Натолкнувшийся на меня Фарсад, невесело улыбнулся — мол, не у одного тебя кошки на душе скребут, потом вдруг со всего размаха врезал меня по плечу и проговорил:
— Рус, я тут по неволе оказался, так сказать общий долг оплачиваю, хоть в той драке и не участвовал, но знай, я и так пойду за человеком, собиравшимся в одиночку тягаться с подобной тварью. Клянусь Торовой бородой, я тебя не подведу.
— И я, видит Один, добровольно иду к тебе в услужение — проревел Хорсак — пусть светлые асы будут свидетелями моим словам.
— И я! И я! — Послышалось со всех сторон.
Атарку ничего не оставалось делать, как только повернуться ко мне, и достав меч положить его к моим ногам, со словами:
— Я, Атарк, по прозвищу Большой Стир, вверяю свою судьбу этому человеку, пусть распорядится моей жизнью по своему усмотрению.
— Я, Рус, принимаю всех вас под свое начало, и обязуюсь не дать вам помереть со скуки — коротко сказал я.
Улыбки все-таки появились на огрубевших лицах, к драккару мы вернулись, уже бодрыми и решительными, по дороге каждый прокручивал в голове всевозможные планы по уничтожению сколопендры. Но мне в отличии от всех остальных нужно было еще и продумывать как уничижить и саму сущность, этой многоножки, и как закрыть всех нас непроницаемой защитой.
Вечером, выставив часовых, развели на льду небольшие костры, чтобы согреться и подогреть еду. В преддверии завтра, я не хотел расходовать и йоту сил на всякие мелочи.
Возле нашего костра уселись Атарк, Хорсак, Фарсад, Рудольф, Фигурд, Скороб и те воины, чьих имен я еще не знал, ну и конечно мы с Куру. Тот здоровенный детина, со дня нашей встречи старался мне на глаза не попадаться, и я так и не понял, сходил ли он с драккара, или же был оставлен на борту.
По ходу позднего ужина, мы обдумывали план дальнейших действий. Решено было подыскать природный разлом во льдах, заманить туда сколопендру и залив маслом поджечь. Все что нужно, уже прозвучало в воздухе, и дальше я говорил уже только с Куру, но этот разговор слышали только мы.
На рассвете едва солнце показалось над краем льдов, маленькие группки людей, отправились на поиск подходящего места для ловушки. И хоть в этом нам повезло, вскоре прибежал запыхавшийся Ульрик, и сообщил, что такое место имеется не так уж и далеко от драккара.
Закипела спешная работа, на веревках спустились в эту расщелину, проверяя, нет ли ходов и изломов, ведущих куда-либо, затем перекатили к ней бочки с маслом, которых явно было мало, но тут уж я постарался обеспечить нас всем необходимым. Я сверяясь с куатаром, спешно вспоминал что знал или когда либо слышал о многоножках губчатоногих, хотя тварь принявшая такой облик совсем от него не зависела, и первое тому доказательство то что засела она в вечной мерзлоте, что для обычной сколопендры не смотря на размеры — все равно смерть. Поэтому все присущее настоящим многоножкам, эту не касалось. Поэтому мы прилепляли к стенкам ловушки куски мороженого мяса тюленей, ломти китового жира, потом, побрызгав маслом, поджигали, надеясь, что тварь как-то уловит вкусный запах. Был и второй вариант привлечения сколопендры, но я не хотел его использовать до последнего, потому что это была уже ловля на живца.
Первый день результата не дал, а вот ночь — время охоты истинных многоножек выдалась та еще. Но до появления выползка Сил Хаоса, меня посетил неожиданный гость. Спал я чутко, но ночной гость оказался рядом, неуловимо бесшумно, лишь легкий ветерок от его крыльев заставил меня насторожиться во сне, и в итоге проснуться.
— Спишь? — без всякого «здрасте вам» — прокаркала черная птица — А я бы на твоем месте основательно готовился и всю ночь плел заклятия и чертал руны.
Я ошалело уставился на говоруна, не вполне осознавая, где я сейчас нахожусь, потому что этой птице положено было быть сейчас в Асгарде. Потом, вспомнив, что именно этот ворон может летать где угодно, и делал это еще когда был в услужении у Мимира, не то, что у Одина.
— Привет Хугин! Как сам? — решил я настроить птицу на более теплый лад.
— Да как всегда, че мне сделается — помотал ворон головой — ты лучше слушай что я тебе скажу, и делай выводы быстро, а потом сразу действуй.
