– Десерта сегодня не будет, – извинился Гален. – Может, в следующий раз…
Он иронически взглянул на Каслтона, нервно ерзающего на складном стуле, постепенно утопающем во влажной почве.
– Тебе надо освежиться? Не стесняйся. Туалет тут рядом, прямо в джунглях.
Каслтон вскочил из-за стола.
– Мне надо срочно вернуться в город. Наших людей сегодня выписывают из госпиталя. Спасибо за угощение. Оно было великолепно.
Гален состроил гримасу:
– Повар с удовольствием принимает похвалы, но кто поможет ему вымыть посуду?
Логан тоже встал, давая понять, что краткой передышке наступил конец.
– Я провожу тебя, Каслтон. Нам надо обменяться парой слов.
– Конечно, – с явным облегчением сказал Каслтон и с поклоном обратился к Саре:
– Рад был познакомиться с вами. Берегите себя и собачку. Удачи вам.
– Спасибо. – Сара тоже собралась выйти из-за стола.
– Выпейте еще чашечку моего кофе, – предложил Гален. – Не бойтесь, посуду мыть я вас не заставлю. Это была лишь шутка. Я справлюсь сам.
– Ну почему же?.. Я готова…
– Прекрасно. Вместе веселее. А пса вы пострижете сами? – Он посмотрел на Монти. – Пройтись по такой золотой шерсти – одно удовольствие, хотя и немалый труд. У вас это займет немало времени. Вряд ли вы выспитесь к рассвету.
– Вы преувеличиваете. Монти такой послушный…
– Приятное занятие – стричь преданного пса! – произнес Гален. – Эй, осторожней! – прикрикнул он на Сару, собравшую со стола грязные тарелки. – Вы разобьете мой уникальный фарфор.
– Не морочьте мне голову. Это же пластик.
– О, как вы догадались? – Гален одновременно изобразил огорчение и изумление. – В каталоге было написано, что ни один эксперт не распознает подделку.
– Вас просто надули, Гален. – Сара не могла не улыбнуться, видя, как он теперь изобразил искреннюю скорбь.
– Сколько таких ошибок я совершил, – сокрушенно покачал головой Гален. – Список их бесконечен. Моя жизнь вся состоит из ошибок. Вам не понадобятся ножницы для стрижки собаки. У меня они есть. Я их приобрел как-то на распродаже, на всякий случай, хотя собаку заводить не собирался. Впрочем, у вас, наверное, они имеются в том багаже, что был доставлен по заявленному вами списку.
Гален показался Саре истинным волшебником, потому что через мгновение у ее ног очутился объемистый рюкзак, набитый доверху.
– Развяжите и проверьте содержимое, – сказал Гален. – Если что-то не так, я тотчас выскажу ваши претензии ангелу, дежурившему на спутнике.
У Сары создалось впечатление, что рюкзак действительно упал с неба. Она не могла не отдать должное четкой исполнительности служащих Логана и тут же, опустившись на колени, принялась за исследование содержимого рюкзака. Гален наблюдал за ее манипуляциями с иронической улыбкой. Ей почему-то стало легче. Логана она до конца не понимала, в нем была какая-то загадка, а этот наемник, такой же, как она, был ей гораздо ближе.
– Проверьте, все ли необходимое вам доставлено.
Если чего-то из вашего списка недостает, то возникнут некоторые сложности, но они вполне преодолимы, – заверил ее Гален.
– Я не успела запастись питьевой водой для Монти, – спохватилась Сара. – Он пьет только определенную воду.
– Значит, надо заказывать воду?
– Возможно, сгодится и местная, но тщательно профильтрованная и, конечно, кипяченая.
– Хотел бы я быть таким святым трезвенником, как ваш Монти, – усмехнулся Гален. – А что он еще любит?
– А вот это. – Сара скомандовала:
– Расслабься, мой мальчик.
Пес перевернулся на спину, растопырил лапы и подставил живот нежной руке Сары. Гален усмехнулся:
– Милый песик!
– Вам никогда не приходило в голову завести собаку?
Гален задумчиво покачал головой:
– При моих постоянных передвижениях по свету это была бы никчемная затея. Однажды я прикипел к одному попугайчику, но вскоре выпустил его из клетки. Он стал таким наглым, научился ругаться, как и я, и унижал этим мое достоинство. В этой области я не терплю конкуренции. Ваш Монти не повторяет за вами ваши грубые словечки?
– Разумеется, нет, – улыбнулась Сара. – Его голосовой аппарат этого не позволяет. Но он ворчит и даже иногда лает, когда я срываюсь.
– А вы часто срываетесь?
