— Валяйте, лейтенант.
Значит, ему известно, кто такой Донал. Что ж, такое случалось. Один из главных минусов его чина: они тебя знают, а ты их нет. Донал нажал кнопку и удерживал её, пока держатель мишеней, постанывая, двигался по потолку.
Мишень была практически полностью уничтожена. К тому моменту, когда она приблизилась к Доналу, он уже убедился, что от неё осталось лишь несколько уныло болтающихся бумажных лент.
— Неплохо, совсем неплохо. А что это за зверь такой?
— А, она? — Здоровяк провел пальцем по своему оружию, лежащему на столике рядом. — Я зову её Бетси. Это «Хаулер» 50-го калибра.
— Я так и думал. Читал о них. Неплохая пукалка.
— Хотите попробовать, лейтенант?
— Э-э… Черт, конечно, да. Но не сегодня. У меня ещё масса работы.
— И все-таки у вас нашлось время, чтобы прийти сюда, в тир. Я вас понимаю, сэр.
Здоровяк был небрит, с сильно загорелым непривлекательным лицом. И Доналу он сразу понравился.
— А как вас зовут, детектив?
— Виктор Харман, сэр. Работаю в семьдесят седьмом. Там меня зовут Большим Виктором.
— Неудивительно. Вы здесь часто бываете?
— Да, сэр, будьте уверены, мы с вами здесь ещё не раз встретимся.
— Ну что ж, тогда до встречи.
— До встречи, лейтенант.
* * *
Выйдя на улицу, Донал без труда поймал такси — машину лилового цвета. Несколькими часами ранее после ухода из Энергетического управления он прошел целую милю, прежде чем набрел на телефонную будку с работающим телефоном и смог вызвать оттуда такси. Приехало оно, однако, очень быстро.
Теперь же водитель, присоединившись к бесконечному потоку автомобилей, сразу же сбавил скорость. Начинался час пик, и Донал пожалел, что не воспользовался подземкой. На противоположной стороне улицы он заметил ещё двоих, пытавшихся поймать машину — парочку туристов из провинции Калтрин, судя по голубым пальто. Они беседовали с водителем такси. Тот отрицательно качал головой: им ехать недалеко, и ему их брать было невыгодно.
Добро пожаловать в Тристополис.
Водитель такси Донала тупо смотрел в пространство перед собой. Он не спросил Донала, куда ему нужно, пока тот не сел в машину. Таким преимуществом ты пользуешься, если ловишь такси у здания Управления полиции.
Донал скрестил руки и откинулся на спинку сиденья, решив немного расслабиться. Он вспомнил «Большого Виктора» Хармана и то, как он ловко обращался с оружием пятидесятого калибра.
Работаю в семьдесят седьмом.
Именно так сказал Большой Виктор… Но теперь у Донала возникли вопросы относительно номера отделения. Может быть, Виктор оговорился, и речь шла о семьдесят третьем, о том самом, которое устроило соревнование с местными полицейскими? Тогда было бы понятно, почему офицер из окраинного отделения полиции находится в центральном тристополитанском районе.
Брайан, выдававший патроны, совсем не новичок в вопросах безопасности. И Игл Доукинс, офицер, отвечающий за охрану тира, всегда на месте и внимательно следит за всем, что там происходит. Чужаку никогда бы не удалось незамеченным проникнуть на их подземный полигон.
Донал вновь вернулся к реальности. Такси едва проехало один квартал, как снова угодило в очередную пробку.
Сунув руку за бумажником, лейтенант произнес:
— Пойду-ка я лучше пешком. Вот, держи. — Он протянул шоферу два флорина.
— О… как же я?..
Донал наклонился к нему, взгляд сразу сделался суровым.
— Развернешься в конце квартала и поедешь обратно. Вон там стоят двое в голубых пальто.
— Я их видел.
— Отвези их туда, куда они попросят, мистер… — Донал бросил взгляд на лицензию на лобовом стекле, — Будро, водитель номер четыреста три. Понятно?
— Да, сэр, с удовольствием.
— Ну, вот и прекрасно. — Донал сунул руку в карман, нашел там семиугольную монетку в пол-флорина и бросил её на пустое сиденье рядом с шофером. — Ты ведь порядочный парень, Будро.
Шофер нервно сглотнул.
— Спасибо, сэр.
Донал тихо выскользнул из машины.
* * *
Первой его остановкой стал отель «Экземплар» на пересечении Девяносто девятой и Двести первой улиц. Это было величественное старинное здание темно-серого цвета в пятьдесят этажей, завершавшееся массивной орлиной головой из гранита. Восточная и западная стены имитировали крылья. На уровне первого этажа на изначально свободных от каких-либо украшений «когтях» теперь пылал ярко-оранжевым светом вечный огонь. Огромные движущиеся тени, отбрасываемые им, плясали на мраморных ступенях, которые вели в фойе гостиницы.
