— В этот раз задача проще, — по общей связи стал давать вводные Мартин. — Шахтеры не имеют возможности закупаться современным вооружением, но взамен они оборудуют места своей работы мощными щитами и стационарными орудийными платформами. Обычно этого хватает, чтобы отразить любую атаку, но наемники заранее подготовились к такому, — тут у меня на экране более крупно отобразились шесть платформ противника, которые методично стреляли по щиту шахтеров. Еще с десяток установок разворачивали в данный момент. — Они таким образом смогут преодолеть щит и получить доступ к станции шахтеров.
— Почему тогда они не могут сбежать? — задал вопрос Рихтер.
В ответ на его слова изображение на экране изменилось, показывая одновременно крупный корабль-переработчик шахтеров и рой МБЕ наемников, крутившийся рядом с ним.
— Наемники смогли преодолеть щит шахтеров (скорее всего, взломав его, — все же технологии устаревшие) и проникнуть внутрь, уничтожив большинство оборонительных установок, — в подтверждение своих слов Мартин показал разрушенные остовы огромных орудий, которым, наверное, по силам уничтожить и крупный метеорит, не то что какой-то корабль. — Все же шахтеры в основном защищаются от метеоритного роя, а не от нападок пиратов, которым такой орешек обычно не по зубам.
— Каков план действий? — спросил я, когда вводная часть закончилась.
— Уничтожаем орудийные установки противника и мешаем развернуть остальные, — отдал распоряжение Джонсон. — Я за это время постараюсь создать коридор в щите, отключив пару кластеров, чтобы помочь шахтером отразить атаку.
— А в нас не будут стрелять? — уточнил наш снайпер.
— Уже работаю над этим. Необходимо пробиться через помехи, — ответил ему Мартин. — Пока вы возитесь тут, как раз успею согласовать совместные действия.
Последние слова я уже не слушал, устремившись к отмеченной для меня цели.
Развитие роботостроения и в частности создание МБЕ сильно повлияло на дальнейшее развитие космических кораблей. По больше части все современные корабли были в той или иной степени кораблями-носителями, которые, если говорить по-простому, занимались доставкой МБЕ из одной точки в другую. Да, на них все равно хватало орудий, способных стереть свою цель в порошок, но МБЕ являлись слишком мелкими и вертлявыми целями, чтобы так просто их уничтожить.
Вот и сейчас орудийные платформы охраняли не корабли, которые находились в отдалении от нас и не могли быстро прийти на помощь, а с десяток МБЕ наемников.
МБЕ противника успели засечь меня и развернули свои машины мне на встречу. Двое пилотов стали заходить сверху и двое снизу, когда остальная часть рассредоточилась передо мной. Все они практически сразу стали вести огонь, и пускай на таком расстоянии сила попадания снарядов была незначительной, но немного просадить щиты таким образом было вполне возможно. Когда ты один против десяти, даже один процент щита может многое стоить.
Став совершать маневр уклонения, я выжидал, когда вырвавшаяся немного вперед двойка МБЕ окажется в зоне прицельного огня. Маневренность моего МБЕ позволяла мне хоть и не с легкостью, но избегать кучной стрельбы противника, так что в момент, когда виртуальное перекрестие оружия изменилось, я потерял не больше пяти процентов от общей емкости щита.
Выстрелы из гаусс-винтовки заставили два МБЕ, заходящих на меня сверху, разойтись в стороны, но я изначально сконцентрировался на одном из них и предугадал, куда он полетит. Долгие тренировки, как на стрелковом полигоне, так и в симуляторе, положительно сказались на моих, смею надеяться, и так неплохих навыках стрельбы, так что спустя несколько секунд непрерывного огня я практически полность просадил щит моей цели и оказался в достаточной близости от МБЕ, чтобы уничтожить его одной ракетой. Смертоносный снаряд прилетел в робота как раз в тот момент, когда щит мигнул, исчезая, и не оставил пилоту ни единого шанса на выживание. Взрыв ракеты перегрузил солнечный двигатель моего противника, испаряя внутренности и самого робота яркой вспышкой его детонации.
Разбираясь с одним роботом, я не оставлял остальных без внимания. Никто не давал мне возможности расстреливать их по одному, так что мне приходилось постоянно маневрировать, избегая участи лёгкой мишени.
