— Давай все же постараемся расслабиться и насладиться нашим первым свиданием, а?
— Свиданием? — мои брови неудержимо ползли вверх, и, кажется, даже рот остался открытым. Вот это да!
— Ну, а как же это еще назвать? Романтическая встреча двух влюбленных, — Этьен потянулся ко мне через стол, намереваясь поцеловать. Я отпрянула, — Вивиен?
Я слишком ясно чувствовала, где нахожусь. Каждого человека здесь я будто бы ощущала кожей, они загромождали мои чувства, мешали — и, может быть, кто-то из них действительно мог услышать, просто заметить нас…
— Извини. Я не могу… при всех людях… Может быть, лучше пойдем… домой?
Снова эта пауза — мне так непривычно это слово, что каждый раз я словно бы на секунду задумывалась, прежде чем его произнести. И Этьен ее заметил — сразу нахмурился.
— Скажи, что не так? — в голосе проскальзывало раздражение, как он ни старался его скрыть.
— Не знаю… Наверное, я просто устала. Знаешь, все-таки я еще не восстановилась, и весь этот шум и толпа немного действуют мне на нервы.
Как банально это звучало — но я не могла найти других слов, чтобы описать то напряжение, от которого хотелось не то бежать, не то просто перестать что-либо чувствовать.
— Ото всех не спрячешься, — вполголоса буркнул он, снова подзывая официанта, — Счет, пожалуйста.
Мы снова оказались в квартире Этьена — гораздо скорее, чем думали, и в этом была виновата я. Может быть, мое тело, из которого похитители высасывали энергию, чтобы меня же и пытать, почти уже восстановилось — но рваные раны в душе оказались глубже, они не хотели так скоро сдаваться. Сбросив обувь, я тихо подошла к нему.
— Первый раз — точно не алмаз, — хмыкнул Этьен, припомнив вдруг детскую поговорку. Он все еще хмурился, но сердит все-таки не был. Я присела рядом, — Ждешь, что я все-таки заговорю?
Я кивнула.
— Я знаю, ты думаешь, молчать будет легче, но, может, поверишь мне, если я скажу, что это не сработает? — он молчал, и я продолжала тихо, медленно говорить, — Понимаешь, это просто не дает мне покоя. Та же штука, что и с моей памятью, понимаешь? Еще один эпизод, которого просто нет!
Я сорвалась на крик, и теперь замолчала, потому что вовсе не хотела бы превращать разговор в скандал. Этьен повернулся ко мне, но отвечать не стал.
— Плохо, когда не помнишь или не можешь представить, деться от этого некуда. Только тут у нас все-таки есть выход, способ выпихнуть все это из мыслей. Если ты расскажешь… Может быть, я и много прошу, но мне это нужно.
— Я не представляю, как можно рассказать о таком… Что мне, перечислить каждый свой шаг? Обрисовать в красках, как меня хотели убить, как нападали, а потом — как появился огонь?
— Этьен, но… Тебе и самому…
— Я не просто так не хочу об этом говорить, пойми. Давай не будем.
В голове с воем носился целый смерч мыслей, и мне казалось, что если мы останемся рядом — наши смерчи пересекутся и разбомбят все вокруг. Я спокойно встала, ушла в спальню и начала переодеваться в домашнее. Уже оттуда, не выдержав, заговорила, с трудом подбирая слова:
— Знаешь, я бы все-таки хотела знать, как ты нашел меня там. Мне почему-то кажется, что этой жуткой пещеры не только ни на одной карте не найдешь, ее и на земле-то нет. Неплохо было бы быть в курсе, вдруг что…
Этьен молчал, и я выглянула из комнаты. Он поднял на меня глаза.
— Вивиен, во мне что-то не так? — ответил он вопросом на вопрос, — Я что-то не то делаю? Или, может, я просто не подхожу тебе? — он едва сдерживал наваливавшееся напряжение, голос подрагивал, и я снова обругала себя. Если он решился на такой вопрос, дело было серьезно. И что я полезла к нему с этой пещерой, ведь и самой неприятно…
Я все пыталась сообразить, как объяснить, что он ни в чем не виноват и что это я…. Как видно, я даже сама себе не могла связно объяснить, в чем же дело. Я шагнула к нему, положила руку на плечо, заглянула в глаза.
— Все-таки почему ты так хочешь от всех спрятаться? — сморщившись, переспросил он, — Спрятать нас с тобой?
— Просто дай мне время привыкнуть. Я постараюсь.
Этьен порывисто обнял меня, я тихо охнула. Наверное, есть вещи, которые никогда не перестанут удивлять. Среди них — такие вот стихийные, искренние проявления чувств. Они всегда застигают врасплох, и потому им удается достигнуть цели — они разбивают броню и растапливают лед. В его руках было тепло и спокойно.
