Ян потянулся.
— Пожалуйста, давайте начнём с тех, кто у меня в доме, и оттуда продолжим поиски. Мне не нужно говорить вам, как широко раскинулись по миру некоторые из моих людей, но даю слово, что они проявят по отношению к вам полное сотрудничество.
— И ты не будешь упоминать, что узнал человека, с которым я путешествую, — добавил Спейд стальным голосом.
Ян скольнул по Дениз взглядом, заставившим её почувствовать себя так, будто она каким-то образом потеряла всю свою одежду.
— Нет, но будет интересно увидеть, как долго вы сможете держать это в тайне. Нужно место, где остановиться, пока вы в городе?
— Спасибо, я всё устроил, — ответил Спейд на облегчение Дениз. Чем скорее они окажутся подальше от Яна, тем лучше. Он был красив, но было в нём что-то открыто холодное и безжалостное. Не осознавая этого, она медленно придвинулась ближе к Спейду. Давай посмотрим его людей и уберёмся отсюда к чертям.
Как если бы Спейд услышал её мысленную просьбу, он взял её за руку.
— Ян, ты не проводишь нас?
Пятнадцать минут спустя Дениз проклинала себя от расстройства. Из дюжины мужчин, людей и не людей, живших в доме Яна, ни один не был Натаниэлем. Как много времени пройдёт, прежде чем Раум придёт в нетерпение и начнёт снова угрожать её семье? Или как много времени потребуется, прежде чем метки демона, проявятся в ней ярче? Прямо сейчас, единственными изменениями, которые она заметила, были всё более и более вспыльчивый характер и постоянный голод, но она знала, что это только начало. Как много времени займёт, прежде чем метки превратят её в такого же монстра, как Раум?
— Скажи всем, кто находится у тебя поблизости, встретиться с тобой в «Тёмно-красном Фонтане» сегодня вечером, — сказал Спейд Яну, пока они шли к выходу. — Это даст нам шанс осмотреть больше твоих людей, не вызвав подозрение.
Прежде чем кивнуть, Ян бросил на Дениз ещё один изучающий взгляд.
— У меня были другие планы, но эта ситуация возбуждает мой интерес. Увидимся там, дружище.
Дениз подождала, пока они не отъехали на несколько миль от дома Яна, прежде чем заговорить.
— Прости за твой дом. Пожалуйста, позволь мне всё возместить. У меня 401 (k)**, я могу снять —
— Нет. — Одно чёткое слово. Спейд даже не отвёл от дороги взгляд, когда сказал это.
— Но это не входило в мои намерения! — воскликнула она, и напряженность прошлых нескольких дней обострила её голос.
Спейд взглянул на неё, кратко, но серьёзно.
— Ты понятия не имела, что это за собой повлечёт, когда вовлекала меня, но я знал и всё же согласился.
Ещё больше вины вспыхнуло в ней. Это было неправильно. Так неправильно.
— Что, если потребуются месяцы на его поиски?
Она не могла вынести эту мысль, но её первоначальное наивное предположение, что она сможет быстро отыскать Натаниэля, если только у неё будет связь с миром вампиров, было окончательно разрушено. У Спейда в клане были тысячи людей. Сколь много Мастеров вампиров имеют тысячи людей по всему миру?
— Тогда и будем искать месяцами, — ответил Спейд, и ни одной эмоции не отразилось в его тоне. — Я в этом до конца, как и обещал.
А у неё могло и не быть этих месяцев до того, как она станет монстром. Прежнее чувство беспомощности превратилось в ярость. Когда она найдёт Натаниэля, она заставит его заплатить за всё, через что заставил пройти её саму, её семью и Спейда.
Затем ненависть исчезла, оставляя после себя лишь поглощающий страх. Это происходит даже сейчас. Каждый день всё большая часть меня заменяется чем-то другим. Осознание этого напугало её.
— Возможно, сегодня у нас будет удачная ночь, — сказала она, выказывая оптимизм, который вовсе не почувствовала в своём голосе.
— Возможно, — согласился Спейд.
Не похоже, что и он верил в это.
Костяшки пальцев Дениз побелели, когда она сжала кулаки. Аромат её беспокойства заполнил такси, перекрывая запахи несвежего пота, духов и слабого аромата рвоты на заднем сиденье. Такси сделало ещё один резкий крен в поток машин, чуть не задев автомобиль, собиравшийся вклиниться в тот же ряд. Дениз побледнела так, что её кожа почти не отличалась по цвету от кожи Спейда.
