Девять дней спустя Донал сидел в своем офисе вместе с Левисоном, смотрел на часы, задаваясь вопросом, вовремя ли приземлится самолет дивы. Весь вчерашний день над Тристополисом висел такой густой туман, что прекратилось практически всякое движение. Сегодняшний день мало чем отличался от предыдущего.
— Бухгалтеры с меня кожу сдерут живьем, — простонал Донал, — если нашим ребятам придется провести ещё одну ночь в отеле, а дива не прилетит и сегодня.
— Прилетит, — откликнулся Левисон, подняв глаза от головоломки в газете. — Могу поспорить.
— Угу… Ладно. — Донал немного наклонился в кресле, пытаясь разглядеть что-нибудь за окном. Со своего места он не мог видеть небо, только свет в искусственном каньоне из громадных зданий и серебристо-сиреневые отражения в окнах. — У меня возник соблазн заключить с тобой пари.
— Послушай! — воскликнул вдруг Левисон. — Ты ведь не задумал ничего безрассудного, босс?
— Никогда в жизни, — глаза Донала встретились с встревоженным взглядом Левисона, — я не совершал ничего противозаконного. А о чем ты подумал?
— Ни о чем особенном.
— Ну, давай, выкладывай…
— Да вот я тут разговаривал с Хельвен из Архивного отдела…
— Ну и как она? Пригласил ты ее уже на чашечку кофе? Или она тебя пригласила? А твоя уважаемая половина знает?
— …и среди личных дел сотрудников заметил одну дамочку.
— В то время как должен был все внимание обращать исключительно на Хельвен. Продолжай, продолжай, Лев.
— И знаешь, что та миловидная блондиночка держала в руках, Донал? Твое досье.
— М-м?.. — Кресло Донала заскрипело под ним. Он снова всем весом откинулся на спинку. — И что?
— При ней было оружие. И она была явно не из чиновников. — Произношение Левисона выдавало в нем парня, выросшего на улицах. — Понял? У меня сложилось впечатление, что она из ВнутБеза.
— Не вижу никаких причин, чтобы эта самая Внутренняя Безопасность или Безопасность Внутренностей беспокоилась по моему поводу, дружище.
— Ну что ж, — Левисон кивнул, — если так, ладно.
— Если только не считать те несколько миллионов, которые я припрятал…
— Священный Аид, Донал! Не шути с такими вещами!
— Ладно. У тебя машина наготове?
— В аэропорт? Да. — Левисон глянул на маленькие часы на книжном шкафу Донала. Внутри двухкамерных часов темно-зеленая жидкость просачивалась из нижней камеры в верхнюю, заставляя стрелки двигаться. — Ещё пятьдесят пять минут.
— Прекрасно. Продолжай пить кофе. — Донал встал с кресла. — А я пойду по делам.
— Хорошо, босс.
Донал схватил куртку и, выходя из кабинета, натянул её на ходу. На случай, если ему придется до возвращения говорить с кем-то из гражданских. Беседа с ними идет легче и свободнее, если оружие спрятано под верхней одеждой. Конечно, если это не допрос.
Шахта лифта открылась, когда он был ещё на расстоянии десяти футов от неё.
— Привет, возлюбленный. Скучала по тебе. — Донал вошел внутрь. — Сколько времени прошло!
— Около часа.
— А кажется, гораздо больше.
— В тир, Герти, пожалуйста.
— С тобой хоть в преисподнюю. — Донал почувствовал, как невидимые пальцы коснулись его торса.
Но он уже летел вниз.
— Веди себя прилично.
— Хорошо. — Незримые руки замедлили спуск Донала. — Объясни, что ты понимаешь под словом «прилично»?
— Да поглотит тебя Аид!
— Какой непристойный язык! — Донал почувствовал, как Герти давит ему в спину. — Плохой мальчик.
Донала с силой вышибло в коридор. Он повернулся для достойного ответа, но шахта уже закрылась. С ответом придется подождать.
Из помещения тира доносились сухие выстрелы. Кто-то активно тренировался.
Когда Донал подошел к входу, он сразу же заметил, что Брайан сидит за столом в новой стильной рубашке и галстуке. Его кожа казалась ещё более голубой, чем обычно. За спиной Брайана двое мужчин с непроницаемыми лицами листали папки и просматривали коробки с документами о выносе и возврате оружия.
— Привет, Брайан. Как жизнь?
— Вот, видишь, наведались ребята из ВнутБеза. Верно говорю, парни? А во всем остальном обычная работа, лейтенант.
