В результате войн революционной Франции, и итальянской кампании 1796-97 гг., принёсшей славу 28-летнему генералу Бонапарту, Австрия ввиду угрозы французских войск непосредственно её столице - Вене, подписала мирный договор в Кампоформио. Ситуация для европейских монархий сложилась угрожающая - Англия потеряла все свои форпосты на континенте, Австрия лишилась Италии и большого числа мелких княжеств на западе, влияние Австрии падает и само существование Священной Римской Империи Германского народа под большим вопросом. Хорватия подумывает об отделении. Ввиду прихода французов на Балканы и в Египет, усилилась освободительная борьба, находящихся под турецким гнётом Сербии, Греции и Армении, тем самым усилилась угроза для Турции, не так давно лишившейся Крыма и северного причерноморья. Россию формально это вроде бы не волнует. Более того, ослабление Турции ей только на руку. Но волнения в Польше и Украине, недовольство собственных крестьян крепостным правом, а дворянства новшествами Павла I, создают угрозу и царизму в России. И сама система абсолютизма в Европе хрупка как никогда. Тогда как авторитет революционной Франции, создавшей на освобождённых территориях ряд независимых государств, растёт.
Происходит нечто... Россия и Турция в первый и последний раз в истории становятся союзниками. В конце 1798 года черноморская эскадра под командованием Ушакова входит в Константинополь. Россия оставляет идею об освобождении древней христианской столицы, считая "большим злом" её освобождение якобинцами.
Боевые действия начались сразу с отплытием Бонапарта в Египет в конце мая 1798 г. Англичане, воспользовавшись этим моментом, высадились в Остенде (Бельгия). Но без поддержки десант быстро выдохся и был разбит. 2000 человек из четырёхтысячного десанта попали в плен.
Десятью днями+2 позже Бонапарт занял Мальту, лишив Россию выбора. Он мог и не знать, что царь православный кроме всея Руси ещё и магистр последнего сохранившегося католического рыцарского ордена, главная цель которого бороться против всех остальных религий и разновидностей христианства в том числе. Но мне думается, что молодой генерал уже видел себя предводителем последнего крестового похода и хотел "зарядиться" энергией настоящих крестоносцев.
Ещё месяц спустя Бонапарт захватил Александрию и Каир, установив контроль над всем Египтом (в пирамиды вошли первые учёные, а сфинкс лишился носа). Но первого августа английский флот под командованием Нельсона разбил французский в бухте Абу-Кир возле Александрии. Командующий французским флотом адмирал Брюйе был убит, а армия Бонапарта оказалась отрезанной от Европы.
Австрия выдохнула.
В сентябре была провозглашена вторая антифранцузская коалиция. В её состав вошли Англия, Россия, Австрия, Турция, Королевство Двух Сицилий, ряд германских княжеств, и Швеция, не так давно в очередной раз отвоевавшая у России Финляндию. Не трудно отметить, что союз шит белыми нитками (чем немедленно воспользовалась французская дипломатия). Союз вынужденный не дающий надежд на его прочность. Соперничество Англии и России в морях и на суше. Соперничество Англии и Австрии в Нидерландах. Боязнь Австрии за православных подданных, постоянно озирающихся на Россию. Бесконечные войны России и Швеции за Финляндию и Карелию. Антагонистические противоречия между Россией и Турцией, поработившей Византию и постепенно "освободившую" её от христианского населения.+3Общий план кампании, как любой план, выглядит красиво - в Средиземном море русско-турецкие и английские эскадры блокируют французские силы, рассеянные по островам, армию Бонапарта в Египте и гарнизоны в марионеточных государствах в Италии. При необходимости, высаживая десанты, там, где это будет нужно. Например, в Египте, где Бонапарт этого всерьёз опасался. На севере англо-русский флот, при поддержке шведского, блокирует побережье и высаживает десант, который двигается на соединение с австрийскими частями для продвижения вглубь Франции. В Центре Австрийские части эрцгерцога Карла наступают через Страсбург на французскую столицу. На юге русско-австрийские части действуют в северной Италии, огибают Альпы с юга и продвигаются на Париж. Между ними австрийские части генерала Бельгарда, обеспечивающие резерв и коммуникации. Общая численность сухопутных союзных войск 275 тысяч, из них 155 австрийцы, 75 русские+4, 45 турки (15 тысяч на Балканах и 30 в Египте). У Французов 230 тысяч, из которых 60 тысяч отрезаны с Бонапартом в Египте. Соотношение не в пользу Франции, к тому же вновь вспыхнула война шуанов с Республикой.
