Буклет Шейла приносила с собой, дома у меня не оставляла. Не доверяла нам! Ватман тоже помещался под кроватью. Библиотечные книги громоздились на столе. Почему мы всякий раз устраивали уборку? Потому что мама предупредила: оставим беспорядок — придется искать другое место для работы.
На третьей встрече группы я сообщил Джимми и Шейле, что нашёл решение проблем с городским транспортом в Нью-Йорке.
— Нужно избавиться от всего транспорта, — сказал я. — Никаких машин, автобусов и такси, всё запретить! Нам нужна монорельсовая подвесная железная дорога, которая охватит весь город.
— Это слишком дорого, — сказала Шейла. — Звучит здорово, но совершенно непрактично.
— Не согласен! — говорю. — Очень даже практично. Ни тебе пробок, ни выхлопных газов, и добираться до любого места гораздо быстрее и проще.
— Но это непрактично, Питер, — повторила Шейла. — Слишком дорого.
Я открыл одну из книг по транспорту и зачитал:
— «Монорельсовая система — надежда будущего». — И победно глянул на Шейлу.
— Но нельзя же писать доклад об одной только монорельсовой дороге, — сказала Шейла. — Этим двадцать страниц не заполнишь.
— Можно большими буквами писать, — предложил Джимми.
— Нет! — сказала Шейла. — Мне за этот проект нужна хорошая оценка. Питер, можешь написать свои пять страниц о монорельсовой дороге и о том, как она действует. Джимми, ты пиши о загрязнении окружающей среды. А я свои десять посвящу истории транспорта. — Шейла скрестила руки и улыбнулась.
— А можно я буду писать большими буквами? — спросил Джимми.
— Да хоть какими пиши, мне-то что, только пусть тогда под твоими пятью страницами стоит твоя подпись.
— Так нечестно! Это должен быть групповой проект. Почему это я должен подписывать свои пять страниц?
— Тогда НЕ ПИШИ БОЛЬШИМИ БУКВАМИ! — прогремела Шейла.
— Ладно, ладно… Напишу такими маленькими, что миссис Хейвер придётся читать под микроскопом.
— Очень смешно, — фыркнула Шейла.
— Слушайте, — говорю. — По-моему, всю работу надо написать одним почерком. Так будет по-честному. Иначе миссис Хейвер угадает, кто какую часть сделал, и это не будет групповым проектом.
— Ха, гениально, — сказал Джимми. — У кого из нас почерк красивее?
Мы оба посмотрели на Шейлу.
— У меня красивый, ровный почерк, — сказала Шейла. — Но если уж мне придётся переписывать то, что вы нацарапали, то уж будьте добры отдать мне свои страницы не позже следующего вторника, а то не успею. А вам пора бы уже браться за плакат.
Шейла разговаривала с нами, как учительница.
Мы с Джимми самостоятельно работали над плакатом. Спорили о разных видах транспортных средств. В общем, очень вдохновенно трудились. Мы поделили транспорт на воздушный, водный и наземный и придумали для каждого иллюстрацию. На самолёт приклеим серебряные блёстки, а подписи сделаем красным и синим маркерами. Половину букв мы сегодня уже написали. А также набросали эскиз корабля, самолёта и грузовика.
Шейла глянула и спросила:
— Это что, поезд?
— Нет, — говорю, — грузовик.
— Не похож чего-то.
— Будет похож, когда дорисуем, — сказал Джимми.
— Ну-ну, надеюсь, — ответила Шейла. — Потому что сейчас он смахивает на летящий поезд!
— Потому что под ним ещё ничего нет, — сказал Джимми.
— Да, — объяснил я. — Видишь, здесь будет дорога. А пока он и в самом деле как в космосе летит.
— И корабль тоже, — сказала Шейла.
— Нарисуем воду, — сказал я.
— И облаков вокруг самолёта надо, — сказала Шейла.
— Слушай! — не выдержал Джимми. — Тебе никогда не говорили, что ты слишком много командуешь? Плакат наш! А ты занимайся буклетом. Вспомни, ты же сама так говорила!
— Опять вы за своё, — поморщилась Шейла. — Вы забываете, что работа групповая. Мы должны работать вместе.
— Работать вместе не означает, что ты отдаёшь приказы, а мы исполняем.
«Точно!» — подумал я.
Шейла не ответила Джимми. Она собралась, взяла пальто и ушла.
— Надеюсь, она не вернётся, — сказал Джимми.
— Вернётся, куда она денется. Мы же её группа.
Джимми рассмеялся.
— Ага, одна большая счастливая семья.
Я запихнул плакат под кровать, попрощался с Джимми и отправился мыть руки перед ужином.
С тех пор как наша группа начала встречаться у меня, мама старалась нам не мешать. По вторникам отправляла Фаджа играть к Ральфу, а по четвергам — к Дженни. Сэм подхватил ветрянку, и к нему не пускали.
