— Ха! — откликнулась Лора, покачав головой. — Пока ты со мной, это не будет иметь для тебя принципиального значения.
Они шли дальше молча. Доналу очень хотелось взять её за руку, но он понимал, что подобное здесь невозможно. Лора — старший офицер, а он всего лишь её подчиненный.
Они остановились у подземного входа в Управление. Перед ними возвышался огромный волк около тридцати футов высотой с разверстой пастью. Над их головами нависли его верхние клыки, а длинный высунутый язык служил пандусом.
Донал кивнул реальным волкам-убийцам, сидевшим у входа.
— Привет. — Он двигался медленно, вытаскивая из нагрудного кармана бумажник, открыл его и продемонстрировал им удостоверение. — Риордан.
— Не знаю… вас. — Волк-убийца, сидевший слева от Донала, поднял голову и устремил на него взгляд янтарных глаз. — Лей-те-нант.
— ФенСедьмой — мой друг. — Донал поднял руку, чтобы волку было легче его обнюхать. — Не узнаешь?
— А-а. Да-а-а.
Второй волк-убийца внимательно смотрел на Лору. Она тоже смотрела на него. Они молча обменивались взглядами. Затем волк зарычал, опустил голову и затрусил в здание. Через некоторое время он вернулся ещё с двумя волками.
— Это Донал. — Лора кивнула на Донала, затем на каждого волка-убийцу по очереди. — Он мой…
— Друг. — Самый крупный из волков, с шерстью серебристого цвета оттопырил нижнюю губу и рассмеялся своим волчьим смехом. — Мы знаем.
Затем волчья стайка расступилась, сгруппировавшись по двое с каждой стороны. Они внимательно наблюдали затем, как Донал и Лора вошли в здание. В их поведении была какая-то необычная церемонность.
Донал не осмеливался взглянуть на Лору.
Несколько секунд спустя они уже поднимались в лифте — но не в лифте Герти.
* * *
Донал ощущал необычное волнение — собственно, ничего особенно необычного в нем не было, если вспомнить о последних переменах в его жизни, — но у лейтенанта возникло то знакомое ощущение начала нового периода, которое ощущаешь с наступлением нового года, в предвкушении новых приключений. Они вместе прошли через их отдел по направлению к кабинету Лоры.
Виктор сидел за столом. Надев на руку проволочные перчатки, он пытался справиться с наборным устройством, напоминавшим трехмерные счеты, пользоваться которым было гораздо сложнее, чем пишущей машинкой. В комнату вошла незнакомая Доналу женщина с чрезвычайно серьезным взглядом.
— Алекса, — сказала Лора. — Я хочу представить тебе…
— С Сушаной что-то случилось, — перебила её та, кого звали Алекса. — Никто не видел её уже тринадцать дней. Прошлым вечером она должна была заехать к своей двоюродной сестре, но так и не появилась.
— Проклятие! — Лора отвернулась. — Проклятие!
Донал переводил взгляд с одной на другую.
— Чем она занималась?
— Она агент-волшебник, — ответила Алекса и, заметив, что Лора не вмешивается, продолжила объяснения. — Участвовала в смешанных шабашах, тридцать семь участников, собиравшиеся на окраине над складом старых покрышек. Ходили слухи, что финансирует их Сэлли К., Сэлли Клешня.
— Шабаши или гараж с покрышками?
— И то, и другое. Вам что-нибудь известно о Сэлли?
— Я как-то встречал его брата Эла. Эла Клаузевица.
Алекса удивленно раскрыла глаза.
— Я не знала, что у Сэлли есть брат.
Донал выдержал паузу.
— У него нет брата, — сказал он. — Больше нет.
Холодные губы Лоры искривились в улыбке.
— Вижу, ты вполне подходишь для этой работы.
— Поисков Сушаны?
— А как насчет Харальда? — спросила Алекса. — Если он воспользуется своей сетью для поисков Сушаны, она найдется. Так или… иначе.
— Послушай, она же тайный агент, — заметила Лора. — Как только заарканенные Харальдом сутенеры и гадалки начнут распускать слухи, всем сразу станет понятно, что мы испытываем особый интерес к Сушане. Ничего страшного, если они будут думать, что она из «Селвикин-сити», как гласит её легенда. Но вот если они решат, что она подсадная утка…
— Или что она просто из полиции. — Донал пожал плечами. — Ей не жить в любом случае.
— Пропущенная встреча должна была состояться вчера, — напомнила Алекса, — но прошло уже тринадцать дней с тех пор, как Сушану видели в последний раз.
