- Только книжки с песнями, получается, как бы краденые, - не сдержал ухмылки Щербицкий.
Захотелось ответить что-нибудь резкое, но меня опередил Машеров:
- Владимир Васильевич, мы же с тобой уже обсуждали этот вопрос.
- Извини, Петр Миронович, не сдержался.
- Так вот, отправляйтесь домой, делайте вид, словно бы ничего не случилось. Но учтите, что в любой момент можете понадобиться. И кстати, помните, вы проходили медобследование в Минске? Так вот, поздравляю, результаты анализов у вас как у 20-летнего.
- Ого, неплохо, а ведь я и чувствую себя таким же. Глядишь, благодаря провалу во времени обрел бессмертие.
- Кто же знает, может быть и так. Только ведь и вечно жить тоже надоедает.
- Не знаю, не пробовал. Но лет через пятьсот, наверное, смогу уже сделать для себя какие-то выводы... А что, если попробовать сделать из моей крови сыворотку бессмертия?
- Образцы вашей крови сейчас все еще находятся в исследовательской лаборатории республиканского института, - сказал Машеров. - Когда я узнал о столь неординарных особенностях вашего организма, то поинтересовался, можно ли сделать как раз что-нибудь вроде сыворотки. Заведующий лабораторий, он у нас заслуженный профессор всего и вся, пообещал приложить все учили. Они там уже вроде бы начали ставить на мышах какие-то опыты.
- Ну и хорошо, если еще кровь понадобится - сразу говорите, не стесняйтесь.
- У меня к вам еще одна небольшая просьба, - привлек внимание Ивашутин. - Не могли бы вы, Сергей Андреевич, с нашими людьми снова слазить в тот самый пензенский подвальчик? Специалисты не будут знать подробности вашего дела, просто возьмут пробы грунта, кладку осмотрят, в общем, проведут комплекс необходимых работ. Может быть, и удастся что-то выяснить.
- Действительно, надо было с этого и начинать, - поддержал Кулаков.
А что, здравая мысль, подумал я, почему бы и не скататься еще раз в Пензу? Вдруг и в самом деле что-то обнаружится? О своем согласии я тут же проинформировал собравшихся.
- Отлично, доставку группы в Пензу и обратно даже удобнее будет организовать на самолете.
- Чартерным рейсом? - брякнул я.
- Каким? Нет, у нас до такого еще не дошло. Обычным, под видом гражданских. Когда я у вас найдется свободный денек?
- Да когда вам будет удобно - так и слетаем. У меня свободный график.
Покинув театр, я сел в 'Волгу' и, прежде чем повернуть ключ зажигания, задумался. Похоже, Машеров уже более-менее определился с 'ближним кругом', и это настраивало на оптимистичный лад. Тем более что уровень собравшихся был близок к высшему, а возраст - разве что за исключением зачем-то приглашенного на встречу Судоплатова - позволял надеяться, что у этих ребят все впереди. Посмотрим, как оно будет дальше, но в любом случае хочется верить в лучшее.
На следующее утро я обнаружил в почтовом ящике сложенную пополам открытку с изображением двух сердечек, причем с надписью на латинице 'Invito a nozze'. Раскрыв открытку, понял, что это приглашение на свадьбу от Инги Чарской и Валерия Филатова:
'Уважаемые Сергей Андреевич и Валентина Александровна! Разрешите пригласить Вас на самый главный праздник в нашей жизни - на нашу свадьбу. Соединение любящих сердец и объединение наших судеб произойдет 15 января 1977 года...'
Читавшая вместе со мной Валя охнула:
- Сережа, мы должны идти.
- Ну это само собой, отказом мы просто обидим Анатолия Авдеевича и его дочь. Только ведь нужно подумать, что дарить.
- Действительно, ведь у них, скорее всего, и так все есть. А может, деньгами отдадим?
- Думаешь, нормально будет выглядеть?
- А почему нет? Наверняка не мы одни такие будем, кто деньгами отдарится. Машину с квартирой в качестве подарка мы все равно не осилим...
- А вот половину машины в денежном эквиваленте вполне можем себе позволить. Особенно после того, как я получил гонорар от американского издательства.
- Это сколько - половина машины? Ты вообще какую машину имел ввиду?
- Думаю, все же 'Жигули'. Если тысячи три подарим, не будет жлобами выглядеть?
Валентина закусила нижнюю губу, похоже, три тысячи она все еще считала очень серьезной суммой, и вот просто так с ней расставаться не хотелось.
