться с Драбком и рассказать ему о нас?
— В КРУГУ ИЗ КРУГОВ ОБИТАЮТ ОНИ. В ПРОСТРАНСТВЕ ЗА ПРОСТРАНСТВОМ. О ТОМ, ЧТО ВОВНЕ, У НИХ СПРАШИВАЛ Я, НО ОБ ЭТОМ НЕ ЗНАЮТ ОНИ.
— НА САМОМ ДЕЛЕ МЕНЬШЕ ТВОЕГО ИЗВЕСТНО ИМ. — ДОЛГОЕ МОЛЧАНИЕ. — С КАКОЙ-ТО ЦЕЛЬЮ СЮДА ПРИШЕЛ ТЫ?
Мы сидели за компьютером, как зачарованные, и только успевали переводить взгляды с распечатки на экран и обратно.
— ЗНАНИЯ О ТОМ, ЧТО ВОВНЕ, ИЩУ Я. ЗНАНИЕ ЗА ПРЕДЕЛАМИ МЫСЛИ ЧТО ТАКОЕ?
— НА ЭТО НЕ МОЖЕТ ОТВЕТИТЬ ТЕБЕ ДРАБК. ВНЕ СЛОВ ЛЕЖИТ ЗНАНИЕ ЗА ПРЕДЕЛАМИ МЫСЛИ. НО ЗА ЗНАНИЕМ ЗА ПРЕДЕЛАМИ МЫСЛИ СЛЕДУЕТ ЗНАНИЕ О ТОМ, ЧТО ВОВНЕ. НА ТО ВОЛЯ МИСТИЧЕСКОЙ СИЛЫ.
— МИСТИЧЕСКАЯ СИЛА ЭТА ГДЕ?
— РЯДОМ С ТОБОЙ ОНА. ТЕЛА ТВОЕГО БЛИЖЕ, КРОВИ ТВОЕЙ БЛИЖЕ. НАЗЕМНЫХ ДУХОВ МОЖЕТ УКАЗАТЬ ДРАБК, НО НЕ НА МИСТИЧЕСКУЮ СИЛУ.
— ТВОЯ ИСЧЕЗЛА РУКА.
И вправду — одна из рук Драбка вдруг начала расплываться, укорачиваться и исчезла. Вероятно, она стала невидимой для Йендреда.
— Знаете, что я думаю? — воскликнул Чен. — Этот парень может двигаться в трех измерениях!
Странная идея Чена многое объясняла, но сказать по правде, мне ужасно не хотелось верить в такую возможность. С другой стороны, судя по тому, что мы видели на экране, Драбк действительно протянул руку в третье измерение и показывал прямо на нас!
Затем его рука стала такой же, как раньше.
— ТАКОЕ ВИДЕЛИ НЕМНОГИЕ НСАНА, И ОПАСНО ПОКАЗЫВАТЬ ЭТО.
— ПОЧЕМУ?
— НИЧЕГО НЕ ДОКАЗЫВАЮТ ЧУДЕСА. ВООБРАЖЕНИЕ УСИЛИВАЮТ ОНИ, НО ОСЛАБЛЯЮТ ПОНИМАНИЕ.
— ПОЧЕМУ МНЕ ЭТО ПОКАЗАЛ ТЫ?
— К ЗНАНИЮ ПРЕДРАСПОЛОЖЕН ТЫ, И ВРЕМЕНИ ОСТАЛОСЬ МАЛО.
На вопрос, откуда Драбк узнал, что Йендред «к знанию предрасположен», тот ответил, что «видел» будущее Йендреда и знает, что должно произойти. Кроме этого. Драбк много рассказывал о «вызывании силы». У нас сложилось впечатление, что это целый ритуал, похожий на ритуал ухаживания, но обращенный к какой-то неощутимой и всемогущей сущности.
Также Драбк объяснил, что скоро закат, и что к этому времени Йендред должен определиться, действительно ли он хочет обрести «знание за пределами мысли». Он не сказал точно, сколько времени для этого нужно, хотя намекнул, что Йендред за неделю способен познать больше, чем любой другой нсана за год. Это был совершенно новый поворот на пути Йендреда. Хотя я очень скептически отношусь к похожим вероучениям в нашем мире, рассказ Драбка очаровал меня. Я бы не очень удивился, если бы выяснилось, что старика-ваницланина обманул какой -то простой фокус, но в словах Драбка было что-то очень притягательное. Мне кажется, это почувствовали все мы. Даже Ламберт, заядлый игрок, ничего не воспринимающий всерьез, уставился в экран, как зачарованный.
Последовало долгое молчание; Йендред медленно отошел от Драбка и вернулся к граничному камню. Несколько минут он простоял на камне, глядя вверх. Затем посмотрел на запад, словно пытаясь увидеть вдали родную Пуницлу. И вернулся к Драбку.
— ЗНАНИЕ ИСКАТЬ ДОЛЖЕН Я. ТАК НЕ ВЛЕЧЕТ МЕНЯ НИЧТО ДРУГОЕ.
Драбк вскинул вверх все четыре руки, словно делая очень глубокий вздох. Потом медленно их опустил.
