— Да, это верно, — подтвердил механик, — сейчас не найдешь ни одной запасной части. Запасные части совсем не поступают…
— Не в этом дело, — продолжал шофер, — а в том, что наши машины «скорой помощи» очень устарели, к ним нигде нельзя найти запасных частей. И вот, эфенди мой, посмотрели мы тогда друг на друга и подумали: «А ведь так больной может остаться на дороге!» Если бы это случилось в городе, то машину поставили бы на обочину, больного бы завернули, попросили кого-нибудь посмотреть за ним, а сами — в больницу. И вот тут-то нас один и надоумил. Неподалеку была железнодорожная мастерская. Там уж много лет работал чертовски ловкий механик: он чинил тракторы паровозными частями, а частями от трактора — подъемные краны. Очень хороший мастер, сказали нам про него. Мы пошли к нему. Он и вправду оказался знатоком своего дела. С одного взгляда понял, в каком месте испортился мотор. И все винтики, болтики, которые только были в этой большой мастерской, он стал приспосабливать к нашему мотору. В конце концов он вставил в наш мотор винт от паровозного шатуна, оставшийся от личного поезда султана Азиза[4]. Машина заработала. Вот с тех пор при езде она и пыхтит, как паровоз.
— Ну, знаете, удивляет это меня, — заявил механик.
— Что — машина или мастер? — спросил шофер.
— И машина и мастер, — ответил механик.
— Потом, эфенди мой, случилось так, что в Турцию приехал один служащий иностранного завода, где выпускают машины «скорой помощи». Дошла до него слава о нашей машине. Оказывается, они разыскивали самые старые модели своего завода, чтобы выставить в музее. Увидев нашу машину, этот человек прямо-таки затанцевал от радости. Сошлись на ста тысячах долларов. Он начал было отсчитывать деньги, но вдруг захотел взглянуть на мотор. Посмотрел и остолбенел. «Помилуй, мистер, что случилось, не сошел ли ты с ума?» — спросили мы. Переводчик перевел нам его ответ. Я, говорит, пятьдесят лет имею дело с автомобилями, а в жизни своей еще не видел такого мотора. В нем собрано все: части от всех автомобильных моторов, от пароходов, от фабричных станков, какие только есть в мире. Единственное, чего в нем нет, продолжал он, так это ни одного винтика от наших первых моторов.
Выходит, мы постепенно извлекли из машины все, что там было вначале, и заменили все тем, что попадалось под руку. Американец начал копаться в моторе. Попалась ему веревка. «Что это?» — спросил он. «Сломался маховик, так я на его место приспособил пояс от брюк. А когда он порвался, я снял подтяжки с больного, которого вез в больницу», — ответил я американцу. Американец чуть в обморок не упал. При этом он толкнул машину, и из нее посыпались гвозди. Я вцепился в американца: «Аллах великий, что ты делаешь? Такую машину нельзя трясти, как гражданина, которого притащили на допрос в Управление безопасности!» Американец спросил меня через переводчика: «А это что за гвозди? Вы что, возите в машине гвозди?» — «Э-э, — говорю, — этими гвоздями мы подбиваем рассыпающиеся части машины. При подъеме на гору они высыпаются на землю и помощник их подбирает». Американец побледнел; «Как же работает такой мотор и как ходит такая машина?» — спросил он. Тут уж я не мог выдержать, пришла моя очередь говорить. Схватив американца за руку, посадил его на место шофера. Сказал ему через переводчика: «Смотри на зеркальце. Видишь над ним висит надпись с молитвой. Вот — „Во имя Аллаха“. Вот — „Аллах великий“. А здесь на стенке висят заклинание и священные бусы от дурного глаза. Вот подкова счастья, старый башмак и головка чесноку. А это кожа от черепахи… Мистер, мистер, очнись! Здесь тебе не Америка. Эта машина работает не на бензине и не на силе мотора, а благодаря Аллаху и моленьям его пророков. Все эти бензины и моторы — суета. Если мы и заправляем мотор бензином, то лишь для того, чтобы не нарушать обычая».
Американец отказался купить нашу машину. И эта «скорая помощь» осталась на мою голову.
Любимый братец мой Слепень! Я тебе в следующем письме напишу, как починили сломанную машину и как довезли до больницы меня и того раненого человека. Если мои близкие будут спрашивать про меня, скажи им, что я их жду по пути на тот свет.
