— Либо, — сказал Лебедев, — сделали бы из тебя котлету. Этим пьяным черносотенцам попадись только в руки… Ну, пошли. Кому куда? Я — направо.
И, распрощавшись, они разошлись в разные стороны.
* * *
Когда Медведев явился домой, мать спросила:
— Почему поздно так из гимназии?
— Нас водили всех на прогулку…
— А где фуражка?
— Я наклонился над рекой…
— Неправда! — оборвала мать. — По глазам вижу, что неправда. Покажи глаза.
— Вот еще, — отвернулся тот. — Говорю — значит, правда.
— Покажи глаза, — повторила мать. — Так, так, — покачала она головой, — нечего сказать, хороший мальчик. Так где же ты был?
Не умея выпутаться, Медведев ответил:
— Дрался.
— С кем же ты дрался?
— С войсками.
— Что?
— С конницей.
— Боже, — сказала мать, — ты совсем дурак. Был маленький — я тебя в угол ставила, а теперь что я буду делать с тобой? Что?
— По-моему, ничего, — спокойно ответил Медведев.
— Из дому выгоню! В пастухи отдам! — не унималась мать. — Ты меня еще долго изводить будешь?
— Если бы ты читала Гюго, так ты бы…
— И Гюго отберу, и все книги в печке сожгу.
Медведев надулся и сел за стол.
— Ешь хорошенько! — уже не помня себя, кричала мать, ставя перед ним супник. — Боже мой, ну почему ты не маленький? Я бы снова тебя отлупила зонтиком.
И, окончательно разволновавшись, она заплакала и ушла из комнаты.
Медведев оглянулся, вздохнул и потянулся за ложкой…
* * *
События разворачивались быстро.
В тот же вечер в мужской и женской гимназиях состоялись заседания педагогических советов.
В мужской гимназии решили: «Лебедева Петра, ученика восьмого класса, за безобразное поведение, за подстрекательство и личное участие в уличных беспорядках к выпускным экзаменам не допускать. Остальным сделать строжайшее внушение и предупредить в последний раз».
В женской постановили: «Ученицу восьмого класса Анну Шурупову за безобразное поведение, за подстрекательство и личное участие в уличных беспорядках к выпускным экзаменам не допускать. Остальным сделать строгое внушение и предупредить, что если они…»
Остальное все понятно.
В аптеку вошел Лебедев. Самоха увидел его и… покраснел. Ему вдруг стало стыдно, что он уже не гимназист, а какой-то аптекарский мальчик, ступкомойщик, как прозвал он себя.
— Здравствуйте, — не совсем дружелюбно ответил он на поклон Лебедеву и пошел было за перегородку, но тот остановил его и сказал:
— Будьте добры… На десять копеек мятных капель…
Самохину еще не разрешалось заниматься отпуском лекарств, но, боясь окончательно уронить себя в глазах Лебедева, он решил нарушить это запрещение и направился к дальнему шкафу, где стояли пузырьки с мятными каплями.
Лебедев пошел вслед за ним и, улучив удобную минуту, шепнул:
— Тсс… Самохин…
Тот оглянулся, спросил удивленно:
— Что?
— Выйди к воротам, есть важное дело, — шепотом сказал Лебедев и, чтобы отвлечь подозрение появившегося в дверях Карла Францевича, закончил нарочито громко:
— Да-да, на десять копеек мятных капель и зубного порошка коробочку.
— Может быть, пасты? — подошел и любезно спросил Карл Францевич. — Есть прекрасная паста. Она, знаете ли, так приятно освежает рот. Разрешите предложить? А ты чего здесь? — вдруг грубо сказал он Самохину и кивком головы указал ему на перегородку, за которой скрывалась неприглядная ступкомойка.
Самоха вновь покраснел и, отвернувшись от Лебедева, быстро ушел из аптеки.
В ступкомойке он сел на табурет и задумался. После того как Карл Францевич так презрительно подчеркнул его роль в аптеке, ему уже совсем не хотелось показываться на глаза Лебедеву. С другой стороны, мучило любопытство: зачем так таинственно вызывают его к воротам? Что случилось?
— Пойду все-таки, узнаю, — решил он и, стараясь не стучать дверью, осторожно улизнул во двор.
Не прошло и двух минут, как к нему подошел Лебедев.
— Слушай, Самохин, — сказал он, — в гимназии ты всегда был хорошим товарищем. Выполни, пожалуйста, одно поручение. Вот записка. Ее надо передать Токареву.
— Мухомору? — удивился Самоха.
— Да. Я знаю, что вы друзья. Сделаешь это для…
— Для кого?
— Ну… — засмеялся Лебедев. — Для… Для общего дела. Понимаешь? Понимаешь, о каком общем деле я говорю?
