Митрофанов издал звук, очень похожий на всхлипывание, и поднялся с земли, так и не воспользовавшись Катиной помощью.
Когда же Катя с Иваном вернулись к валуну, там уже было двое «арестованных». По бокам от Кутияны, держа ведьму за локти, неприступными столбами вросли в землю оба Катипапа, а возле Наташки, устремив на ту пронизывающие взгляды, стояли мать с дочерью.
А потом неожиданности продолжились. Катя увидела вдруг, как сверху, из-за крон деревьев, окруживших поляну, вынырнули четыре больших, словно огромные бочки, цилиндра и беззвучно опустились возле вывороченного камня. Из каждого вышли по два рослых, плечистых, похожих на Терминатора мужчины. Их мускулистые тела облегали одинаковые черные, как на цирковых гимнастах, костюмы. Мужчины выстроились шеренгой, выжидающе глядя почему-то на папу.
– Это кто? – подойдя к нему, шепотом спросила Катя.
– Мои стражники, – сказал папа.
– То есть, ты не просто стражник, ты командир стражников? – разинула рот Катя.
– Стражник – мое имя там, – мотнул куда-то в сторону подбородком папа. – Катипап-Стражник. А вообще – да, можно сказать, что я командир стражников. Не самый главный, правда.
– Но почему тогда ты не привел их сразу?!..
– Я сразу привел. С ними мы и освободили Екатерину. Но вести такую толпу сюда я остерегся – Кутияна могла бы невесть что выкинуть.
– Но ведь она и так чуть не выкинула! – вырвалось у Кати, и она заметила, как злобно ухмыльнулась при этих словах ведьма.
– «Чуть» не считается, – одернул Кутияну папа и крикнул стражникам: – Грузите этих двоих! Глаз не спускайте, руки фиксируйте, говорить не давайте.
Стражники синхронно тронулись с места.
– Папа! – воскликнула Катя. – Погоди! А как же Наташа?
Папа нахмурился. Но сказать ничего не успел, его опередила мама Катерины:
– Видишь ли, девочка, Развоплощенную нужно доставить в Германию, а вне тела это невозможно. После того, как шабаш тринадцати Высших решит, что с ней делать, ее, конечно, извлекут, и твоя подруга вернется домой.
– Но это ведь будет не сегодня?
– Конечно, нет. Высших еще нужно будет собрать.
– И Наташка должна будет все время находиться с этой… Развоплощенной?!.. И потом, как же Наташины родители? Что мы им скажем, когда вернемся?
Пелена призадумалась.
– Да, – помотала она головой. – Придется много кого обрабатывать… Надо подумать.
– Постойте, – пришла Кате в голову мысль, – а Наташу из ее тела вы извлечь можете?
– Конечно, могу, – удивленно посмотрела на нее Пелена. – Но что это даст? Куда я ее помещу?
– В меня! – догадалась, о чем подумала Катя, «сестренка».
Глава двадцать третья, в которой отражают и выдвигают обвинения, выясняют отношения, обижаются, мирятся, а некоторые даже целуются
Если для самой Кати догадка «сестренки» была очевидной, на родителей Катерины ее высказывание произвело неоднозначное впечатление.
– Что?.. – глядя на дочь, растерянно заморгала Пелена.
– Все очень просто, – сказала Катерина. – Мы пока побудем с Наташкой в моем теле. Когда необходимо, она и будет им управлять, а уж внешний морок я навести сумею, никто ее от настоящей не отличит, даже родная мама.
– Вообще-то, Лена, в этом есть резон, – подал голос Катипап. А потом с умилением глянул на Катерину: – Умница, доченька!..
– А с тобой я, дорогой папочка, разговаривать не желаю, – с гордым вызовом отвернулась от него Катерина.
– Постой… – заморгал теперь Катипап. – Ты что, обиделась, что я не согласился на условие Кутияны? Что я рисковал тобой?.. Но поверь, если бы она стала Верховной, началось бы такое, что нам все равно бы не удалось жить спокойно. И не только нам – всем! И мистикам, и людям.
– Ты что, меня за дурочку держишь? – вновь посмотрела на отца Катерина, и в глазах ее Катя увидела слезы. – Здесь-то ты как раз поступил правильно, я даже горжусь тобой за это… Но как ты мог обмануть меня, отправляя к Кате?! «Перевоспитание! Перевоспитание!» – гнусавя, передразнила она Катипапа. – Почему не сказал правду?!
– Ну… Это ведь тоже была правда… – пробормотал, опустив голову, Катипап-Отшельник. – Частично. Ведь ты и на самом деле… ну, того…
– Это ты «того», папочка! – всхлипнула Катерина и снова от него отвернулась.
