Первые шаги.
Глава 1.
Я бросилась к выходу на улицу. Кто это там топает по скрипучему снегу? Завернувшись в плащ, притаилась у дверного проёма. Сама дверь так и осталась распахнутой наружу. А морозный шаловливый ветерок уже успел кинуть через порог пару горстей снега. Я сильнее запахнулась в тёмно-бордовую хламиду, часть длинной тряпки подсунув себе под ноги, чтоб не примёрзли к каменному полу. Попыталась унять дрожь. Надеюсь она не от страха, хотя было отчего испугаться.
Потому что, сделав ещё пару шагов, напротив входа, шагах в десяти встал Майк Тайсон.
Не-е, Тайсон – чёрный.
Тогда "Динамит". Как там его фамилия? Турецкий?
Нет, по-моему Турчинский.
Только этот дядя был явно старше и, судя по шрамам, изрядно потёрт и побит жизнью. Если придётся схватиться с имперцами, мне его одного за глаза хватит.
– Кто ви?! – гаркнул он.
Я промолчала.
– Отвечать! – вновь рявкнул дядька, – Почём обитель Дрархурам тревожить?! – и схватился за рукоять меча.
Похоже самое время что-то сказать, пока не заговорила сталь. Потом вести переговоры будет поздно.
– А сам ты кто?! – выкрикнула я.
Не думаю, что от моих слов, дядька со страху позабыл своё имя. Видно сама мысль, что кто-то на белом свете может его не знать, оказалась выше его понимания. Воин так и застыл, сморщив лоб, даже губами шевельнул несколько раз. Я напряжённо следила за работой его мысли. Деваться то всё равно было некуда.
В этом я была не одинока. Тем же самым занималось не меньше полусотни пар глаз разного размера и расцветки. Преимущественно карих. По-моему, я уже говорила, что в этом мире, так же, как и на Земле, чем дальше на Юг, тем глаза и волосы, а заодно и кожа жителей становятся темнее.
Что-то ты отвлеклась.
Да, так вот, пока "квадрат" напряжённо мыслил, все затаив дыхание следили за этим действом.
– Хи-хи, – женский смех серебряным колокольчиком прозвучал в мёртвой тишине.
Я показала Эне кулак, но было поздно.
– Меня кто смеет смеять! Злой осквернит гробниц. Смерть есть ему! – раненым быком взревел мужик, добавив ещё несколько фраз на своём имперском.
– Вот что, девочки, ещё раз кто-то из вас пискнет, когда я веду переговоры, язык вырву! – гаркнула я на своих служанок, – Тихо! – добавила, видя, что Гэва хочет возразить, – И ещё, про то, как мы вырвались из-под завала, и кого я несла на руках – ни звука! Говорить, что мы бежали вместе, каждая на своих ногах. Понятно?!
Девицы дружно закивали.
– Повторить!
Эна, как по писанному, оттараторила скороговоркой. Гэва смолчала. Я кивнула ей, сведя брови. Старшая служанка не подвела, степенно повторив всё слово в слово.
Тем временем буря на улице стихла, а багровый, как буряк, амбал навострив уши вслушивался в наш разговор. Наконец опять повисла напряжённая тишина.
– Наружа выходит! Оружье бросай! Мало время тебе давай! – вновь взвился он, видя, что из нас его распоряжения никто выполнять не собирается.
Ну и что теперь делать? Так и так когда-нибудь придётся сдаться. У нас тут ни еды, ни воды. Блин! Лучше б я об этом не думала – сразу жутко пить захотелось.
– Что будете делать, нирта? – спрятавшись по другую сторону от двери, прошептала Гэва.
А я знаю?
– Подождём.
– Не слышал? Выходит, я сказал! – опять завёл свою шарманку квадратный.
– А ты кто такой мне приказывать?! – крикнула я.
– Ламмарылхаб тош-дауартин Дрархурам есть! – возвестил мужик, с таким видом, как будто после этих слов мы должны были тут же пасть перед ним ниц.
Да-а, и что тут можно сказать? Вот вы чего-нибудь поняли из того, что он только что изрёк? Не-ет? Вот и я тоже. Ах, вы не знаете имперского? А мне то откуда его знать!
– Дрархурам Граргамал Драдмартридам велики воин есть!
– Грарг Драдмартрис Отступник, – выдохнула Гэва.
И вроде, негромко сказала. Но, похоже, у моего собеседника уши оказались, как у рыси.
– Нет! Нет! Ложно всё! Лож! – взбеленился воин, брызгая слюной и топая ногами, – Имперский тапас Дрархурам назвать так. Грязны тапас есть! Вы нехороший слово повторять! Дрархурам оскорбил. Кровью зло смывать! Здесь! – он показал на землю рядом с собой.
– Гэва, – ласково позвала я, – ты не помнишь, что я там сказала насчёт того, чтобы держать рот на замке?
