– Ну, вот как это так?.. – растерянно посмотрел на Катю Катипап, словно ища у нее поддержки.
– Ништяк! – мстительно ухмыльнулась в ответ Катя. – Мы клево перевоспитались.
– И ты тоже… – вздохнул Отшельник.
– Катя, не надо так, – сказал вдруг папа. – Мы вместе принимали это решение.
– Что?!.. – задохнулась от возмущения Катя. – Значит, и ты в меня… в нас не верил?
– Дело не в этом, – поморщился папа. – Но ты подумай, как бы вы, особенно ты, восприняли всю правду? Ведь ты и так, небось…
– Что «и так», папа? – перебила его Катя. – Что? Неужели ты не понимаешь, что всего этого безобразия, – повела она вокруг руками, – могло и не быть, скажи вы нам сразу всю правду? Для начала ты должен был рассказать мне всю правду о себе, а потом вы вместе с папой Катерины должны были рассказать всю правду нам обеим! Тогда бы и вели мы себя соответственно – тише воды, ниже травы, никому бы о себе не болтали, никаких фокусов и чудес не творили. Ведь ты же сам всегда учил меня говорить только правду! И я тебя слушалась. А оказывается, вы сами… Это вас надо перевоспитывать, а не нас! Эх, вы!.. – махнула она рукой и неожиданно для себя сказала в рифму: – Ведьмаки, а дураки.
Теперь опустил голову и папа.
– Ну… Прости нас. Да, сглупили мы, конечно. И насчет правды тоже… Но все-таки, бывают ведь в жизни моменты…
– …когда можно соврать? – прищурилась Катя.
Папа вновь опустил голову.
– Ладно, – вмешалась в разговор Пелена. – Дали они, конечно промашку, ваши папы-Катипапы. Но все равно, не судите их строго, девочки, ладно? Они же вас любят. Очень-очень любят! А любовь – такая штука, из-за которой порой невольно совершают ошибки. Поверьте мне.
Катя сразу почему-то вспомнила о Наташке с Иваном и подумала, что мама Катерины, пожалуй, права.
– Ну, доченька, ты готова? – вновь стала строгой и собранной Пелена. – Тогда принимай гостью.
Увидев, как дернулось Наташкино тело, Катя поняла, что сущность подруги переместилась к «сестренке».
– Теперь уводите! – вновь отдал распоряжение стражникам папа.
– Постой, – нахмурилась Пелена. – Что-то мне не нравится, что Кутияна такая спокойная. Не ровен час, мы чего-то не учли, и в ее арсенале припрятан для нас еще какой-нибудь сюрприз. Так, Кутияна? Лучше выкладывай все сразу, не усугубляй свое положение. Оно и без того аховое.
– Ничего я не прятала, – и впрямь очень спокойно ответила ведьма в черном. – А спокойна я потому, что ни в чем не виновата. Мне бояться нечего. На шабаше меня выслушают и отпустят. А вот с вас еще спросят, за что вы меня скрутили. Ну, а тебя, дорогая претендентка на трон, и вовсе могут осудить. Так что сидеть на этом троне все равно, скорее всего, мне.
Над поляной, что называется, повисла немая сцена. У Кати от изумления и вовсе открылся рот. Впрочем, не у нее одной.
– Это за что же меня осудят? – первой нарушила молчание Пелена. – И почему это вдруг тебя отпустят?
– Да потому что я ничего предосудительного не делала. Шла себе по лесу, грибы собирала. И вдруг – налетели, скрутили, потащили!.. Да еще и липовые доказательства состряпали.
– Что за бред?.. – еще сильней насупилась Катеринина мама. – Тебя не ушибли, случайно, при задержании?
– Конечно, ушибли! – обрадовалась Кутияна. – На локтях синяки точно останутся, будет что предъявить шабашу в доказательство. А вот как ты им объяснишь свои незаконные действия с Развоплощенной? Преступница – ты, Пелена, а не я. Именно ты поместила Развоплощенную в чужое тело. Причем, в человеческое! Да еще в тело ребенка. Как бы тебя саму за это не развоплотили, дорогуша.
– Но у нее есть свидетели! – не выдержала такой наглости Катя.
– Свидетели? – деланно удивилась Кутияна. – Кто? Муж, дочь, «братец» мужа, его дочь? Как это у вас, людей, называется – кумовщина? Такие свидетели не годятся, моя милая. Это, как пишут в ваших судебных протоколах, заинтересованные лица.
– А Наташа, а Ваня, а Леша, а Ира?.. – стала перечислять Катя и вдруг осеклась. – Кстати, а как же Лешка с Иркой?..
– Это люди, – презрительно скривила губы Кутияна. – Для шабаша они не свидетели.
Папа передал локоть ведьмы в руки одного из охранников и, обняв Катю за плечи, повел ее в сторону.
