Неизвестно, сколько бы еще просидел он в этом оцепенении, если бы его сознание не пронзил незнакомый скрипучий голос. Иван вздрогнул, услышав свое имя. Он рефлексивно повернул голову, стараясь вернуться в реальный мир. Перед ним стоял парень его возраста, вычурно одетый, словно один из тех навязчиво-вежливых менеджеров, что вечно хотят продать тебе какую-нибудь дрянь.
— Прыщ? — удивленно произнес Иван, разглядев в этом вылизанном типе с пришитой к лицу улыбкой своего бывшего одноклассника. — Я тебя раньше здесь никогда не встречал, — в голосе Ивана появился явно различимый оттенок брезгливости.
— Ну, меня так уже никто не называет, — озираясь по сторонам, словно проверяя, услышал ли кто-нибудь слова Ивана, скороговоркой то ли прошептал, то ли прошипел подошедший мужчина.
— Ладно, без проблем, — нехотя выдавил Иван, безуспешно стараясь припомнить имя Прыща, а про себя подумал: «Всегда этот слизняк не вовремя!»
Он смерил Прыща взглядом. Вечный стукач и подхалим. Ишь, выслужился! Приоделся, надушился, аж тошнит. Ивана стало все больше и больше охватывать раздражение. «Какого лешего ему от меня надо?» — думал он. А Прыщ тем временем аккуратно присел на краешек кресла напротив Ивана.
— Давненько не виделись, Ванч. Или тебя так тоже больше не зовут?
— Да какая разница, называй, как хочешь! — отмахнулся Иван. — А ты то, что в нашем районе делаешь? Я слышал ты вообще в другой город переехал.
Вопрос, казалось, сбил Прыща с толку. Он даже на мгновение расправил губы от своей натянутой улыбки.
— Я? Да дела, знаешь, дела… — очень быстро ответил он. — Ты, я гляжу в дурном настроении? — продолжил Прыщ, меняя тему, и его физиономия снова приняла подхалимно-улыбчатое выражение, от которого Ивана просто таки воротило. — Я уже наблюдаю за тобой какое-то время. Ты так долго, не отрываясь, смотришь на дождь. Что-то случилось?
Раздражение Ивана росло в геометрической прогрессии от каждого слова и взгляда Прыща.
— Да ничего такого, — соврал Иван, уж кто-кто, а Прыщ последний человек, которому он, Иван, хотел бы излить свою душу. — С работы уволился. Вот сижу — отмечаю. Давно надо было уже, да всегда же надеемся на лучшее!
Прыщ искренне изумился, но через секунду участливая маска снова оказалась на своем месте.
— А как же теперь? — заглядывая в глаза Ивану, словно преданный пес, спросил Прыщ.
— Отдохну недельку-другую, а там посмотрим. У меня есть пара предложений: айтишники нужны всем!
Иван врал вовсю. Но не будет же он выставлять себя неудачником перед этим занудным Прыщем! Скорее бы тот уже шел по своим делам!
— Да, — как-то странно покачал головой Прыщ. — Значит, отдохнуть решил? Слушай! — вдруг выпалил он и его лицо даже просветлело. — А не хочешь подшабашить?
Иван вздрогнул. Иметь хоть какие-то дела с Прыщем ему совершенно не хотелось. Но работа… Когда он еще найдет что-то подходящее? А ведь за квартиру надо платить, за бензин. Да и есть тоже иногда хочется.
— Подшабашить? — Иван изо всех сил старался говорить равнодушно.
— Да, всего пару дней. Хорошо заработаешь! И делать-то почти ничего не надо!
— А сам-то что? Не прельщает?
— Так у меня другие дела. Ты понимаешь, мы с боссом срочно уезжаем… — Прыщ запнулся, — в командировку вроде. А ему должны машину из Таджикистана привезти. Понимаешь, нужно встретить, ну и за домом в отсутствие хозяина присмотреть. Как ты, согласился бы? Работы-то с гулькин нос: посидеть в сторожке пару дней и все дела. А уж шеф отблагодарит — не сомневайся! Он меня и попросил надежного человека найти. Соглашайся, а?
Взгляд Ивана был полон отчаяния и брезгливости. Как могло случиться так, что в самый тяжелый момент он встретил не кого-нибудь, а этого слизкого Прыща? Где друзья, которые смогли бы поддержать сейчас Ивана? Отговорить его от, возможно, ужасной ошибки, которую он, Иван, мог совершить, связавшись с этим самым презренным человеком из всех, которых он когда-либо знал в своей жизни.
— Ладно, согласен, — без энтузиазма выдавил Иван. — Куда и когда мне приезжать?
На мгновенье Ивану показался злорадный огонек, сверкнувший в глазах Прыща. Но это мгновенье было так мимолетно, что Иван не придал тому большого значения. «Определенно, выслуживается Прыщ, и здесь появился в надежде старых одноклассников встретить. А как же иначе, на настоящих дружков вряд ли он положится, а хозяину его, видать, не хочется в дом проходимцев пускать», — думал Иван.
