– Законное требование! – Мик позвал робота и велел ему принести переносной экран, на который транслировалось происходящее внутри звездолёта.
Он повернул экран к Ноэми и показал змеёныша, который затравленно сидел в углу большого аквариума. Ноэми прослезилась.
– О! Мой малыш! Мой Гул! Ты жив, и я заберу тебя отсюда! – Ноэми утёрла слезу. – В конце концов, – рассудила она, – зачем нам чужие мужские особи? Мы вполне можем соединиться с кроками. Мои дети тому пример! Они прекрасны! Может, ты и прав, и вам лучше покинуть нас… Завтра я приведу их тебе в пустыню. Жди меня там ближе к вечеру.
‒ Хорошо. Когда они будут на корабле, я выпущу твоего детеныша.
– Когда будут на корабле?
– А ты как хотела?! Только так. Прости, но я не доверяю тебе. Мне твой отпрыск не нужен, не переживай. Он слишком много ест и слишком агрессивен. Боюсь, рано или поздно сожрет всех нас. Короче, я отправляюсь в пустыню прямо сейчас и буду ждать тебя там до завтрашнего вечера. Если ты не явишься, я искромсаю твоего сыночка в куски.
– Я приду. – Ноэми отвернулась. – Не делай с ним ничего, умоляю!
– До завтрашнего вечера ты можешь быть совершенно спокойна. Ах, да! Не ищи Командора, твою предыдущую жертву! Я уже забрал его.
– Забрал?! А мне сказали, что он умер и похоронен…
– Он почти умер. И умер бы, если бы не я.
– Как тебе это… а впрочем, теперь неважно! – Ноэми махнула рукой. – Я не могу ни о чем думать, кроме сына.
– Ну, тогда поторопись! – Мик вернулся на звездолет.
Милу ожидала от Мика рассказа о том, как прошла встреча с Ноэми, и он коротко описал ситуацию.
– И что, я убита? То есть, меня нет?! – Милу выглядела озадаченной.
– Пусть думает так. А что я мог ей сказать?! Что ты моя сообщница? Тогда она перевернёт всю планету, чтобы найти тебя и уничтожить. А я буду далеко и не смогу тебе помочь.
– А как же я вернусь? Ну, если меня нет?
– Детка, иногда ты проявляешь просто чудеса наивности. Зачем тебе возвращаться к ней? Ты же Милу! Ты вернёшься к бабушке, перекрасишь волосы и снова станешь самой собой! Это же так просто! Никто никогда ни о чём не догадается. Будешь вести жизнь, которую ты вела до сих пор, вот и всё. Кстати, нам пора прощаться. Лучше сделать это сейчас. А то завтра я полечу в пустыню и буду ждать там наших. Нельзя, чтобы нас видели вместе.
Милу опустила голову, чтобы спрятать набежавшие слёзы.
– Я поняла. Я уйду. Но ведь у нас есть ещё ночь? Ты же сказал, что в пустыню нужно только к вечеру?
– Ну хорошо. Проведём эту ночь вместе. Мне очень жаль расставаться с тобой, поверь, но мы не можем ничего изменить.
– Да, – повторила Милу эхом, – не можем…
– Тогда не будем терять времени? До утра его осталось не так много.
В каюте Милу быстро скинула с себя одежду и прижалась к Мику. Она была горячей, как уголек из костра. Мик почувствовал желание и нашёл губы Милу. Девушка ответила на поцелуй, и они долго стояли, прижавшись друг к другу. Когда поцелуй закончился, Мик погладил ягодицы Милу, развернул её к себе спиной и вошел сзади. Милу вздрогнула и быстро задвигалась в такт движениям Мика…
Заснули они рядом, обнявшись. Разбудил их монотонный гул, напоминавший звук закипевшего чайника. Мик протёр глаза и сел на кровати. Милу тоже проснулась не понимая, что случилось. В конце концов, Мик встал и вышел из каюты посмотреть, что произошло.
Источник звука удалось обнаружить быстро – им оказался сынок Ноэми. Это он гудел в аквариуме, очевидно предвкушая встречу с мамашей. Мик цыкнул на него, и змеёныш замолчал. «Надо же, – подумал землянин, – понимает!»
За ним следом пришла Милу. Мик протянул ей чашку свежезаваренного кофе.
– Выпей! Ты выглядишь усталой. Плохо спала?
– Нормально.
Мик присмотрелся к Милу внимательнее.
– Ты что-то скрываешь от меня? У тебя странный вид.
Милу опустила глаза и прошептала, стараясь не смотреть Мику в глаза.
– Я больше не Милу…
– Постой! Что это значит? – Мик оторопело уставился на Милу. – Как это понимать?
– Очень просто. Мой живот начал расти, я чувствую это.
‒ Детка…
– Молчи! Не говори ничего! Часть тебя будет со мной… часть тебя останется здесь… У меня будут звёздные дети… О! Я так рада! – Милу и правда выглядела счастливой. – Мне нужно к бабушке, она знает, что делать.
